肃顺和曾国藩相比自然是差了很多，对于那段历史，王闿运也不是太放在心上，最主要的是当时是桑治平在唱主角，曾国藩没有听从他意见自立门户才是对他成就事业之心的沉重打击。谭延闿对于王闿运的历史并不是很感兴趣——那些事情尽管很遗憾，但是终究是别人，时机一旦错过也就没有什么好说的，他所重视的是能够从王闿运的经历中吸取教训，自己可别在同样一块石头上再栽跟头。

相比之下，谭延闿更加看重老头子——“诸如王壬秋等人，纵然才华冠世，不过是一片浮萍一般仰人鼻息，肃顺也好、曾文正公也罢，成败与否对他们来说不过是成就一番虚名罢了，即便事成也是属于肃顺或是曾文正的，他们的结局未必比现在更好……大丈夫想立身成就功业，首先必要自立才可，否则不过是王壬秋第二罢了……”

对于老头子的评价，谭延闿无话可说，只能够竖起大拇指表示钦佩——在这种乱世下想要干出点实事来，还必须向曾国藩、李鸿章、张之洞他们学习，自己来把握发展方向，是去是留全凭自己的心意，发展到他们那个层次，就算清廷再怎么不满，对这种级别的封疆大吏还是要客客气气的。老头子自然是没法和张之洞他们相比的，只怪自己的时运不济没有这个机会，也没有这个头脑和胆气来走这种割据一方称王称霸的路线，只能走一条平庸的路线。

老头子对谭延闿的成长非常关心，毕竟这关系到他谭氏一门今后是否能够继续荣耀下去的关键。老头子曾经直言不讳的对他说过他最欣赏和佩服的人就是曾国藩，以两江总督之力愣是分了中央的大权予地方，这是开了封疆大吏和中央对抗的先例，以后之所以能够出了李鸿章和张之洞这样的人物，也是曾国藩留下的遗产，否则这两个人就算有天大的本事也没有发挥自身本领的舞台。

“老头子这是要逼我做出选择啊？！”谭延闿站在船头，看着笼罩在夜色中的长江。

“王闿运和桑治平这样的人我是不会去做的，他们这样道路在这个弱肉强食的时代根本吃不开，就算成事也不过是选了好主子而已，我谭延闿要是想这么做的话，那还不如现在跑去投奔还没有发迹的袁大头更加合算些，不过我铁定是不会去做袁大头的走狗当他的陪葬品！至于向曾国藩看齐么……我自问还没有这个本事，能够做到这一步的人已经是逆天了，多半不会有好下场……”谭延闿暗自想到。

不过好在老头子并没有非要谭延闿做出一个明确的选择，毕竟他还在科举之路上挣扎，至少也要等他通过会试和殿试得了进士功名正是踏入大清朝的政治圈再做这个选择也不晚。只是谭延闿现在要去见张之洞，这可是他转生之后第一次去见对中国近代史有着非常深厚影响力的大boss，一时间还真是有些不适应——在某种程度上，他抢了张之洞的饭碗，把原本几年后张之洞所写的《劝学篇》现在就给搬出来了，真是不知道张之洞知道后会有什么样的想法。

“不过至少有一点是可以肯定的，这个自己第一个见到的大boss一定认为我是他的知己，把他心中想说的都给说出来了！”谭延闿有些坏坏的想到。

“谈中国重工业不能忘记张之洞”谭延闿前生的历史课本上就有这么一句话，谭延闿在《劝学篇》中的《强国》一章中就是按照后世历史书中对张之洞的介绍来写出的，现在张之洞手头上最大的工程莫过于汉阳钢铁厂。谭延闿自然知道张之洞的“晚清版国有企业”的尝试最后败的一塌糊涂，这汉阳钢铁厂由于初期投资最大，也成为张之洞一生的污点，不过张之洞有兴办重工业的想法是绝对没有错的，只是管理方法上出了偏差，晚清官吏的道德水准已经差得不能再差，让他们来主持钢铁厂的运行，那铁定连自己的内裤都要输掉。

汉阳钢铁厂有着重要的意义，根据谭延闿的回忆后来张之洞在钢铁厂的资金上出了大问题后，不得不转让给盛宣怀来接手，盛宣怀能够给其后代留下比李鸿章两倍还要多的资产，这钢铁厂功不可没。尽管谭延闿还没有见过张之洞，不过听这老家伙的脾气实在是很有问题，他虽然有心汉阳钢铁厂这块大蛋糕，但是不等到张之洞碰个头破血流的时候，他还是不会出手的，他只需要赶在盛宣怀的前面把钢铁上厂弄到手就可以了。。

不过这也只是一个大致的想法，想想现在钢铁厂还正在建着，张之洞什么时候把汉阳钢铁厂转让给盛宣怀谭延闿并不清楚，但是想来等建成后四五年之内，张之洞还是能够撑得住的，那这段时间对于谭延闿来说就是积累资金和张之洞打好关系的最佳时期，到时候张之洞一旦有退意，那就是他谭延闿坐镇钢铁厂的时候了，至于盛宣怀他有先天上的缺陷——他是李鸿章幕下的重要人物，若不是张之洞实在找不到可以接手的人，那怎么也轮不到盛宣怀来吃这块蛋糕。

“壬秋先生现在还好么？”一个年近六十的老人坐在太师椅上淡淡的问道。这个老人便是王闿运口中的桑治平了，他从前年便离开了张之洞在这赤矶山下隐居，作为跟随张之洞长大二十年的首席幕僚，他对张之洞了解甚深，其影响力自然是不言而喻，而且他还是张之洞的亲家。

“家师数十年来一直在船山书院收徒授课，闲时在家著书立说，身体健朗的很，就是很少出门走动……”谭延闿恭敬的说道。

“壬秋还是原来的老样子，我们两人自辛酉年一别之后，虽然时常书信联系，但是也有快三十年没有见过面了！”桑治平依旧是不咸不淡的样子，不过在“辛酉年”这三个字上加重了语气。

谭延闿听后心中一动便说道：“家师时常和弟子谈及和先生相处的岁月，辛酉年先生前往热河后，骤逢大变之事不胜嘘唏……感叹人事无常！”

王闿运和桑治平相交时间甚长，不可能不知道王闿运的“帝王之学”和“纵横之术”，谭延闿估计桑治平的“辛酉年”也是在试探自己是否是王闿运的内室弟子，若是不是的话，那这次见面也就意味着毫无收获了。

桑治平听后脸色一正，谭延闿注意到桑治平的手不禁攥紧了太师椅的扶手，可以看得出这个老人对当年的事情还是非常在意的。辛酉政变不过是王闿运小受挫折，但是对于眼前这个老人来说却是一个极大的打击，当年能够跟着肃顺前往热河行宫的人自然是肃顺一系的核心人物，由此可以推断桑治平是肃顺的心腹，排名要在王闿运之上，这点也是王闿运多年后思量所得，加上肃顺最初的那几本针对慈禧太后的奏折文风，王闿运甚至肯定这几个奏折都是出自眼前这个老人之手。。