荣升学部尚的消息很快传开，尽管经世大学僻处郊外，道贺的人群依然纷至沓来，差点没踏烂孙家门槛。至于电报致贺的人那就更多了，大多数甚至之前连名字都没听说过。

孙元起有些纳闷，问边上乐呵的杨度皙子，好生奇怪！当年我做学部左侍郎的时候，除了几个亲朋故旧，也没几个人上门道喜。如今做了尚，天下人突然都跟我有了交情？你瞧瞧，这是湖北各地府道州县的，这是安徽凤阳府和寿州县的，这是江苏淮安府的，哟呵，这是南洋孙氏宗亲会的……”.

杨度春光满面，扇着扇子摇头晃脑地说道不止？不仅认亲戚、拉交情的上门了，恐怕连以往有些过节的也会送上贺礼？”

孙元起点点头：可不是么？就好比李经楚、李经方，似乎已经彻底忘记前不久被莉莉丝痛宰一刀的事，带着礼物笑容满面地登门拜访。

杨度合上纸扇，身体前倾做到侍郎，只能说明你有能力、有后台，并不代表你不可或缺。以前，每个部有四位侍郎，大家往往会在六部之间来回迁转，偶尔外放出去做做学政、布政使乃至巡抚，好不容易捞到升迁的机会，又因为一点小，被打压下去好几年翻不过身。可以这么说，绝大多数侍郎都升迁无望，老死于这一职位。既然你前途未卜，别人凭主动来奉承你？反正你一时半会儿也出不了头，管不到他！”

孙元起大致明白了：侍郎就像副部级。别说中央部委，光一个省里面有多少副部级干部？副省长、省委副记、省人大副主任、省政协副主席，副省级城市的市委记、市长，乃至副部级大学的党委记、校长。林林总总加起来。总也有二三十人。可是正部级呢？寥若晨星。

“尚就完全不同了。如今就全国而言，能位居尚之上的，不过就皇上、隆裕太后和军机处摄政王、庆亲王、那琴轩等三五人而已。尚虽然不是‘一人之下，万人之上’，那也是权势的顶端。你们一院（都察院）、十二部（外务部、吏部、民政部、度支部、礼部、学部、陆军部、海军部、法部、农工商部、邮传部、理藩部）的部院大臣，与外面的九位总督（东三省、直隶、两江、两广、湖广、闽浙、四川、陕甘、云贵），就是全国威势最大的方面大员。”杨度继续说道，“能做到这一职位。表明你不仅仅是一个僚属，而且是某个重要派系在朝廷中的代言人。别人自然要处处捧着你！”

按照杨度的说法，清末的尚感觉类似于今天的政治局委员。但说代表某一派系，孙元起就感觉牛皮吹得有点没边了那皙子你说。我代表哪个派系？”

杨度不以为忤在出身上，你是代表留洋派；在源流上，你是继承张文襄公、孙文正公衣钵；在政治倾向上，你则代表预备立宪公会。”

孙元起笑了我居然代表那么多？连我都不，别人可能明白？”

杨度眼睛都不眨一下你知不。并不要紧。既然朝廷把你选为尚，就意味着在你身上打了戳记，别人自然而然会这么想。久了，连你也会这么认为。”

孙元起摇了摇头别的不说。谁不我素来不搀和政治？而且前不久，预备立宪公会的张謇、郑孝胥、汤寿潜等人还打算取我而代之呢。我能代表得了他们？”

杨度重新在椅子上坐好身体如今天下，人人说参政、个个谈立宪。议论四起，沸反盈天，朝廷早已苦不堪言。正因为你不搀和政治，所以才选你出来做尚，好落个清静。

“至于预备立宪公会，正所谓‘此一时，彼一时’也！当年要取代你，那是你的靠山倒了，所以他们想群雄逐鹿，让高材疾足者先得；如今你就是靠山，他们哪敢再闹腾？不用着急，听说你当上尚，保证他们立马北上，亲自拜见！”

孙元起自嘲道他们居然这么看得起我这个清水衙门的头儿，难得！难得！”

杨度笑道百熙，你过谦了！虽说学部是清水衙门，可它在一院十二部中位置并不低，仅次于外务、吏、民政、度支、礼等五部，排第六位，比陆军、海军两部还高一些呢！”

孙元起撇撇嘴照你这么说，邮传部在十二部中还排倒数第二呢！我想跟盛杏荪（盛宣怀）互换，你说两人谁会不愿意？”

杨度哈哈大笑几声话是这么说，等百熙你到了盛杏荪的年龄，再看看谁不愿意换？而且瞧邮传部不停换人的架势，没准儿过几天真就轮到你了！”

邮传部是清末政府中的一朵奇葩，从光绪三十二年（1906）九月设立，到宣统三年（1911）十二月清王朝正式谢幕，总共五年多的里，居然换了13任领导。其中任期最长的是陈璧，一年零八个月；最短暂的是吴郁生，仅半个月。平均每人不到半年，远超u更新换代速度。

孙元起赶紧摆摆手那还是算了！我做学部尚，都已经黔驴技穷了。邮传部尽是些狗屁倒灶的事儿，就不是人呆的地方，我看还是继续麻烦盛杏荪！”

杨度却道放心，即便你去邮传部，那群老家伙也不敢对你太过分的。乡间有句俗语，‘宁欺白须公，莫欺少年穷。’何况百熙你还是黑头公呢？如今部院大臣中，除了海军部大臣洵贝勒（载洵），就数你最年轻。不出意外的话，你还可以在官场历练三十年。三十年是概念？完全可以等到那群老棺材瓤子全部驾鹤西去。然后再一百八十个样地折腾他们儿孙。你说他们该不该敬你三分？”

三十年？真实历史中，三十年后小日本已经占据了大半个中国，全国应该“地无分南北，年无分老幼。无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心”了，谁有闲心折腾人玩？

孙元起写完谢恩折子，刚准备搬回城中寓所，就遭遇到一大批不速之客的围堵。

这批不速之客足足有数百人，全是学生模样，浩浩荡荡地杀进了经世大学。一进校园。就变戏法似的从怀里掏出纸旗、布幌，上面写着：