此后的几天内，太清宫众道士继续那太平醮的仪式，九郎还是循例前往太极殿进香。双澄病愈之后，依旧以少年的装束随同其他侍从守在殿外。因九郎不能随意走动，她与他只能在入殿与出殿时相互见到，而周围人员众多，两人即便相见亦不能交谈，双澄甚至都不敢多看他一眼。

但她却觉着这样也不碍，只要知道九郎就在殿内，而自己守护在外面，就不会怅然失落。

第四日午后，九郎才从偏厅出来准备进太极殿，一名小道士匆匆赶来，说是门前来了许多人马。

近旁道人们面面相觑，九郎却道：“应该是皇叔到了。”正说话间，自大门方向行来两列卫兵，其后便是风采翩然的淮南王，身后有数名幕僚紧随。与那日在亳州略有不同，今日淮南王穿着素净的白纹锦缎长袍，腰佩大带，发束银冠，更衬得脸容如玉，眉峰上挑。

“皇叔怎没让此地县令陪同而来？”九郎带着冯勉等人上前迎候，淮南王抬手一笑，“本是虔心进香之事，哪还需那些官员陪着？我看你亦是轻车简从，若我这个做叔父的还有意作态，岂不是叫人非议了？”

九郎称是，转而请来栖云真人。淮南王向真人恭敬稽首，道：“孤年幼时亦曾跟随先帝前来此处进香，不知真人可还记得？”

栖云微微一笑：“先帝当时在太极殿前令众皇子赋诗，王爷虽年少却出句不凡，贫道也是甚为赞叹的。”

淮南王笑叹道：“那时候在先帝的训导下苦读诗文，如今却荒废了大半，实在有愧！”他又拍了拍九郎的肩膀，“倒是我这皇侄自幼聪慧，又不像我沉不下心来，以后定也是有所作为的。”

他们在那交谈，双澄站在远处静静看着，九郎虽然脸上含着淡淡的笑意，却总给人以一种疏离之感。她想着那夜他在书房说的话，他在皇族中虽不会被人明着踩在脚下，但毕竟因为残疾的缘故，众人对他的态度应该不会与对其他皇子一样。而淮南王如此褒奖于他，或许也只是安慰大过于事实吧？

九郎仍旧很淡然地与淮南王走至太极殿门前，伸手往里一引，道：“侄儿正想循例进殿，既然皇叔驾临，不如请皇叔代为进香。”

淮南王颔首，撩起长袍下摆便要迈进高高门槛，偶然间一侧脸，恰看到站在檐下的双澄。他一挑俊眉，打量几眼，道：“这不是那日跟着去亳州大牢的小随从吗？”

双澄略怔了一下，见旁人都看着自己，只得朝着他行礼：“拜见王爷。”

淮南王微微颔首，侧脸向九郎道：“说来你以前的随身侍从里好像没这个人，是新近提拔上来的？”

九郎看了看双澄，从容道：“是端王府中的人，五哥不放心我，便派他跟随着。”

“令谦难道还信不过那么多的禁卫？”淮南王一笑，此时在另一侧檐下侍立的钱桦也上前拜见，前两天他自己掌掴的红肿虽已褪去，但额头上因叩首求饶而撞破的伤痕还在。淮南王略一蹙眉，打量着他道：“钱殿头这额上怎么回事？难道在这太清宫还摔了不成？”

钱桦侧目一觑，见九郎不动声色地站在旁边，目光却落在他脸上，忙不迭赔笑道：“承蒙王爷关切，臣实在不中用，黑灯瞎火的撞到了门框，幸好已经快恢复了。”

淮南王哈哈一笑：“若是侍奉太后时也这样粗枝大叶，你可就没脑袋了！”说罢，便和九郎一同进了太极殿。双澄见状才算松了一口气，低头退至门侧。

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尽管是特意斋戒了三天后才来到太清宫，但淮南王的性格却还是改变不了。在太极殿内待了半天后便直皱双眉，强耐着性子等到这天打醮结束，他便向九郎道别，说是宫观内已经住满了人，他身边侍从也有不少，还是回鹿邑县城安顿为好。

九郎知道他是不愿待在这清规戒律甚严之地，便也没有强留，淮南王临出门前问及这太平醮总共还需多久才能完成，栖云真人稽首道：“广宁王已在此待了四日，还需三日便可结束。”

“那好。”淮南王颔首，“令嘉，你三日后再来鹿邑县驿馆，我在那儿设宴等着。”

九郎本是推辞，淮南王却有意板着脸道：“三日后打醮都已结束，难道你还要像这些道士似的戒酒戒荤？你来我淮南一趟，我这个皇叔却不曾好好款待，若是叫太后与皇兄知道了，还不要责备我？”

他既这样说了，九郎只得答应。淮南王悠悠然负手走出大殿，临了还不忘觑一眼站在人群间的双澄。

这一行人浩浩荡荡离开了太清宫，道观中才算安静了下来。日暮时，冯勉照例送九郎回西边小院，双澄本想跟上去，可看他身边还有三四个小黄门跟随，只好折返了回去。

这几日来她都没能跟九郎说过一句话，虽然没有什么埋怨，但心里还是觉得有些空落落的。正独自怅惘地走回竹林小院，忽听身后有人喊她，回头一看，却是冯勉。

“冯高品，你不是送九郎回房去了吗？”双澄诧异道。

冯勉似是跑得急了，略微喘着道：“我走到小院门口忽然想起来，九哥脚上敷的伤药用没了。本该中午出去再按照方子去配，结果淮南王来了，我忙于侍奉竟将此事给忘记了。”

双澄皱眉道：“那怎么办？现在出去可还来得及？”

冯勉歉疚地道：“这里离镇子还有不远的距离，得骑马赶去才行。我又没那本事，想来想去与其找那些禁卫，还不如请你去替九哥配些伤药。”他见周围没人，又压低声音凑上前道，“你配了药回来，直接送到西苑给九哥就行。”

双澄下意识往后退了退，讷讷道：“不是得避开九哥吗？光天化日的过去不好吧？”

“咳，等你回来天都黑了，其他小黄门也被我差遣去干杂活，西苑最是清静。”冯勉朝着她眨眨眼睛。双澄知道他的用意，红着脸拿过他给的药方和钱袋匆匆离去。