本打算前往醉饕楼用晚飧的心思也歇了，霍菡嫣回到王府之后，眸光之中依旧闪烁着惊愕和疑惑，冥冥之中感觉有一种势，正向自己侵袭而来，并且霎时间觉得心里被压了块东西，却又难以言说。

“菡嫣。”

听见熟悉的声音，霍菡嫣从深思中回神转身，站起身来展颜而笑的唤道:“母妃。”

霍王妃独自一人，身侧并未跟着侍女奴仆。身着淡蓝色的碧霞罗，银丝线勾出凤纹，迎着清风走上前来，嘴唇微微上扬，眉目间尽是笑意，“今日出门可还欢喜？”

“……母妃。”见霍王妃眼中闪过调笑，霍菡嫣便不由自主的羞赧低头。

“这有什么可害臊的。”霍王妃抚了抚衣襟，凤目微挑，弯腰而坐。“他既带出门，自要讨你欢心，否则岂不失了情趣。”

霍菡嫣更是娇羞，想起在那宅子里发生的旖旎，头埋得更低，虽然最后并未行差踏错，可是也让人臊得慌，深怕看见母妃眼中戏谑，连忙跺脚，“母妃，你怎么……”

这般小女儿的模样，倒叫霍王妃笑意渐浓，“母妃这是以过来人的身份诉予你，为妻者自要谨守妇德妇则，却也不能过于矜持，太过便显得矫情。”总归是要嫁为人妇，这姻缘一线牵，心中终是盼着她能幸福圆满，虽说如今那薛少宸表现得对菡嫣确是全心全意，可难保将来不会有任何差错，自己着实不希望有一日，菡嫣也会陷在这无穷无尽的妻妾争斗之中。“若是让他失了兴致，被旁的女子勾去，你便是再如何也难以让他回心。”

女儿如水韵灵骨，娇媚无比。除却平日行事端庄贵持，这床榻之上的功夫也万万松懈不得，如此才能将人牢牢抓在自己的手心，况且菡嫣的底子本就极好，稍加点拨自能领悟。

可霍菡嫣此时却并未想得太多，只是从里头听出母妃感概之意，骤然想起母妃曾说少年时曾与云王妃有些交情，不过云王妃常年留在雲州的封地，倒是多年未见。此番云王在帝都纳侧妃闹出如此大的动静，母妃有所感慨也属常理。“母妃所说的可是云王妃。”

“你竟也知道这些流言传闻。”霍王妃伸手将面前的女儿，牵至身旁的石凳坐下，柳眉微皱略带怅然，思索之后仍是开口，眸光微冷，“也不知云王新纳的那位侧妃，是如何风华绝代，竟连着半月都未能让云王迈出府门。可怜云王妃，当年还为他牢中产子，陪戍边塞，受尽风霜与苦楚。”

云王半生戎马，虽说夫妻聚少离多，王府也还有几房皇家赏赐的妾室。可云王世子与淑仪郡主，皆是出自云王妃腹中，可见也曾是恩爱缱绻，谁能想到如今会变成这般模样。

而霍菡嫣此时心中尽是波澜，恰巧午后遇上之事，心绪难平。云王、云王妃、云王世子、淑仪郡主，稍加代入，倒是和自家的关系脉络差不离。可云王府如今正是多事之秋，纳侧妃，马上又是世子妃入门。更据少宸所言，凌云琮对茹素夫人生了执念，今后云王府怕是更不太平。

早知如此，当年便不该与凌云琮有所交集，更不该赠他《燕归巢》，也不知他心中所想乃是当年的茹素，还是如今的云王侧妃，这般想来便觉得颇不自在。

“母妃不必感伤，大抵是那侧妃确实风华绝伦，也许是多年夫妻之情得不到维系，变得浅薄易碎。”方才母妃不是说，云王与云王妃聚少离多吗？有时看着别人的不幸，便是不由自主的由此及彼，联系到自身。便安抚的对母妃笑道：“我相信，以父王对母妃的深情，定能长久一世。”

“你这孩子。”霍王妃闻言，无奈蹙眉，粲然一笑。“母妃不过拿此事来警示与你，并非母妃担心你父王。”自己不过是怅然叹气，菡嫣竟担心起了自己。凭自己对王爷的了解，也不会变成云王那般模样，而自己也并非云王妃，不过倒是好些时候未和王爷谈心，也该对近些事情说道说道。

正在此时王妃的近身侍女从院外进来，手中握着烫金的请帖，走到霍王妃与郡主身前，福身行礼：“启禀王妃娘娘、郡主。云王府方才派人送了帖子，邀郡主与柳小姐两日后前往，参加一年一度的赏菊宴。”

“今年竟然是云王府操办此事，倒是颇觉讽刺。”霍王妃轻挽披帛，眼眸微微一皱，刚说到这云王府，没想帖子便送来了。

而霍菡嫣疑惑的接过请帖，上头娟秀的楷体正写着她与意茹的名讳，不禁叹气，“怎会有我？”这赏菊宴，说白了乃是邀请帝都中未婚的世家男女共聚的相亲宴会，前两年自己出家修行并不在列，如今自己已然指婚，再过月余便要出阁，怎么赏菊宴还会有自己的名字？如今想着云王府便感觉全身不适，去了也颇为尴尬，便想置了这帖子，全当没看见。“意茹这两年可都去了？”

“这两年的帖子上倒都有意茹的名讳，但你也知道她向来不爱出门，又是这种宴怎会前去，整日便守着云台水榭。”霍王妃对此担忧不已，自己这两年好说歹说，便是自己出门想带着她，她都不愿去接触外界事物，这如何能行。“不如这次，你便带了她一起去，便当是认识些同龄的闺中女子，开开她的心思。”

霍菡嫣本不想去，不过母妃既然这么说，也只有点头应承。

承乾宫

“云王如今却是越来越不像样子。”永泰帝将手中的奏折丢给霍灏轩，眼眸间笑意浓郁。“这卫相的折子倒是说的，仿佛如他亲眼所见一般。”

霍灏轩接在手中，却并未打开，这阵子他也听说了不少的事，摩挲了一下奏折上的封面，便已猜到里头的内容，饶有深意的盯着上位者，一派闲散。“虽然略有诡异之处，不过难道不是皇上所希望的？”

如今薛少宸军权被夺，爵位被罢。此时云王又闹出这档子事，魏国公独木难支翻不起什么浪。卫相身子越发不好，贤王根基还未稳固。这朝堂局势倒是诡异的平衡起来，虽然这平衡有些危险。

“云王可绝非好色之徒。”此事确实蹊跷。永泰帝也曾派人去调查过，这位三年前便名震帝都的茹素夫人，虽然风姿卓越，颇见媚骨。可云王是何许人？经历墨城之战，多年边关戍守的沙场老将竟会被一女人勾去了魂，也的确匪夷所思。“灏轩，若有机会便去会一会这位茹素夫人。”

霍灏轩皱眉，思索片刻后点头。“可。”

“不得不说，菡嫣这步棋走得极好。”永泰帝龙眉微挑，如今魏国公与云王的关系可谓十分微妙，呵呵，偷鸡不成蚀把米，想彼此联姻扩充势力，可惜这当事人不买账。“薛少宸果真是个不爱江山，爱美人的痴情种。”倒是想不到，一向纨绔至此的他竟然愿意为菡嫣做到这一步，放在几年前若有人告诉自己，定要嗤之以鼻。

霍灏轩似乎并未听到永泰帝所说，也似乎并不想对此事多做评论，只是想到一事问道：“垣国国书可有说，他们何时启程。”

“你怎知垣国的国书到了。”永泰帝看着事事算计精准的霍灏轩，眼眸中竟也透着佩服，粲然笑道：“没想到果真如你所想，垣国皇帝还真将此事给忍了下来。”当初霍灏轩定下和亲之计，自己便忧心过，垣国恐怕不会善罢甘休，但霍灏轩却十分肯定，垣国就算受此辱，也定会忍下，如今看来果不其然。

霍灏轩倒是不以为意，“垣国忌惮薛少宸这三年在戎国的战绩，自然不敢胡来。”所以这次和亲，他们只能忍，并且还要再尽办法维系与乾国的关系。其实国与国之间的交往，和人与人之间并无本质差别，在自己实力强于别人时，便不存在所谓的得罪或不得罪。“他们此番应当是献上了和亲公主。”

“灏轩不得不让人警惕啊！”永泰帝的眼中倒是不辨喜怒。“若非知你身份，朕当真担心是否有朝一日，你会将乾国的万里江山，都算计到你的手中。”

霍灏轩倒是十分坦然，似乎不将永泰帝的话放在耳中，目光灼灼的盯着他。“只要皇上不违背当年之誓言，则永远不必担心会由此一日。”

两日后，霍菡嫣身着暗红色的百褶裙，携着柳意茹上了马车，往云王府的方向而去。一路上霍菡嫣倒是一派平静，可柳意茹却是异常紧张，手指被她戳得发白。

“不必担心。”霍菡嫣不禁笑道：“这赏菊宴是年年都有的，不过就是同龄之人在一起聚聚。”

“可是我……”并非是帝都的氏族贵女，去了那种地方，其他人会不会用异样的目光审视着她。可是这话说出来倒显得十分的自怨自怜，舅母让表姐带自己去，定然是好意。可是……“我都不认识，如果我做错了如何是好？”

霍菡嫣见她忧心匆匆，且紧张的感觉越来越浓，不禁伸出手将她紧紧握住，“不妨事，去了之后便跟在我身边，不用担心其他。”以意茹仪态万千的气质，只要多走动几次便能和那些贵女熟稔，前世不就是如此吗？

本来霍菡嫣觉得自己是这次赏菊宴的异类，没曾想进内院之后，见到众女围着一位略显稚嫩，却异常可爱的女孩，纷纷调侃。才发现原来自己并非特例，只因那少女便是华大人的嫡次女华宓，云王府的准世子妃。此番云王府倒是不避嫌，竟然将她也请了来。