二月三日,伊甸独立王国所有法令法规初稿终于审订完毕,各地区骷髅部队部署到位,对外宣传和招商引资等工作也随即开始,不过伊甸王国尚未正式宣布成立,移民传送阵没有完全对外开启。按计划对外开放的各项准备工作到二月底才能基本完成,建国日暂定为三月一日。完成初稿审订,老匡也终于松了半口气,但更艰巨的规章完善工作还在后面等着他。这段日子老匡面对的是各种亟待解决的突发事件和无休无止的案牍文山,此外每天还要抽出时间修炼魔法,日子过得无比充实也无比劳累。
当天下午,避世金门造船厂和地基组织造船厂出产的两艘盒动力水翼艇——“马啃菠萝二号”和“海龙号”同时下水试航。
早在沃克独自经营避世金门的时候就曾有过建造水翼艇的念头,但是后来这个计划却搁浅了,原因是沃克有制造动力盒的技术和原料,却没有给动力盒上弦的人。动力盒有体积小、重量轻、功率大的优点,但是也有很明显的缺点,那就是续航力不足,需要大力神级别的人物时时给它上弦。如果缺乏这样的人,就必须要安装深蓝号上那种超空间背包发动机给动力盒上弦,可是这种发动机的自重太大,水翼艇的优势就在于速度,如果安装这种发动机,速度优势将无从谈起,动力盒水翼艇也就没有意义了。
老匡也认识到了动力盒的弊端,他一直在寻找以燃料型能源驱动的发动机设计方案,却始终未果。牧场世界肯定没有地球那样几十亿年的历史,也许连几十万年都没有,因为两片大陆没有一个人曾找到过煤炭、石油或天然气,唯一可能成为燃料型能源替代品的是能量水晶。但迄今为止也没有一个成熟的设计方案。从尹氏兄弟那里缴获的异文明机器人赫拉克勒斯体内应该有一台用能量水晶作燃料的发动机,但那种半生物半机械的构造实在是太难琢磨了,在缺乏相关技术资料且只有一台样品的情况下。就连天凯武的科研团队也没有将其拆卸后再完好无损地拼装起来的把握——机械可以拆开,生物也能拆开吗?即使拆开了。机械可以仿造,生物又如何仿造?所以这项研究工作只有等到探索了玛斯沃尔大陆的那座地下王陵后才有可能深入进行。
好在虽然老匡没找到燃料型发动机的设计方案,人型发动机他倒是一次性诓骗回来了两百多个。有了冰霜巨人,盒动力水翼艇的设计理念便可以实现了。“马啃菠萝二号”和“海龙号”艇长都是二十五米,外表和普通货船无异,但是在艇首水线下安装了四片深浸式水翼,艇尾则暗藏了两支由十八个动力盒驱动的六叶高速螺旋桨。平时它们可以像普通船只一样由帆桨推进,此形态主要用于日常游弋、搜索猎物和麻痹敌人。一旦需要高速冲击对手或逃跑,十八个动力盒同时启动,艇首在水翼的升力支撑下抬出水面,水翼艇最高航速可以超过四十节。这个速度连奔马都追不上,更不要说那些帆桨驱动的普通舰只了。
两条海盗船都是钢壳外包一层薄木板做伪装,其中从地基组织造船厂下水的海龙号要更特殊一些,它那薄薄木板下覆盖的船躯是天下独一无二的钢壳龙骨。披甲式钢壳就不必多说了,比利马斯山的那头强盗白龙若是在沃克体内有知,自己的脊椎骨最终成了一条海盗船的龙骨,恐怕也要哀叹生前业果死后尝报了。
龙骨做的龙骨有两大优点。一是重量轻,二是承受撞击力强。以舰首撞角冲撞敌舰是海盗船的惯用手段,此时整船受力最大的部位就是船的龙骨。但是以水翼艇的高速撞击对手,即便用百分之百精金制造的船只龙骨也要严重变形,而且精金的比重非常大,以它为龙骨,水翼艇能不能浮在水面上都是问题,抬头在水面滑行那就更不要想了,因此马啃菠萝二号只是采用了百分之二十的精金合金做龙骨,而且绝不敢用超过三十节的航速去冲撞对手。但是海龙号却可以,因为它的龙骨是昔日能支撑起白龙庞大身躯的真正龙骨。船头是经过加工和掩饰的龙头,撞角是正儿八经的龙角!脊椎本就是生物承受压力、保护内部器官的顶梁柱。其构造巧妙而合理,一头犀牛可以撞飞一辆吉普车。想象一下一头龙可以撞飞什么,就不难推测它的脊椎能承受多大力量了。
将硕大的龙骨从比利马斯山上运下来,再通过传送阵辗转运到基地组织造船厂,并加工改造使其最终变成海盗船龙骨,其中花费了多少心力自不必多言,但一切付出都是有相应回报的,这一番辛苦打造出来的就是一条史无前例的顶级海盗船,海龙号。海龙一方面有“海上白龙”之意,另一方面也和李俊的绰号混海龙有关。在《水浒》中李俊的绰号是混江龙,但现在业务范围已经从江面扩大到海面了,江字也就跟着改成了海字。
不过船是够结实的了,船上的海盗毕竟还是*凡胎,航速四十三节相当于时速八十公里,以这样的速度撞击,对方船只固然逃脱不了被一剖两半的下场,自己的船员和艇下水翼也难免受伤,况且把敌船撞沉了,海盗们还抢什么呢?所以,若非万不得已,海龙号也是不会以最高航速撞击对手的,为应付低速的撞击,每个船员的战位上都配备了晕船专用袋和保险绳,其中还有四套特大号的,那自然是为巨人们准备的。
为了保密,老匡没有去参加新型海盗船下水仪式,只是通过好汉收看了现场直播。现在伊甸的海盗业务主要分两片,堪萨斯湾的高风险区域由李俊负责,海盗窝设在地基组织,抢劫对象主要是交战方利用民船在海上运输的各种军事物资;而里海附近劫掠商船的风险相对较低,这摊子业务已经完全交给马啃菠萝同学了,菠萝对海上的风险和利益有着天生的直觉。再加上坚船利炮和李俊留下来的海盗班底,近期的海盗业务做得风生水起,已经在这片海域小有名气。当然海盗船的维修补给以及赃物的倒卖等后勤保障工作依然离不开伊甸王国的背后支持。
里海海盗的窝点是避世金门,通过船工的镜头。众人发现经过半年的海盗生涯,菠萝从形象到气质都发生了质的转变,再也不是那个和林娜说话都要脸红的小毛头了。看到菠萝戴的假红胡子,老匡乐了:“嗳?你们说,人的伪装可以换,船的伪装是不是也可以换?这船上能不能多备一套伪装薄木板?如果水翼艇不得已以高速撞击对手,那么多半是遇到了强大海军的围追堵截,撞击后船体外面的薄木板肯定会破碎掉落。届时只要逃出敌人视线后换一套颜色或外形迥异的伪装木板,敌人想要再追踪也困难。”
“咦?会变色的海盗船吗?这个主意很有趣啊!”众人还没有对老匡这个异想天开的想法表态,小六已经率先表示了认同。小六也是马啃菠萝二号的设计师之一,此刻的她已经进入牧场高层,堂而皇之的伊甸王国背地里支持私掠船的秘密并没有瞒着她。“不过我想即时换木板不太容易,可以用假渔网事先将薄木板串扎成类似鳞甲叶片的结构,这样不但更换起来更加迅速简便,还能将海盗船伪装成破破烂烂的渔船,彻底实现百变海盗船的设计理念。此外,我们还可以考虑采用不同颜色的木纹纸。不过防水黏胶是技术上的难点……”
“哈,你太有才了!难点什么的我这门外汉就不必听了,这项任务就交给你完成吧。”
“啊。早知道我就不插嘴了……”
“你在咕哝什么?”
“没啥没啥!”
“好,完成这个伪装设计需要多长时间?”
“至少要三天吧……”
“嗯,拿这张条去领五十金币的金点子奖和五百金币的实验经费,你这就着手设计吧,限期二十四小时内生产出第一套样品!”
“二十四小时?喂喂!匡副!我说的是三天啊!”
“我知道啊,每天工作八小时三天不就是二十四小时吗?我只是把你三天的工作时间挪到了一块儿而已,既没有要你加班,也没有给你加压,当然。加班工资也不能算。”
“这是什么鬼算法啊?我还要睡觉啊!”
“嗨,睡啥觉啊。人这一生多短暂呀。眼睛一闭,一天就过去;眼睛一闭。不睁,一辈子就过去了,你就不怕一下子睡过去?你看看我,不是这么多天都没睡觉?”