才将陆诚勇撺掇着进到屋里去，夏春朝便听廊上一阵裙子拖地声响，情知是傅月明到了，连忙迎了出来。

出门，果然见傅月明一身藕荷色齐胸襦裙，笑意盈盈，拾阶而上。

两人会上，执手一道入门，在炕上坐下。

这闺中姊妹相遇，免不得一番亲热寒暄。夏春朝便命丫头上茶，又道：“货商才送来的今年的雀舌芽茶，给姐姐尝尝。”

傅月明微笑道：“倒是多谢妹妹好意，然而我现下是不能吃茶的呢。”

夏春朝闻言微怔，转瞬明白过来，笑道：“这倒是喜事，也是我失察了，该我去看姐姐才是，倒叫姐姐又走这许多路途。”说着，有连忙让家人撤了茶水，另换了温水上来，又转而问道：“已有几个月了？”

傅月明说道：“大约是年里的事情，也要三个月了。日日在家圈着，也是烦闷，来乡下散散心也好。”

夏春朝笑道：“姐姐肯来看我，我自然是高兴的，只恐季大人要责怪呢。”

傅月明却微微一笑，说道：“这个你放心，他不敢管我。”说着，两人相视一笑。

傅月明四下打量了一番，又说道：“年里就听闻玉儿有些不好，现下大安了不曾？原说要荐个儿科大夫过来，偏巧我又有了，家里又见放着那两个小讨债的，我再走不出来了。”

夏春朝点头道：“劳姐姐记挂着，这年后我们夏掌柜也举荐了个大夫，倒是很有些手段，吃他的药，孩子已大好了。”言罢，便命人叫奶母抱了孩子过来。

傅月明接过孩子，见这玉卿小姐裹在大红绫子被里，衬的玉雪可爱，心里着实喜欢，笑道：“好个丫头，不丁点大呢，就是个美人胚子了，倒和她娘一个模样。”又向夏春朝道：“妹妹若是不嫌弃，我倒想聘这丫头做我媳妇呢。”

夏春朝听了这话，心里倒也喜欢，只是有些顾虑，当下便含笑说道：“姐姐抬举我们家丫头了，姐姐不嫌弃才好，我怎敢说嫌弃呢？只是孩子现下还小，谁知道将来是个什么样子？就怕她大起来淘气，去了姐姐家里，惹姐姐生气呢。”

傅月明哪里听不出她话里的推脱之意，原不过随口说说，也便就势作罢，顺着说道：“是呢，孩子现下还小，谁知他们将来什么样。我家庒哥儿现下已有些淘气的影儿了，将来不知怎样惹人生气。我倒还怕他耽误了好人家女孩呢。”

姊妹两个说笑了一阵，夏春朝便令家人将女儿抱到里面去，本想将所托之事讲出，却又不知从何说起，几度欲言又止。

傅月明在旁瞧了出来，便正色道：“你我也是相交一场，虽则不是男人，但论及情义，不当比他们差些什么。你若有事，讲出来便是，不然相交朋友做什么？”

夏春朝这才歉然一笑，说道：“却不是我见外，只是自打相识以来，是我烦劳姐姐的多，却再不能有半分效劳之处，委实过意不去。”

傅月明说道：“你若这般便还是外道了，有什么事自管讲来。我若不能便罢，若是可以自然帮你排解。”

夏春朝想了想，当即说道：“姐姐既这样说，我便也不客气了。”当下，便将近来烦难的两遭事讲了出来，说道：“铺子里的事倒也罢了，我小姑子却不能白白送命。他们侯府高贵，我们也不是能随意任人践踏的蝼蚁。然而我相公身有疾患，我一个妇道人家又没甚主意。那大夫虽现下被我拘着，到底也是一面之词，怕不能取信于人。”

傅月明听了这样的事，柳眉微蹙，一时不曾言语。

夏春朝只当她为难，又忙笑道：“姐姐若是有什么难处，那便也罢了。本就是我冒失，不成我再想别的法子罢。”

傅月明赶忙道：“这倒也不是，只是你乍然言说此事，我一时也没个法子。你也晓得，我在家里，虽做着这个夫人，常日里也只管家里的事，这样的事儿我也是头一次听闻。那司徒侯爵是于上有功之臣，没个铁打的证据，怕是难动他筋骨。若是冒然发难，上头斥责一番，他不疼不痒，回过头来倒与妹妹、妹夫为难，却是不好。此事，还该想个万全之策。”

夏春朝点头应和道：“姐姐说的很是，我也是有此顾虑，不曾找人来写状子。”

傅月明咬指思忖了片刻，说道：“这样罢，我暂且回去，同我相公商议商议。他虽是个文臣，朝里到底也有几个相熟的朋友，讨个好法子再来与妹妹说。”

夏春朝慌忙起身道谢，傅月明自然不肯受礼，两人相让了片刻，方才再度坐定。