池长空稍犹豫了一阵，却又老实点头，“是！”

“你…”智气得一甩衣袖，想斥责两句，但这部下木然的神情，又慢慢平静下来，“算了，由得你也由得她吧，即使真是个了不起的小丫头，那也得是十几年后的事情了，真有那一天再说吧，眼下…”智叹了口气，想起一要紧处，又问：“长空，你不会把这小女孩一起带到幽州来了吧？”

“没有！”池长空立即道：“我把她安顿在顺州，还托付来接替我的楚宸，让他替我好好照顾青儿。”

“楚宸跟你交情不错，性子也和你差不多，都有点混，这个忙他是一定肯帮的。”智又哼了一声，“楚宸被我软禁了几个月，也该给他点事做，长空，你直说，为什么没有把那小女孩带来幽州，按你的性子，应该是想着要形影不离的照顾她的，啊…我明白了，你是怕把她带到幽州会连累她卷入战祸，是不是？”

“啊？没有啊，不是这个原因。”谁知池长空反而一愣，寻思了一阵，庆幸道：“还是智王想得周全，是不该把这小女孩带来，本来我是怕惹智王你生气，所以没敢带来…”

“你已经够能惹我生气了！”智只得又叹了口长气，随即压低声音，“记住，我只说一遍，你收留那羌族小女孩的事情，不要让任何人知道，尤其是…”智沉默下来，没有立刻说书后半句话。

池长空听得一半，忙问：“尤其是谁？”

智瞪了他一眼，一字字道：“也不要让殿下知道，懂吗？”

池长空听智说得谨慎，忙点头应允，还想要问个清楚，但见智神色陡然凌厉起来，“不要再问，让你守密，不是为你，而是为了那个小女孩，你只要明白这一点即可。”

池长空吃了一惊，果然不敢再转念多问，屋内顿时又沉默了下来，智不开口，池长空也不敢出声，刀郎更是静默无声。

好一阵子，才听智又问道：“长空，你知道我为什么要突然把你和楚宸对换？”

池长空正压抑得难受，忙道：“大战之前本该要收拢所有可战兵力，智王召回我乃是应该，可您又转命楚宸接替我驻守顺州，又把随我驻守的一千人马继续留在幽州，其中缘故属下确实不知。”

“正因为大战在前，我才要分一支兵马藏在暗处，说起这兵家事，还是女真老族长更懂得谋算，所以他也在他的老营内藏了一万族人。”

池长空疑惑：“女真族那一万人藏在暗处当然无妨，可顺州是拓拔战来犯的必经之路，在顺州驻一千人马，不是送给黑甲骑军各个击破吗？”

“拓拔战是不会进顺州的，因为殿下明诏遍发后，别处州城或许仍然畏惧黑甲甚深，但辽境内除了幽州，顺州百姓也已对拓拔战恨之入骨，拓拔战当然不会畏惧这一城百姓的憎恨，但他宁可事后屠城，也不愿在攻破幽州前，先送上顺州去被人唾骂，而且顺州城外的黄土坡内还埋着七万羌族的尸骨，就算狠毒如拓拔战，只要想到羌人亡族之因，那这黄土坡就会成为他的心病，所以顺州是黑甲过兵必经之处，但也绝不会有片刻停留。”智的声音变得有些凉凉的冷落，“别说是拓拔战了，就算是我，若无必要，此生也不愿再靠近黄土坡一步了。”

“我懂了，智王是准了拓拔战心病所在，所以在顺州藏一支兵马，反而是最安全的。”池长空沉闷出声，所有幽州军里，他大概是最明白智这一大胆布置的人，因为与羌族打了这明知不该却又残酷惨烈的一仗后，他几乎每夜都辗转难寐，那片黄土坡上的烈焰和悲歌，总在他梦魇深处回响而现，有几次听着小女孩在夜深时躲于被窝中的幽咽哭声，又或是午夜梦回，再梦到那一战的凄厉处时，他甚至都有过干脆挥刀自刎，以死而偿羌族冤屈的念头。

其实不单是他，就连和他一起出征，又同驻顺州的一千军士也是如此，驻守顺州时，他或许敢面对那个叫青儿的小姑娘，但他和那一千军士都不敢靠近黄土坡一步，这样想来，难怪智会推断，始作俑的拓拔战也不愿在顺州停留。

但他马上又觉得不对劲，既然智要暗藏兵马，那藏谁不是个藏，为什么要大费周章的把楚宸调来跟他对换。

再思及智的问话，池长空脑中已有一个模糊而又可怕的念头闪现，冷汗也突然从他额头涔涔而下。

这时，智已轻轻问道：“长空，与羌族一战后，你心底一直存有迷惘，是么？”

“是。”池长空仿佛不胜疲累的回答，抬眼去智，智也正在烛光后向他，因烛光闪烁而显幽暗的目光内，歉疚深深。

“和羌族那一战打得确实惨烈，唯一侥幸的是，我们是背负恶名的胜方，可我们和拓拔战的这一仗，惨烈处必将更盛，而我也希望同样能在此仗中成为获胜的这一方，但我要打嬴这一仗，既要奇谋强兵，也需要一支随时愿意为我把性命拼掉的敢死之士，长空，你可愿意把你心底迷惘化为死志，助我一臂之力？”

池长空喉中发涩，“智王，你是要我在必要时去送死吗？”

“不是送死，而是必要时，我需要以你为饵去获取战机。”智停了停，又轻轻道：“说是送死，原也不错。”随着说话声，只轻轻叹出一口气，吹熄了蜡烛，使整张面容沉于黑暗之中，声音也更为低沉，“长空，不要怪我。”

池长空满腔抑郁的忿忿反问，“我怎会怪您？既成卫龙军，便早愿为护龙七王付诸生死，别说是属下这不足挂齿的区区性命，当日您要我手刃羌族老少，我都惟命是从，又怎敢怪您？智王，您既要属下做饵送死，直说便是，既然您可以冷酷到把部下来当成棋子来摆布，何必要吹熄蜡烛？莫非您不愿再一眼，随时愿意惟您所命是从的部下吗？”

“池长空，不许无礼！”刀郎在暗处断然喝道，“堂堂汉子，死便死了，幽州城破，谁不是死？”

“刀郎，长空有怨气，让他发泄出来吧。”智止住了刀郎，又轻轻道：“再是英雄气之人，明知自己会被当成饵食，难免不平，长空，你若不忿，可以叱责我。”

池长空忿忿大喝了一阵，胸口的怨气却慢慢平息了下来，“刀郎说得是，幽州城破，谁能不死，不过是先后而已…”冷静之后，池长空凝视着黑暗处，忽然又道：“智王，我懂了，不是您要把我当弃子来使用，而是您早出来，与羌族一战后，我不但心存迷惘，也早存有死志，是不是？”

黑暗中，智仿佛点了点头：“如果我的回答可以让你好受一点，那么…确实如此。”

“智王，您总是如此…洞悉人心么？”池长空涩然而笑，就这么已无怨艾的笑了一阵，他大声道：“好，我答应您！但我不是为了您去送死，而是为了死在我屠刀下的羌族，为了那位足够值得我敬重的羌王涂里琛！”

“无论为谁，长空，我都会领你这份效死之心。”

池长空轻轻道：“不必，智王，刚才是我气急，其实该是我感激您给了我一个可以堂堂战死的机会，因为这些日子每次想及黄土坡，我心中滋味…生不如死…”

智不语，默然许久，才长叹道，“长空，你…你的憎恶太过分明了…”

“大丈夫生于世，难道不是该当如此吗？”池长空不带讥讽的说道，“智王，这不正是你当年教导我们的吗？”

智再度无语，又隔了许久，只听他轻轻道：“长空，能有你这样的部下，是我之幸。”

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