时间回溯到大永四年，公元1524年的时候，上野国的一名十六岁的骚年大胡源五郎秀纲怀揣着成为天下第一的剑圣的野心，来到了当时被尊为天下第一的剑术大师——鹿岛神宫的冢原卜传面前，牛逼哄哄的向其提出了挑战......

“砰砰砰......”鹿岛神宫里面不时传出了木棍击打**的声音，间或带着某骚年痛苦的嚎叫。很显然，十六岁的大胡源五郎面对三十岁，还没有到达巅峰的冢原卜传，被对方一根木棍虐得跟狗一样......

“我叫你给我浪，我叫你给我浪！”虽然冢原卜传手里只是一根木棍，可是名为大胡源五郎的骚年面对这一根神鬼莫测的木棍却有一种深深地无力感。他抱头鼠串的逃出了鹿岛神宫，发誓有朝一日此仇不报，誓不为人！

于是，在鹿岛神宫外面，骚年遇到了某个来鹿岛踢馆的怪蜀黍。“孩子，我看你骨骼惊奇，实乃万中无一武学奇才，这维护世界和平的重任就交给你了。我这里有一本十块钱的如来神掌秘籍......”

啊呸呸呸，总之，怪蜀黍是爱洲阴流的宗主爱洲移香斋，他见大胡源五郎秀纲天赋惊人，便把一身所学倾囊相授。——我才不会告诉你我之前才被冢原那个老妖怪抽的满地找牙呢！总之，随着名师学习数年，大胡秀纲已经尽得爱洲阴流精髓，此时他只有二十三岁，正躇踌满志地准备再踏鹿岛，以报七年前的一箭之仇，可是爱洲移香斋却告诫他，想战胜冢原卜传，你还远远不够......

大胡秀纲再次踏上了游历求学的旅途。在接下来的二十四年里，他到处找各种不知名的小道场虐菜刷经验，也在关东之地闯下了一个“鬼伊势”的诺大的名头，于是，天文二十四年，公元1555年，大胡秀纲终于觉得自己作为知名的剑豪，而且冢原卜传现在已经是六十六岁的高龄了......那么，报仇时间已到！

不过，这时却传出了自己的居城大湖城被相模雄狮北条氏康围攻的消息。秀纲表示吾乃天下第一的兵法大家，什么北条之类的都是渣渣，但是当他在城头纠集了自家的一百多个守城的郎党以后，再看见城下北条家雄壮的军势，领头的一员大将刚猛勇毅，身后的骑兵背插北条家的三阶菱旗指物，分着黄色盔甲，而这员大将身后的马印，乃是诺大一个地黄八幡的旗帜......最重要的是，敌军总人数这他喵的得有三千多人啊！

大胡秀纲直接吓尿了，然后果断开城投降，喜迎王师。不过北条家作为纯草根出身的大名，一向不鸟这种没实力又没能力的小豪族。不过为了安周围豪族之心，北条氏康还是抽了一个名叫上泉城的一幢竹篱笆围成的大院，顺带着周围几十石土地，一起赐给了投降的大胡家——现在应该叫上泉家了。这便是战国时代喜闻乐见的转封啊！

不过已经改名的上泉秀纲并不灰心。他认为自己马上就会在鹿岛报数十年前的一箭之仇了。于是，带着殷切的期望，被称为“关东最强剑豪”的上泉秀纲又一次踏上了鹿岛神宫的土地......

很不幸，冢原卜传正好在。此时的冢原卜传，早已领悟一之太刀而达到了武学的巅峰境界，并且上洛在京都那一群土包子面前露了几手，然后傀儡将军足利义辉顿时惊为天人，立即赐下了剑圣的荣誉，然后跟着冢原老妖怪学了几手花哨的功夫，便以为自己的武力天下无敌，哦不，一人之下万人之上了，然后自称剑豪将军。当然，最后剑豪将军被一群足轻围殴致死这是后话......

“冢原卜传，觉悟吧！”上泉秀纲呐喊着，拔刀冲向了道场之内双眼微眯，正在闭目养神的老妖怪......

“哼！”突然，冢原卜传双眼睁开，射出两道精光，然后顺手抄起了身旁练习用的木刀，嘴角微微一咧，虽然嘴上不说，可是心里却在默念：“超级秘奥义——一之太刀！”

这里有必要说明一下。一之太刀，不是某一项具体的武技招式，而是一种天人合一，我为天下的武道至高境界——你见过哪一招武技需要感悟到天地人三合一，然后御天地之浩然正气为己用的？

据《冢原卜传十二番胜负》记载，当时，冢原卜传感觉自己的实力隐隐要突破瓶颈，到达化境，破碎虚空......于是便在鹿岛神宫沐浴斋戒三天，一直在冥想，当他冥想到第三天的时候，忽然透过心眼，发现了眼前的另一个自己。于是冢原老妖怪便使出全力在内心世界和另一个自己战斗，再经过三天三夜的战斗，老妖怪终于和另外一个自己打成了平手，不胜不败。这时，透过心眼，识海之中的另一个老妖怪突然之间便化身成为鹿岛大明神，然后便传授了老妖怪一之太刀......

清醒过来的老妖怪也瞬间明悟了，原来一之太刀不仅仅是一种武技，而是平衡了自己的信仰和实力之后，到达巅峰的新境界。和自己对战的另一个自己，相当于试炼的关卡。如果在对战中输了，另一个自己将化身成为业障，而自己的武道之路也会停在此地，永世不得寸进，而如果在对战中赢了，自己将会陷入魔道之路，沉迷于力量而不可自拔，最终难逃毁灭的宿命。而如果尽全力而战之后不胜不负，那么恭喜你，你已经领悟到一之太刀的真谛，踏入武道巅峰了......