第一次世界大战打响后,英、法军队受德、土军队攻击下,失败惨重,英国急切地需要炸药依靠海上力量,英国从智利弄到了硝石,但是有了硝石并不等于一切问题都解决了时代发展了,黑色火药已经不适应时代潮流,用有机硝酸盐制成的杜瓦无烟火药成了主流炸药可是,这种有机硝酸盐必须用合成法才能大量生产,这种方法,英国人不会
就在英国政府愁眉不展的时候,一个来自曼彻斯特大学的化学教授魏兹曼站了出来魏兹曼几年前从俄国移民到英国,他掌握了一种方法:利用一种特殊的菌种,在谷物发酵过程中合成化合物丙酮,而丙酮在无烟火药生产中起着重要作用魏兹曼的发明使英军大大改进了炸药的效力,英法联军利用此种炸药制造的新型火炮,一举击溃德国百万雄师,从而改变了战场上的力量对比
由于为英国获胜做出了巨大贡献,英国政府要对魏兹曼进行奖励,魏兹曼拒绝了一切物质方面的报酬,只向英国政府要了一份承诺,建立一个国家的承诺因为魏兹曼除了是一个化学教授,还是一个虔诚且性格急躁的犹太复国主义者在英国皇室对他授奖时,他说:“我个人毫无所求,唯愿大英帝国助我同胞返回巴勒斯坦”
魏兹曼还曾对英国保证说:“如果巴勒斯坦进入英国的势力范围,并且英国此后鼓励在那里安置犹太人的话,那么在以后50年中,将有可能引进100万或更多的犹太人,他们将形成苏伊士运河的一支强大的卫队”依靠自己在英国特殊的功勋地位,再加上出色的口才,魏兹曼说服了英国政府做出了一项重大决定,为以色列人返回巴勒斯坦铺路,尽力而为
其实,一个大国的外交策略不可能听信一个化学教授的一面之辞,英国本来就对控制巴勒斯坦有很大的兴趣1882年,英国占领埃及后,就一直想从奥斯曼帝国手中得到巴勒斯坦,并以巴勒斯坦作为向中东腹地扩张的跳板,作为他控制的苏伊士运河的东面屏障
英国想去控制巴勒斯坦,犹太复国主义也想去此处复国,英国的侵略野心与犹太复国主义的复国计划相吻合,这使他们合作有了可能于是,一场“以色列建国”的好戏正式开锣
1917年11月2日,英国外交大臣贝尔福给犹太财阀罗思柴尔德写了封简短的信,信中正式宣布:“英王陛下政府赞成在巴勒斯坦建立一个犹太人的民族之家”,这就是著名的“贝尔富宣言”一个月后,英军赶走土耳其人,占领巴勒斯坦全境
此后大量的犹太人涌入巴勒斯坦,阿拉伯人与犹太人之间的冲突亦日趋剧烈在双方的压力下,英国几届政府都扮演了两面派的角色,一会儿支持前者打击后者,一会扶助后者迫害前者,结果是猪八戒照镜子,里外不是人最终,犹太人把复国的希望交托给了美国
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