时光倏忽，画堂中的小女孩已隐约长成了亭亭玉立的少女。

天授二十二年，纤云已快十岁了，三年的时光好像在几幅字帖，几卷画作，几本诗集中平缓流过。这一年，我四十岁。

也许因为心中除了她，并无其他挂碍，我倒是衰老的没有那么快，偶尔看着镜中的自己，依稀还是十年前的样子，只是我心里清楚，我的身体已不复当年，那每逢雨季便会发作的腿疾，近些年更加重了，甚至有时晴日里我坐的久了，再起身便会发觉，双腿疼痛无力，需要深吸气很久才能勉强迈出一步，而我也从之前的清瘦渐渐变为如今的消瘦。

这年秋天，我被那顽固的疼痛折磨的几近形销骨立，数日都无法合眼，而令我更为焦虑的是，她已经许久没有回过我一封奏折了。

最终关于她的消息，还是王玥带给我的，尽管那日他是来向我辞行。

他脸上殊无喜悦，直言告诉我，“今日才接的旨意，调我去广西，升定国将军，三日后就要出发了。”

我知他不会一直留在南京，但没有想到调令来的这么快，且还是去如此山渺水远的地方，心中不免疑惑，遂问他，“广西近年来小战事不断，但并无大战的可能，陛下因何调你去那里，我总以为会是山西，或是再派你回辽东。”

他苦笑，道，“我也以为……这并不是陛下的意思，是太女殿下指派的。如今她是监国太女了，近期所有的调令和旨意都是她下的。”

我的心猛地一跳，陛下未离开禁中，且圣躬若无恙，则无须太女监国，难道……我听到自己的声音发颤，“陛下，她……如何了？”

“元承，你别慌。”他一手抓住我，安抚道，“暂时无碍。只是前阵子着了风寒，病了些日子。因罢朝了太长时间，所以才令太女监国的。我才从部里衙门回来，听见他们议论，这几天似乎已好多了。你且宽心，陛下春秋还盛呢。”

我茫然的点着头，所以这是她无法回复我的原因么？心中再度刺痛，那种尖锐的痛感远远超越了此刻膝头密密匝匝的酸楚。

我定了定神，看着眼前的王玥，又觉得一阵难过。

故人沧海别，几度隔山川。我又一次要面对这样的别离，“嫂夫人和纤云她们都一道去么？山高水远，那里的风土你也不一定习惯，千万珍重......”千言万语皆成虚，最终也不过是一句珍重。

他点头答应，握着我的手叹道，“时间总是过的这么快。昨日纤云还说今年冬天她要省下些炭，留给你，让你春天下雨时也能烤烤火……元承，我既希望你早些回去，少受些身心折磨，你看你这些日子瘦得太狠了。可是你若真回去了，只怕才更是折磨。唉，都是命……可惜了，你这么个人。”

他嗟叹一阵，我亦无言以对，半晌他振奋些，说道，“该说珍重的是你！等我回京述职路过这儿再来看你，那时你可不许像现在这般憔悴啊。如果我们能相逢在京城，那便更好了，届时咱们再好好喝上一回。你看你现在的样子，我都不舍得灌你酒喝。”他拍着我的肩头，复又笑道，“咱们来日方长了，我信那句俗语，好人总会有些好报的。等着我，再见时，咱们一定要来他个十觞亦不醉，如何？”

我咽下嘴边的话，对他真诚微笑，并郑重的颌首。二十年来的信任和感情，可谓十觞亦不醉，感子故意长。然而，那不可知的未来和既定的命途，终让我们，明日隔山岳，世事两茫茫。

王玥走后，萧瑟的秋意令我更加消沉，但心里还是放不下她的事，我决定去御马监一趟，也许近日有从京里回来的人，可以带给我，关于她的消息。

白玉找了车夫来陪我一道，近年由于腿疾，我已无法骑马，也绝少出门，踏出那方寸天地，看到红尘阡陌里的寻常烟火，竟让我有种恍如隔世的感觉。

我去的正凑巧，有刚从宫里调任到南京的内臣，三三两两的围在御马监中闲谈。看到我时，内中有不少人都一愣，随即面色各异，我直觉他们适才闲谈的话题，一定与她有关。

很快便有好事者上来与我攀谈，然后告诉我，宫里有大半年都为陛下的身体忙的一团乱，一场风寒之后断断续续竟是没好起来，且听说她拒绝太医问诊，只让那个叫玄方的道士在内闱伺候，吃了丹药时好时不好，偏她就是信赖那道士，近日又嫌宫里人多吵的慌，搬去了西苑，自然也带着玄方一同前往……

我顾不得他们一边说，一边窥探着我的表情，也不想亦无能力再做掩饰，我知道自己面白如纸，摇摇欲坠，心里的念头却越来越强烈和清晰，我要回去，我要见到她……

可是无诏，外埠内臣不得擅离值守，更不得随意入京，除非我的上峰派我回去。

我于是去求御马监掌印。他看着我十分为难的说，“不是我不让你回去，可是你情况不同，让你闲居南京，又无事可管，回去述职也没个名目啊。元承，依我说算了罢，如今京里是太女殿下掌权，你贸贸然回去……太女必然不会高兴。”

言尽于此，我不能再给别人徒惹麻烦。一路惴惴不安，我的失魂落魄终于让白玉无忍无可忍，她扶着我，清晰明确的道，“你就写个折子给她，请求回京里治病，我不信她就能驳回。”

我茫然的转顾她，她再叹，摆首道，“你不试试怎么知道成不成？”