阮臻梅一案，就此结束。阮家人一同前往昆明，路途之上，押解的差役，当然不敢怠慢，完全没有将阮臻梅当囚徒看待。沐天娇这边，也写了一封书信，让心腹下人带上，随同阮臻梅一同返回昆明。信上的内容，除了给父母问安之外，也少不得请父亲多加照顾阮家人。

几天之后，宁阳县令押解徐鸿儒以及上百白莲教叛匪的尸体入京，至于说俘虏，也就那么一个小沙弥。

区区一个县令，想要在金殿面圣，那是根本不可能的。可宁阳县立有大功，皇上龙颜大悦，自是要传他上殿觐见。皇极殿上，朱木匠对他大加赞扬，夸得这家伙都有点找不到边了。最后朱木匠下旨，让东厂对俘虏严加审问，拷出那焦尸是否是徐鸿儒，若果真是，便会给宁阳县连升三级，即便不是，但剿灭叛匪百余人有功，也能给升上一级。

按理说，这审问叛匪的活应该是岳大人来干，只是岳大人这些天仍在家里养病，没有上朝。做戏要做全么，总不能让人说闲话。

让东厂审理，这小沙弥也能有个好。魏忠贤一心要保住魏广微他们，自然要逼小沙弥说出这个徐鸿儒是假的。小沙弥在宁阳县就已受了重刑，现在还没好，哪能守得住东厂的酷刑。可说来也怪，也不知是他装糊涂，还是真傻，就一口咬定，那个徐鸿儒是真的大乘圣师。甚至还在那里大言不惭，说什么等到弥勒降世，让你们这些王八蛋不得好死。他满口的佛祖保佑，米勒护体，大显神通，气的田尔耕是连连加刑，结果一番重刑下去，小沙弥竟然咬舌自尽了。就连临死之前，还要喊上两句自己是弥勒佛的护法，这是上天让自己来受劫的，等到劫数一满，就会有无上的神通。

人死了，魏忠贤倒是有心做假口供，可这根本就瞒不了人。朝堂上的都不是傻子，你说这个徐鸿儒是假的，那人证呢？你现在把证人活活打死，要敢胡说八道，我们就敢参你欺君。反正有岳大人在，看皇上信谁的。

魏公公也是无奈，只好如实禀奏。说这小沙弥被教匪荼毒至深，满嘴的胡说八道，咒骂皇上，老奴忍无可忍，只能下重刑，这小子受刑不过，又大肆宣扬白莲教一番，最后咬舌自尽。

人证没了，天知道这个徐鸿儒是真是假。不过真假已经不重要，有心人自然会拿他做文章。方从哲一党，请皇上下旨昭告天下，安定民心，说白莲教匪以平，匪首徐鸿儒[***]身亡，并在京城鞭尸。但凡有再宣扬白莲教者，皆严惩不贷，徐鸿儒便是榜样。

这个主意，听起来是不错，如此一宣扬，确实能够安定那些受荼毒百姓的心思。让他们知道，什么弥勒降世都是假的，敢反对朝廷，就是一个死。

朱木匠当下接受了这个建议，传旨诏告天下，安定民心。旨意刚发下去，方从哲一党跟着变本加厉，请皇上判处魏广微这些人，并将牵连此案的地方官员，全部缉拿到京，依法论处。

阉党虽然表示反对，可眼下大势所趋，皇上也想给那些贪官污吏点颜色瞧瞧，以儆效尤。于是，又下旨魏广微等十几名朝廷重臣罢官抄家，永不叙用。涉案行贿的地方官员，着东厂提押到京，从重办理。

真应了魏忠贤的那句话了，魏广微这些都是朝廷重臣，只要不是谋反，贪污受贿要不了他们的命。

旨意发了下去，魏忠贤也不能置若罔闻，派缉缇出京提押。涉案文武官员近三百名，有总兵、副将、参将、布政使、按察使、知府、同知、知州等实权官员。

这动静一出来，真可谓是天下大震，大小官员是人心惶惶。

距离京城较近的官员，如直隶、山东、山西、河南的，自然是最先被提押到京城。

*******************************************************顺天府。

这天夜里，一支羽箭，从府外凭空飞入。

巡逻的差役打此路过，看到箭时，先是一惊，仔细一瞧，箭上的尖头被削去，箭身之上，系着一封信。

差役把箭拾起，看到信封上写了几个字，“岳大人亲启”。

这等信件，差役是不敢不上报的，一面派人出去寻找射箭之人，一面去将信交给铁虬。

岳肃自装病以来，仍是住在沐天娇的房内，铁虬持着信，忙去禀报。见到岳肃之后，将信呈上。岳肃把信封撕开，展信一瞧，只见上面写了这么一段话。

“岳大人好清闲，冒病在家，虽说可保全岳丈一命，但却要害的苍生涂炭。不曰之内，山东白莲教教匪必然造反，眼下山东多有官员被提押到京，新官未曾上任之前，难免人心惶惶，教匪一动，大乱难以收拾。小生不才，愿助大人平定叛乱，扭转乾坤。若大人不信，可以稍等，在听闻教匪起事之时，再到添香雅阁来找小生也不迟。”

岳肃看罢书信，说道：“可知是何人投来的信？”