沈沅钰微笑道：“其实这没有什么难猜的，他们希望通过老太爷的手收拾我，老太爷迟迟没有动手，他们自然是想给老太爷一点儿压力，在沈家宅子里头散播一点儿谣言实在是再正常不过了。”

蕊心想了想，道：“那我们现在怎么办？要不要去陶然居和祝姨奶奶解释解释！告诉她下药的另有其人！”

沈沅钰道：“不必了！这件事我们还是装作不知道好了！”

“为什么？”

“只要老太爷相信这件事不是我们做的就行了！我们去解释，祝姨奶奶也未必会听，反而容易越描越黑。”

蕊心道：“您怎么知道老太爷不相信这件事是我们做的？”

沈沅钰微笑道：“湖阳郡主犯了错，老太爷都毫不含糊地将她发落到庄子上了，你觉得我的脸面比湖阳郡主还大吗？老太爷既然没有立刻发落我，就说明他相信这件事不是我做的，或者至少他的心里存在着疑惑。”

蕊心想想是这个理，但还是有些不明白，“那我们怎么办，就这么等着吗？”

沈沅钰点了点头：“咱们出面推波助澜不是好方法，现在等，是最好的法子。最好能让流言传到老太爷的耳朵里去。哼哼，他们想用老太爷最疼爱的幼子做筏子，逼着老太爷收拾我，却不想想，会不会搬起石头砸了自己的脚！”

蕊心听她这般抽丝剥茧分析了一番，深觉有理，一时不由得大为叹服，道：“想要老太爷知道，这件事不难。”

沈沅钰笑道：“老太爷精明厉害，咱们可不能被他拿到把柄，需要好好谋划谋划。”

年关将至，东府上上下下都由顾氏一个人打理，三个儿媳妇竟然没有一个能帮她一点儿半点儿的，她心里十分不痛快，底下的这些管事媳妇们就没少跟着受气，上头气性大，下边也有样学样，大厨房里的赵嬷嬷和茶水房里的龚嬷嬷就因为一点儿小事，在大厨房里吵闹了起来。

赵嬷嬷和龚嬷嬷本来就有仇怨，平日里相互避着走，今天也不知道龚嬷嬷是哪根筋搭错了，借着去大厨房拿点心的当，频频向赵嬷嬷找茬，那赵嬷嬷也不是好惹的，她攀附上了湖阳郡主，得了个厨房小管事的职务，就把自己当成了小二房的人，平日里在大厨房没少耀武扬威，当即就和龚嬷嬷对骂了起来。最后把什么狗皮倒灶的事全都扯了出来。

厨房里有个媳妇叫做张才家的，最近刚刚进到大厨房帮忙，当了一个不大不小的管事，虽然不是大管事，却人人把她当成大管事一样尊敬，因为她男人张才是跟着老太爷做事的，而且颇得老太爷的欣赏和重用。她这也是跟着张才从会稽郡来的，因为顾氏骤然管家，府里一片忙乱，这才被安排到大厨房里帮着做点儿事儿。

张才家的觉得大年下的这样吵十分不好，可是张才家的不在其位不谋其政，也不好上前去多管闲事。

就听见龚嬷嬷骂道：“你这个臭不要脸的！满肚子男盗女娼，满院子谁还不知道你这差事是怎么得来的？要不是你那闺女爬了郡主陪房周管事的床，给那周管事做了小星，你现在还在洗衣房洗衣裳呢？”

赵嬷嬷年轻的时候十分泼辣，年纪大了收敛了一些，可也听不得这些，恼羞成怒道：“你这差事就是正正当当得来的吗？当初还不是你弟媳妇求了三小姐房里的张嬷嬷？也不看你那主子是个什么德行？小叔叔都下得去手毒害？”

“都给我住嘴！”这个时候厨房的大管事，新提拔上的钱嬷嬷走了进来，“你们好大的胆子，主子们的事儿也敢在这里瞎攀扯，一个两个都嫌命太长了吗？”

其实赵嬷嬷说完那句话就有些后悔了，因为湖阳郡主不在，顾氏趁机提拔了不少手下的嬷嬷占据了一些要职，她们这些湖阳郡主一系的人受到不少的打压，所以人人心里有气，因为不少人都传说湖阳郡主是被小大房，被三小姐挤兑出去的，所以各个都恨毒了三小姐，刚才一生气就把三小姐也攀扯出来了。

所以赵嬷嬷听见钱嬷嬷这样一说，也吓得够呛，当时就噤声闭嘴了。钱嬷嬷看见大厨房已经围了一圈看热闹的人，不由十分生气：“散了吧，都散了吧！有什么好看的，都回去忙活自己的差事去！”

先把众人哄走了，又对赵嬷嬷和龚嬷嬷道：“今天这事儿，我自会禀明了老太太，给你们什么样的惩处，全由老太太定夺。”

张才家的晚上回到下人们住的裙房，就将今天这件事当成一件笑话说给了张才听。张才却听得一惊：“你说什么，那个赵嬷嬷真的这样说？”

张才家的道：“我听得真真的，还骗你不成？都说乌衣巷祖宅规矩森严，我看还不如咱们会稽郡东山别院呢！就这么编排主子，当众说主子的是非，实在是胆子太大了，这事儿传到老太太的耳朵里，那赵嬷嬷不定怎么被惩处呢？”

张才像是根本没有听见她的话似的，起身披衣就往外走。张才家的叫道：“天这么晚了，还不睡觉，你要去哪？”

张才道：“我有事出去一下！你自己睡去吧，不用管我！”

张才找到了任管事，把今天听见的事情原原本本告诉了他。任管事就是得了沈弘的命令，暗中调查沈旭被下泻药事件的管事，这件事老太爷叫他悄悄查，不要惊动任何人，张才就是他能调动一个人手，因此张才听说了这件事第一时间就找到了任管事。

任管事面色凝重：“这件事老太爷已经下了严命，任何人不得外传，连四小姐那边也嘱咐到了，如今竟连一个厨房的嬷嬷都知晓了，恐怕流言已经在府里传开了！”他站起来在屋子里走了两圈。他是老太爷的心腹，知道老太爷最近忙着朝中大事，没空管这些小事。不过老太爷既然把这件事交给了他，他就不能不向老太爷汇报进展。

任管事打发了张才，当天晚上就把流言的事儿告诉了老太爷。这段时间朝中的事情不顺利，老太爷本来就心气儿不顺，听见这件事儿更是怒火中烧。

老太爷当即就把顾氏叫了来，当着任管事的面把顾氏劈头盖脸地骂了一遍，说顾氏管家不严，任由府里的下人们随意诋毁主子，丝毫不顾及主子们的形象。

顾氏被骂得莫名其妙，可是他在风度翩翩的老太爷面前，从来都是矮了一截的。尤其是年纪大了之后，老太爷保养得宜，依旧风度翩翩，而顾氏却变成了一个黄脸婆，和老太爷呆在一起，不像是夫妻，倒像是母子，让顾氏分外觉得惭愧。在老太爷面前，她从来不敢说出一个不字。

老太爷骂完了，就叫她回去好好约束下人，不许再有议论各房主子的谣言。顾氏直到出了老太爷的房间，也没弄明白到底发生了什么事！

顾氏回去就把赵嬷嬷打了五十大板，直接撵出府去了。龚嬷嬷也挨了十板子，罚了三个月的月钱。

顾氏又传下严命，内院的仆妇们胆敢议论主子是非的，一旦被发现，全家统统撵出去，绝不手软！又派了婆子专门巡视，这样府里的谣言一时间全都消退不见了。

沈弘骂完了顾氏，又吩咐任管事：“去我的书房，挑两本最厚的佛经过来。”任管事莫名其妙，还是按照沈弘的吩咐去做了。等他把佛经拿来，沈弘吩咐他：“去给谦退堂大少爷和四小姐送过去，叫他们一人一本，好好抄抄佛经，修心养性，年前不抄完，不许出房门一步！”

这分明是在警告沈泫和沈沅珍，老老实实在家里呆着，不要再玩儿什么花样了。想要在老太爷的面前耍花招，少爷小姐们还嫌太嫩了！

沈泫和沈沅珍目瞪口呆地看着书案上放着的厚厚两卷佛经，一时都有些说不出话来。本来以为算无遗策，放出谣言逼迫老爷子动手，怎么老爷子没向沈沅钰动手，反而罚他们两个抄写经文？

沈泫便试探着问：“任管事，祖父赏赐的佛经，除了咱们谦退堂，别房的兄弟姐妹们有没有？”

任管事笑笑：“老太爷只给了大少爷和四小姐。别的少爷小姐那里并没有。”

沈泫尴尬地笑笑：“祖父对咱们小二房，还真是‘关怀备至’！”

两人一时之间都有些打鼓。等任管事走了，沈沅珍就和哥哥商量：“大哥，你说祖父这是什么意思？会不会他已经发现了是咱们在其中搞鬼？”

沈泫摇了摇头：“咱们布置得如此周详，祖父怎么可能识破？况且并未听说祖父的人手提审过任何人！”

沈沅珍道：“那咱们后续的计划还要进行下去吗？万一被祖父知道了……”对于喜怒不形于色的祖父，她是真的有些敬畏。

沈泫咬牙切齿道：“也许是祖父最近太忙了，没腾出手来收拾沈沅钰那个小贱人。祖父既然不愿意，咱们就推他一把，我就不相信，咱们部署了这么长时间，那个小贱人还能逍遥事外！”

沈家后宅终于平静了下来。满朝文武都在等着大司空王越咽气，王家却用老山参一直吊着王越的最后一口气。腊月二十九，三皇子庾邵渊与庾璟年对坐洗宸殿，两人的夜光杯中盛满了大食商人不远万里运来的葡萄美酒，三皇子感慨道：“王越直到今天还活着，咱们也总算能消消停停过完这个年了！”

沈沅钰穿到这个世界之后的第一个新年如期而至，朝廷的纷繁政争，和家族中复杂的内斗都没能减去人们除旧布新过新年的热情。

大年三十的这一天，沈昀在长乐堂和周氏，以及沈沅钰、沈沅舒、沈沅璧、沈溪吃了一顿饺子。又和沈沅钰等人一起守岁，沈沅钰拉着沈沅舒在院子里放鞭炮，沈溪毕竟年纪小，看见她们兴高采烈的样子也想去凑热闹，却被沈沅璧狠狠地瞪了一眼，沈溪撅着嘴低下了头。

沈昀把这一切看在眼里，一时也颇无奈。自古嫡庶之争无可避免，他能做到的，就是让双方尽量少接触，出了事儿，将事态压下去不至于酿成大错这种程度了。想要让庶子女和嫡女之间相亲相爱亲如一家？大老爷是个明白人，这种自欺欺人的事儿，沈昀是不屑去做的。

不大一会儿，沈昀就看见沈沅钰拉着沈沅舒走了进来，姐妹两个的脸都是红扑扑的，看起来非常的鲜活可爱。沈沅舒长这么大，还是第一次放鞭炮，要不是姐姐在一旁威逼利诱，她根本就不敢引燃鞭炮，可是一旦做了第一次之后，就觉得放鞭炮简直是世界上最好玩儿的事儿了。

沈昀坐在屋内的罗汉榻上，穿着玉脂白绣兰草的袍子，这种颜色一般人都不穿，因为太白了，根本压不住，会被衣服夺去人的光彩。不过大老爷穿在身上，却愈发显得玉树临风，犹如谪仙临凡。