他说今晚要来找她的，来干什么呢？她心里一阵疾跳，简直有点续不上气。站起身给自己倒了一盏茶，捧着茶盏出门看天色，天边一弯狗啃的毛月亮，颤巍巍倒映在她的杯盏里。她吹了吹，吹得波光尽碎，开始暗暗盼着他，又担心他溜不开号，赶不及进宫里来。

等一个人就是这样的滋味，心里七上八下的，干什么都没劲儿。她看看门禁上，两个苏拉坐在门墩旁打盹儿，要从正门进来就得惊扰满院的人。夜里各处都上锁，就算他是侍卫处的，也不能随意走动。难道要跳墙？她又是一阵悸动，这种事儿也忒大胆了，万一叫人发现可了不得。

她满心纷乱，里里外外转了个遍。独自在灯下坐着，听见一点响动心就提到了嗓子眼儿。侧耳细听，嗬，不是的。回想过去这段时间，上值没工夫见面，休沐的时候碍于长辈训诫，不敢随便离家。前两天好容易相约吃席，结果刚吃个开头，后面来一大群凑热闹的，两个人又不能独处。算来算去，也就下值的路上偶尔凑到一起，能有那么两盏茶的闲暇，对于正相爱的人来说，时间总不够用，实在太匆促。今晚他要能来倒不错，从从容容说会儿话，用不着紧赶慢赶的了。

烛火跳动，灯芯有点儿偏了，一面的蜡烛烧出个缺口来，簌簌往下流蜡。她揭了罩子拿铜针拨了拨，盘儿里没有凝固的蜡油捏成一个疙瘩，按在决堤的地方。拿剪子剪去一截灯芯，光就稳定下来，不再胡乱闪烁了。她转身把剪子收进抽屉里，不经意看见案头上的菱花镜，忽然想起是不是应该打扮打扮。她寻常素面朝天，从来想不起涂脂抹粉，这样不对。以前没有喜欢的人，打扮了也没谁瞧。如今有了容实，她爱听他夸一夸，说妹妹今儿太漂亮了，天仙似的。她一想起这个就高兴。

忙篦头，篦子上蘸一点头油，把那些散乱的头发约起来。找扁方梳个小两把，戴上他送的紫玉簪子，一朵含苞的玉兰在髻上开出花，恍惚能闻着香似的。再找粉，匀匀地扑上一层，眉毛倒是不用描的，不描都黑得像偃月刀呢。上回纽一顿送她的胭脂还在，小瓷盒里装着樱桃大的一撮，据说耗费两斤花瓣才制成的。她探出小指点上一点儿，压在唇瓣上，再抿一抿，气色顿时好起来了。镜子里照了又照，确实和平时不一样，女孩儿还是应该打扮打扮的。

正臭美呢，院里忽然响起敲门声来，她心头一蹦，细听动静，人是往她值房来了，不过不是容实，是看门的苏拉，尖声尖气儿在窗口通禀:“小佟大人，冯寿山打发人传话来了，说老佛爷突犯了心疼病，要上太医院请人瞧病。”

这是大事，他们这些内务府官员上夜，提防的也就是这个。她应声出门，忙挑灯往慈宁宫去，乾东五所的太医已经到了，请了迎枕跪在炕前把脉，只说老佛爷气堵了心，多活动活动筋骨就是了，没什么大碍。

颂银转头问冯寿山，“给养心殿传话没有？”

冯寿山说已经着人去了，料想用不了多久就会来的。

她点点头，看皇太后神色，见她闭着眼睛眉头紧蹙，哪是什么心疼病，分明因为娇儿子今儿大婚，自己去不了，有意给皇帝发发难，好让豫亲王明天就进宫来瞧她。

作为皇帝呢，听说太后病了势必要来问安的。廊下太监高呼一声“皇上驾到”，殿里顿时跪倒一大片。颂银在一旁垂首侍立，见那明黄的袍角一闪，皇帝到了太后炕前，温存道：“皇额娘凤体违和，儿子心里记挂得紧，听了消息就即刻来见您。这会子怎么样了？”转头问底下人，“现开了什么药？伺候老佛爷用了没有？”

宫女忙细细答应，太后脸上却不甚热络，淡然道：“皇帝日理万机，为我的病忧心，倒是我的罪过了。你身子也不好，自去歇着吧，我这儿人多，照应得过来。上回我打发太医去瞧你，听说你把人撵出去了？这么的可不好啊，讳疾忌医要不得。你年轻轻的，保重圣躬要紧，别作践了自己的身子。”抬起一手挥了挥，“去吧。”一面掩住鼻子，把脸偏了过去。

颂银心里顿时难受起来，看皇帝，脸上的悲伤几乎要倾泻出来。有什么比让自己的亲生母亲嫌弃更叫人痛的？太后不愿意他多逗留，是怕被他过了病气，寥寥几句就打发他走，让他来干什么？无非是让他瞧一瞧，皇太后病了，该让外头的人进来探病了。如果不是为这个，恐怕今生都不愿意相见。

皇帝并没有挪步，箭袖下的手握了又放，握了又放，花了很大的力气才强自按捺下来，缓缓叹了口气道：“皇额娘体念儿子……儿子心里真高兴。咱们母子身在帝王家，原比民间少了几分亲厚。儿子自小是愉贵妃带大的，没在皇额娘跟前行孝，是儿子一辈子的遗憾。皇额娘保重身体，儿子只要看见您健健朗朗的，比给儿子添寿元，还叫儿子欣喜呢。”

皇帝是个不外露的个性，说这些话本不是真动容，是伤心到了极点，一字一句能泣出血来。他还盼着太后能念母子亲情，可是太后不为所动，也许就因为不是自己养大的，哪怕他掏心挖肺，也激不起她任何爱子之情来。以前还费心维持表面，自打上次贬陆润看瓷器库，皇帝硬给留下起，情义基本已经断绝了。她闭着眼睛不说话，皇帝等了半晌，渐渐紧皱的眉心平复下来，脸上也没了表情。往外腾挪两步，又顿下步子，寒声道：“太后欠安，更宜安心静养。传令下去，豫亲王侧福晋明日不必进宫拜见了，待太后病愈再宣不迟。”言罢一抖袍角，扬长而去。

太后猛地撑起身子，气得脸色铁青。果真当初喇嘛说得没错，这个儿子就是来讨债的。她熏灼了一世，没想到最后落在他手里，禁她的足，不许她与外界往来，甚至连那些儿辈来看望她，他都要横加阻拦。

颂银掖着两手不言声，反正就觉得她自绝后路，很不聪明。皇帝既然有求和的意思，为什么偏要和他对着干？废她这个太后会遭天下人唾骂，那么就架空她，慈宁宫画地为牢，让她颐养天年就完了。皇帝狠下心肠，倒霉的最后不是她自己吗，这么厉害人儿，连这点都想不通，白瞎了。

横竖她觉得皇上干得漂亮，站了半天很不耐烦，既然没什么事儿，就打算告退了。

她上前，温言絮语道：“老佛爷别恼，作好作歹等到初一，到时候六爷和福晋就能进宫瞧您了。今儿天色不早了，用了药早早儿卸歇下，自己身子骨要紧。”

太后顺了气，重又躺回去。再瞧她一眼，视线在她脸上打转，似乎带了些怜悯的味道说：“你六爷的婚事你出力不少，我心里都有数。你对他……”又自说自话地点头，“明白了。我的儿，难为你，经得摔打受得捧，这才是咱们满人的气性儿。他府里两个是侧福晋，福晋的位置留着，我原不大赞同。如今瞧你……”她抬手抚了抚她的脸，“你是个有远见的，好饭不怕晚，且缓一缓，不会亏待你的。”

颂银听她没头没脑说了半天，到最后才醒过味儿来，原来她一着急忘了洗脸就来了，太后看她打扮得这么漂亮，误以为她自己安慰自己，幻想着豫亲王娶的是自己。

她顿时窘迫起来，嗫嚅道：“老佛爷，您别误会我……”

太后压了压手，“别说了，我也是过来人，还能不明白么？只是我听说皇帝今儿下了旨意，给你们佟家抬籍了。原先佟佳氏属镶黄旗，这会子入了正黄旗……也好，不是主子奴才了，对你将来也有益。”

颂银答不上来，没有抓着这点逼她表明心志已经算捡漏了，她不敢多言，含含糊糊应上两句，从慈宁宫退了出来。

仰头看，一天星斗，自己也觉得眼前金花乱窜，两手掖了掖脸，颧骨上一片滚烫。真是闹得尴尬非常，太后满脑子豫亲王，她可不是。她打扮自有她期盼的人，只是不知他今晚能不能赴约，都已经月上中天了，看样子大概是不会来了。

回到值房，有些灰心，打算把脸洗了早早安置，谁知一转身，落进一个温暖的怀抱，这人领褖熏着越邻香，这种味道是她熟悉的。她伸手抱住他，欣然笑道：“我以为你不来了。”