乔夫人没好气地捏着她的鼻子摇了摇：“娘年纪大了，记不住，自然得见一回问一回。”

乔英淇讨好地冲她直笑，惹来她好一阵无奈。

“你呀！”顿了顿，乔夫人又道，“他待你好，娘也就放心了，尽管殿下与咱们家向来亲厚，可如今却是君臣有别，再不同往日，殿下待你父兄态度不变，那是他重情重义，只是，咱们却不同不懂规矩、不懂礼。”

“英淇，娘亲看得出，殿下待你情意不改，哪怕经过这么多年，经历了那么多事，能嫁一个待已情意深重的男子为妻，是女子此生最大的幸福。”

乔英淇沉默地往她怀里钻了钻。

乔夫人叹息着继续道：“想必你也已经看了你的嫁妆单子，那些远离京城的地契，并非娘与你爹爹所给，而是殿下这几年为你积攒下的！”

乔英淇陡然抬头，不可置信地盯着她：“娘，您、您说什么？那些、那些是、是……”

“是他，早在当年你与晋延兄弟二人远征东南之前，那时候，皇后娘娘有意为你择夫婿，恒王殿下便将这些交给了我，说是以兄长之名给你添妆。娘亲苦苦推辞不得，唯有暂且收下，只待日后再归还给他。可后来，你出征了，而殿下也到了大明庄静养，一直到你得胜归来，皇上赐婚……”

后面乔夫人再说了什么话，乔英淇却是半字也听不到，她的脑子里一片空白，耳畔只回荡着那一句——‘以兄长之名给你添妆’。

胸腔里像是被巨石压着一般，沉甸甸得难受。

乔夫人眼神温和地凝望着她：“英淇，无价宝易得，有情郎难求，娘亲本以为他是真的视你如妹，可后来偶尔从晋远口中得知，原来当年你在塔犁沙漠遇险，还是殿下他救下的你。”

宛如又一道惊雷在她脑中炸响，乔英淇整个人都愣住了。

塔犁沙漠救自己的人，原来是他！

她紧紧地攥着双手，脸色微微发白，只喃喃地道：“原来是他，我早该知道的，我明明早就应该知道的，除了他，还会有谁……”

她不是没有怀疑过救自己的人是赵瀚霆，可潜意识里却不想去接受这样的结果，故而硬是将这个可能从脑子里剔除，强迫自己去相信，当年在她濒临死亡时，给她无尽温柔，让她忍不住想去依靠的，绝不会是她一直想逃离的赵瀚霆。

塔犁沙漠那个人是他，那后来在岳州追击余孽，一次又一次背后出手相助的，想必也是他。她以为自己多年不见赵瀚霆，想来今生再无瓜葛，可在她不知道的情况下，他已经为她做了那么多的事。

知道女儿一时半刻接受不了这么多的意外，乔夫人无比怜惜地搂着她，无声安慰着。

***

从镇国公府离开时，乔英淇脸上已看不出半点异样，坐在回王府的马车上，见身边的赵瀚霆一改往日总爱牵着她闲聊之态，一言不发地坐着，终是有些好奇地问：“可是出什么事了？”

赵瀚霆抬眸，微微叹了口气，环着她的肩膀轻声道：“岳父大人打算以旧伤复发，精力有限为由，上折交出手中所有兵权。”

乔英淇先是一愣，继而垂首不语，半晌之后，方低低地道：“爹爹早有此意，不过是时间问题罢了。如今天下已定，他老人家也是功成身退的时候了。”

赵瀚霆的目光紧紧地盯着她，忍了又忍，终是按捺不住哑声问：“只是因为天下已定便要功成身退，还是因为想急流勇退以保乔家万全？”

乔英淇胸口一震，下意识便推开他，紧紧抿着唇，望向他的眼神有着几分无法忽视的防备。

赵瀚霆涩然，迎着她的防备目光，一脸诚恳坦然地道：“我既如此坦言相问，便是代表着我不会介意此事。若能不流半点血便保乔家万全，我又岂会不愿？父皇与岳父大人之间的情义，非你我所能多言。只是英淇，岳父大人是你的生父，你知他懂他，可父皇也是我的生父，哪怕他如今身份已然大变，可我相信，在他的内心深处，总会保留着当年马踏神州的豪情，以及与知已一同出生入死的情义！”

乔英淇定定地望着他半晌，直到马车停下，外头响起王府随从禀报到府的声音，她才轻声道：“好，我便相信你，相信你的判断。”

赵瀚霆微怔，待听清楚她这话后一喜，并非因为她话中所指，而是那‘相信’二字。

燕侯燕伯成相信他、大理寺右寺丞徐良庆相信他、翰林院学士夏博文也相信他，在满朝文武均大部分追随谦王的情况下，这三人待他的忠心始终坚定不移，只因为他们都相信他。

可这些相信，都不及眼前女子这轻轻的两个字。

见他突然会绽开璀璨的笑容，乔英淇有些不自在地别开了脸，唇畔，却不知不觉地勾勒出欢欣的浅笑……