“这上的是什么玩意！八仙楼就是这么搪塞我们的，真当锦衣卫是好欺负的吗？”

应璟疾言厉色之，锦衣卫拔剑示威，大厅里静的一根针落地都能听得见，所有的商贾大户都把心提到了嗓子眼里，下意识的看向那个上菜的女婢。

陆卷舒盈盈一拜，半点怯懦之色也没有，倒是比堂下的诸位老爷们都淡定自若。

“大老爷说的这是哪儿的话，我们八仙楼开门做生意，又怎么会故意搪塞各位老爷。只是我们也有我们的难处，如今物价飞涨，早上的米面还是一贯钱，下午就已经涨了一贯六，昨天的菜油还是两贯五，今天就已经涨到了五贯二钱，大老爷您是半个月前在咱们八仙楼里订的酒席，如今同样的价钱，也就只能吃红薯土豆了。”

堂下诸位，有不少是粮商，对这些米面油的市价再清楚不过了，心知这女婢说的一点也没错。粮食能涨成这样，多半也是他们在背后推波助澜，因而此刻有些心虚，脸色更是惴惴。

沈罄声无声的抖了抖袖子，应璟喷上去的秽物哗哗坠地，但气味仍是浓郁。沈罄声心情很不好，不过正事儿还是要理的，他扫了一眼中厅中的各位，把他们的表情都了然于胸。

“姑娘这是危言耸听了吧！莫不是你们掌柜的小气那么几两银子的饭钱，专门送来你这么个伶牙俐齿的小姑娘，来与我们辩白。”

沈罄声话带笑意，但谁也猜不透他真正的想法。

应璟磨了磨牙，什么伶牙俐齿的小姑娘，这句话是沈罄声临时发挥的吧，之前说好的话本儿上根本没有这句。这家伙该不会是忙里偷闲，调戏自家女人吧！

“倘若没有切实证据，民女怎么会胡言乱语，扰了各位的酒兴。八仙楼是杭州城里最大的酒肆，每天都有严格的进货单，从城里哪位商户进了什么原料，价格多少，什么时辰进的，都可以一一查实。”

陆卷舒拱手拜礼，从手指缝里甩给沈罄声一个白眼，显然也发觉他的不正经。

堂下众人更是死一般的寂寂无声。

八仙楼不仅杭州一处，而是覆盖江南多个地区，总共有一十八间铺子。他们进货渠道广，覆盖江南的各大商行，特别是攸关民生饮食的米面油，有时候一天要进货数次。

可以毫不客气的说，他们进货的账本，就是杭州城的物价晴雨表。

怪不得这个小小的女婢，说话这么硬气，原来八仙楼早就和沈大人商量好了，项庄舞剑意在沛公啊！

“岂有此理，只是隔了半个月，老子就要从喝酒吃肉变成嚼土豆咽红薯，如果再过半个月，岂不是让老子吃糠咽菜。”

应璟重重的一拍桌子，手上加了内力，这一掌下去把桌子都拍劈了一半，酒杯哐当一声砸在地上。

“物价这样飞涨，定然是有小人作祟，操纵粮价，鱼肉乡里！小姑娘，你快去把八仙楼的账本拿过来，我倒要看看，是哪个不要命的敢在爷爷眼皮子底下耍花招！”

这一掌倘若劈在他们这些老朽身上，哪个还有命在？席间众人各个都是惊恐之色满布，多次将目光落在沈大人的同族兄弟沈世京身上，可他却是个脓包，没有半点担当，眼看不是个能成事儿的人。众人只好又把希望寄托在江南八大世家之首的苏家领头人身上。

这位苏老爷如今四十有八，是位举人。江南重文，只要是世家子弟，都设有学堂，所以出仕为官的人也多，苏家这一代，就有三位官老爷，其中品阶最高的，就是这位苏举人的兄长，在松江当了个知府，也算是光耀门楣。苏举人虽不是官场上的人，但官场上的人见了他也会给几分薄面。

“应大人这话实在严重了，物价飞涨，实在是情非得已啊！都说江南富，那是因为江南的田地都产了桑树，由农田变成了桑田，可江南的地到底还是有限的，桑田又占去三分之一，产的这点粮食供养当地的百姓就已经十分勉强，根本没有盈余。如今遭了大灾，粮食必然短缺。这位姑娘说粮价半天一涨，这话对也不对，粮价是随着粮商们去常熟、太仓进米的时间而涨的，常熟和太仓知道咱们这边缺粮，趁机哄抬粮价，我们这些人就算是把好话说尽了，人家也不买账。期间种种无奈，请大人明察！”

这话说的八面玲珑，把涨价这个皮球又踢了出去。

“就是呀，哄抬物价这种事儿可是杀头的，我们这些都是恭谨礼让的市井小民，大人要是应把这种重罪按在我们头上，我们是宁死也不答应的。”

旁边还有人帮腔作势。

这群人平时勾心斗角，可到了这种时候却意外的团结起来，拧成了一股绳。

沈罄声安抚人心的抬了抬手，脸上摆出一个温和的笑容来：“诸位，诸位，八仙楼的说辞当然是片面的，应大人也是心直口快并非针对你们。”

他话音一转，敛去笑意，严肃道：“但是八仙楼的这席话，却给各位敲响了警钟，杭州城已经到了生死关头，诸位需得明白，江南水患，不是青田一县之地的灾祸，而是波及整个江南的灾祸，只有大家万众一心，众志成城才能共度难关。倘若你们当中，有人偷奸耍滑，想借此机会哄抬物价，扰乱经济，也不要怪本官心狠手辣。”

趁着堂下诸位，被刚刚那一席话镇住，沈罄声给陆卷舒使了个眼色。

陆卷舒右手往袖口里一缩，再出来时，指尖多了个黄豆大的玩意，微微一弹，那玩意就掉到了沈罄声的袖口。沈罄声迅速捏破那药丸，抹到了袖口上。

药丸里是磨好的老姜汁，催泪必备的神药。