薛敬和韦氏往高台走去，一路与人见礼。看到他们身后的宁儿，众人不约而同地露出好奇之色。

“薛公家中竟藏着一个这般美貌的女儿，也不告知我等知晓。”一位夫人端详着宁儿，惊讶道。

“此乃敬甥女，今日一道入宫观赛赏月。”薛敬莞尔道。

那位夫人闻言，不住称赞，宁儿被夸得面色绯红。

她离开之后，侍婢对宁儿窃笑着小声道：“那位是太史令的蔡夫人，她知道了此事，过不得多时，今日来的人就全都会知道了。”

登上高台，偌大的毬场尽收眼底。宁儿随着韦氏，与一群女眷坐在一起，衣饰华美，香气扑鼻，举手投足，琳琅声一片。其中，也有不少和宁儿一样的闺阁女子，看得出来，她们的父母多少带着舅父舅母般的心思。宁儿与她们本不相识，见礼过后，年轻女子们扎堆说着话，谈笑风生；宁儿只好望向毬场，时而与侍婢说说话。

没多久，忽然，一阵乐声响起，激昂雄壮。

“凉州乐？”近处一位女子诧异道，未几，露出惊喜之色，“快看，是二圣来了。”

宁儿忙跟着众人一道望去，只见高台最大的殿阁上，人影绰绰，华盖等仪仗之物排列整齐。

众人簇拥之中，一个中年男子肤色白净，旁边立着一位妇人，手里牵着立个十多岁的小少年。

宁儿睁大眼睛，从前，她曾在书中看过各种帝后模样的描述，总觉得那般人物，必定长得十分奇特，说不定会像神佛那样头顶聚光。而如今看来，宁儿却觉得那也是凡人模样。皇帝微笑着，温和而不失威严；皇后的穿着打扮，也并不比贵妇们更隆重。

众大臣与贵妇连忙行礼，皇帝挥挥手，乐声停了，场中忽而击起鼓来。众人哗然，只见两队人马整齐地奔入毬场之中，一队青衣，一队红衣。

宁儿饶有兴趣地看着，忽而怔了怔。

红衣那队人马，为首者，正是薛霆。

阳光下，红衣白马，相映鲜明。

虽与别人穿着一样的衣服，可当他纵马奔驰，却教人无法忽视。他身姿矫健，红衣在他身上，有一股明媚的张扬之气，当他执着鞠杖在高台下奔过，众人发出一阵赞叹之声。

“是薛郎呀……”宁儿听到女子们巧笑低语。

“表妹娘子也来了！”整队待发之时，薛霆听到一旁的裴荣兴奋地说。

薛霆朝高台上瞥去，虽人影纷杂，可他很快就看到了宁儿。

她立在长廊下，与一群女子站在一起，乌发高绾，长裙如水，亭亭玉立。

裴荣望得眼都直了：“要是每日有这般美人给我看，我保管这辈子不输球……”话没说完，薛霆将他的脸掰回去，淡淡道，“要开始了，专心些。”

两侧球门后的回廊下，乐师奏乐正是起劲。内侍传了皇帝的令，凉州乐的鼓声一转，笛声乍起，变成了更活泼的龟兹乐。

小球如流星般飞出，场上哗然，两队人马立刻争抢。

薛霆左冲右突，灵活避让，一路追着毬而去，临近之时，他纵着马乘势一跃，新月般的杖首如轻风扫过，毬清响一声，直至飞入青队的毬门之中。

“好！”高台上，喝彩声爆发而起，笑语一片。

宁儿听着周围人的称赞，又看向场中风驰电掣的薛霆，也高兴地为他拊起掌来。

忽然，薛霆抬头，朝这边看来。

目光相触，宁儿不确定他是否在看自己，却见他露出了笑容。

毬再度入场，追逐又起。欢快的乐声中，薛霆领着红队，势如破竹，一举夺得四筹，筹数已满，红队胜出。

高台上的人看得酣畅淋漓，叫好声高昂。

二圣亦是称赞不已，皇帝赐下玉帛，还亲手将一只精致小巧的锦毬赐给薛霆。

“令郎果真佼佼才俊！”安国公夫人对韦氏夸赞道。

韦氏谦过，脸上的笑意却是自豪。

薛霆行礼受下，却忽而问：“陛下，此物，臣可转赠他人么？”

皇帝讶然，笑笑：“此物既赐了卿，便是卿囊中之物，赠与何人，卿自许便是。”

薛霆应下，谢过皇帝，上马而去。

毬赛已散，内侍过来请高台上的大臣贵眷们移步太液池，游苑赏景。宁儿正要随众人而去，忽然听到台下传来薛霆的声音：“宁儿！”

她望去，只见薛霆正在下方，仰头望着她。

“表兄……”宁儿正要说话，忽而见薛霆朝她抛出一物，“接着！”

宁儿忙伸手，未几，那物事稳稳滚入怀中。再一看，却见那竟是方才皇帝赏赐的锦毬。

旁人看着，皆露出惊诧之色。

宁儿亦睁大眼睛，再看薛霆，却见他望着她，阳光下，眉目间蘸满了灼灼的颜色。

“送你的。”他的声音和缓如风，“收好。”

一阵鼓噪的声音在四周响起，毬场上的儿郎们大笑起来，还有人朝薛霆和宁儿吹起了口哨。

宁儿怔怔，只觉耳根慢慢烧烫起来，还未出声再问，薛霆却已经策马疾驰而去。

“令郎……将陛下赐的锦毬赠了那位美人么？”安国公夫人望着那边，神色有些怪异。

韦氏未说话，笑意凝结在唇边。