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第一四零章 炼金术之二

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纳菲尔呆住了,为了进行炼金术,如今他已经变得穷困潦倒,实验要进行下去无以为继,但要是就此打断又哪里舍得,若是这时候能得到唐军的支持,那可真是天上掉下来金子砸到自己头上了,眼中忍不住射出热切的光芒来,但随即又冷淡了几分,看了哈立德两眼:“你会这么好心?”

哈立德道:“那当然,你以前是误会我了,不知道我对你多好,以后你啊,就跟着我,好好搞好炼金术,讨好了张特使,将来荣华富贵都指日可待。”

纳菲尔听到这里哈哈一笑:“狐狸露出尾巴了。哼,什么推荐了我,你显然是要我来做你的跟班,好趁机窃取我的机密。我告诉你,我不会上你的当的。就算我穷死,我也不会做你的跟班,你滚吧。我纳菲尔大名鼎鼎,说到炼金术,我称第二,疏勒谁敢称第一?如果张特使真对炼金术有兴趣,不用你推荐,他迟早会来找我的。”说着重重地关上了窗户。

哈立德大怒,指着窗户道:“你这个凉薄的家伙,我这次真是好心没好报了,纳菲尔,我告诉你,你走的路子是错的,如果不跟着我,就算张特使肯资助你,你再过一百年也别想炼成黄金和不死药!”

两人隔着窗户对骂了一阵,不欢而散。

————————————————这个冬天很冷,却是安西唐军过得最踏实的一段日子,眼看就要过年了,汉族家家户户都准备着年货,一些本来不过中国年的,也被带动了起来。

张迈与郭汾缠绵了七八日,生活便上了过日子的轨道,反正有郭汾在时,新鲜刺激的事不见得有,但衣食住行却一样也不用担忧,成亲非但不碍国事,反而大有助益,因生活也变得越来越规律,精力更显充沛,工作效率竟也提高了不少,现在张迈三天能办的事情,放在以前至少得五天。见到的人,都说张特使是人逢喜事精神爽。

这日张迈瞧过了安六主持的疏勒工坊,巡视过了郭师庸正在训练的六府新兵营,下午便带上郑渭还李膑,来找那两个炼金术师哈立德与纳菲尔。

路上,李膑不住地劝张迈不要在炼金术上沉迷,他说:“这两个人我打听得很清楚了,品行都很一般。哈立德是阿维斯陀神庙的文书祭司,却整日想着怎么用炼金术发财,又不守清规,喝酒嫖妓的事情都干过。那个纳菲尔本来是个牧场主,也是弄炼金术弄得把家产都败了,现在就靠着坑蒙拐骗过日子。这两人的道德都很成问题,疏勒的上流人物,没人看得起他们。”

张迈却半点不为所动,笑道:“我要的是他们的技术,又不是要他们的品德,他们品行不好无所谓,有用就行。”

李膑道:“有用?难道特使你真相信他们能炼出黄金?”

张迈笑了笑,说:“如果他们能成功的话,也许会炼出比黄金更加贵重的东西呢。”问郑渭道:“你说呢?”

郑渭一笑,因还没见过那两个人,便不肯轻易开口评价。

李膑拨给他们二人的那两座大房子,位于疏勒城东南。疏勒这座城市说到整体规模,城内的地方如果全面开发起来足以容纳二三十万人口,如今只剩下十来万,自然是有很多地方都荒芜了。李膑拨给他们的这两座房子是以前一个大商人留下的产业,分处一条街,面对着面,但整条街却一户住户都没有,他命人将两座主屋草草修整了一下后,就交给了哈立德和纳菲尔两人,显得十分应付。但张迈见这里地处偏僻,却觉得选址选得很得当。

哈立德和纳菲尔听说张特使来,早就在街道口等着了。这两个炼金术师如今都已接近穷途末路,忽然得到张迈的青睐都是喜出望外。两人都打定了心思一定要捉住这个机会,他们本来不会唐言的,这些天也临阵抱佛脚,学了几十句,等见到张迈就赶紧用唐言打招呼。

张迈听他们说的话口角都漏风,笑道:“今天就算了吧。我带着郑渭你,你们就用你们本来的言语说话,让郑参军来翻译。”

先到两人的屋里看了一看,发现两人都已经将屋子收拾得相当干净,而且各自都有成套的炼金器材与大量的藏书,郑渭肚子里装的书籍不少,他如果不做个商人,也肯定会成为一个学者,这时看到了两人的藏书还是不禁吃了一惊,抽出几本一看,更是骇然,因见到里头有好些是罕见的孤本,道:“李膑还说你们两个穷困潦倒呢,谁知道还有这么多的书,这些书如果卖了,你们马上就能变小富翁了。”

纳菲尔连连摇头,说:“我宁可饿死,这书是不肯卖的,我要不是为了买这些书,何至于搞到倾家荡产,不像有些人,口袋里一个子儿都没有,就直接从神庙里头偷书。”

哈立德大怒:“你说谁!”

纳菲尔冷冷道:“谁是,我就说谁。”

张迈却更加关注他们屋子里的那些器皿,两人都有整套的炼金术器皿,其中有许多样式稀奇古怪,但其中的一些如漏斗、量瓶之类,已有现代化学实验室专用器皿的雏形,这让张迈想起了中学时代第一次见到这些器皿的场景,感慨不已。

要知学术一物,从来都是点滴层累而成,到达一定程度所爆发出来的里程碑式的发明创造,其实乃是水到渠成之功,是果儿不是因。近代化学之成就源远流长,其中东方道士的炼丹术与西方炼金术师的炼金术则为其两大源头。

而这中亚地区则恰恰是两大文明的融汇点之一,华夏地区的技术如火药已经在此扎根,地中海沿岸的知识也传播及此,东方之技术与西方之理论一相结合,便为后来留下了难以估量的发展空间。只不过这时尚未整理出一个脉络来,道士也好,炼金术师也罢,这两派人钻研的技艺,其学科立足点以及目的都与现代化学的原理与目的大相径庭,无论炼丹术还是炼金术,所追求的都是点石成金与长生不老,至于火药、硝酸等物,则都是一不小心弄出来的副产品,在道士与炼金术师眼里并非最重要的,所以哈立德和纳菲尔所学自然都显得庞杂而混乱。科学一事,如果积累够了,方向一对,出成果相当快,但要是方向走入岔道,那么个人终身无成都算小的,整个民族数百年全无建树都有可能。

哈立德和纳菲尔都知道自己的未来就看今天能否讨好得这位张特使,所以在张迈观看他们的藏书与实验室期间,争先恐后地大谈自己关于炼金术的心得,这是这些天他们精心炮制的一番宏论,自然是讲得天花乱坠,简直就像只要张迈资助他们,明天他们便能炼出黄金和不死药来一般。

张迈却一直只是姑妄听之的态度,等到将他们的实验室看完,这才问哈立德:“那天你弄的那个炸棉,是怎么回事?你能否再弄一块我看看?”

“行,行!”哈立德虽然不明白张特使为什么对黄金不感兴趣,却老是关心他那在偶然机会下弄出来的小玩意儿,但还是去取了他所说的绿矾水(其实是硫酸)、硝酸和经过特殊加工的棉花来,就要当场做给张迈看。

纳菲尔一瞧,脸色微微一变,叫道:“你要干什么!张特使面前,怎么能做这么危险的东西?”

张迈听到了郑渭的翻译以后反而心里一动,问道:“这东西很危险吗?”

“当然很危险。”纳菲尔说:“这个硝酸棉花(哈立德纠正道:叫炸棉!)很不稳定,要是一不小心,整间房子都要炸没了。”

他这话其实是夸张了,张迈却大喜道:“真有这么厉害?”李膑本来对他们两人很不待见,甚至觉得向来明智的张特使今天是犯糊涂了,知道这一刻才有些心动,开始注意起来。

“是啊,很危险的。”纳菲尔说:“所以张特使,你还别看这些了,还是到我那边去,最近我的研究已经到达前人所未梦见的地步,只要再克服一道难关,我应该就能将铅和铁炼成黄金!”

哈立德呸了一声,说:“一道难关?我看至少还得十七八道难关!张特使,你还是听我的。我两天前才在我们神庙的书库中抄到一条中原的秘方,如果用那条秘方再加上我的多年来的研究成果,那么将水银变成金子,将是很快就能成功的事情!”

纳菲尔笑了起来:“将水银变成金子?一听就知道你是东方炼丹术的门外汉!东方炼丹术炼金子,从来都不是用水银的,人家用的也是铁。水银是用来炼长生不老药的!”

两人一说起炼金术来又争吵了个没完,见张迈打了个哈欠,才赶紧住了口,尴尬起来。

张迈笑了笑,问纳菲尔道:“那个炸棉,你也懂得造?”

“是,”听了郑渭的翻译后,纳菲尔说:“那是当初哈立德还没走上歪路之前,我们一起合作炼金的时候,一不小心弄出来的东西,不过也没什么用处,不过我知道最近哈立德拿了它去卖给玩杂耍的骗钱。”

张迈又问:“那你知道怎么制造火药么?”

“火药?知道啊。”纳菲尔说:“那也没什么难的,疏勒最好的爆竹,就是我造的。”说到这里神色黯然:“不过沦落到要造爆竹来糊口,那真是我们炼金术师的悲哀了。”

张迈笑了笑,又问:“那么,你们能不能造出比爆竹威力更大的火药,或者比如那炸棉。”

“威力更大?”

“嗯,我说的,是能炸死人甚至炸崩墙的那种。”

纳菲尔和哈立德面面相觑,忽然发现,也许这位张特使今天的来意,与他们两个原先想的根本就不是一回事。

(未完待续)

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