“太后千秋万福庇佑大楚国泰民安，自然是要庆贺的，不知四妹到时候准备怎么跟太后贺寿？”
应如雪闻言轻轻一笑，“太后说不要皇上浪费，只不过召集京城的勋贵和诰命贵女们聚一聚就是了，到时候无非是些歌舞唱戏之类的，我准备明日沐斋给太后抄写心经一百遍。”
应莲烟闻言点了点头，“四妹诚意十足，太后定然是夸奖的。蠹”
正说着，应建航走了进来，看到应莲烟的瞬间，应建航目光落在了她的眼睛上，显然是知道应莲烟曾经失明的事情髹。
“如今可是好些了？”
犹如公事公办一般，应莲烟闻言点了点头，“多谢二伯挂怀，已经痊愈了。”
应建航闻言点头，却也不再多说什么，这推迟了一日的接风洗尘宴吃得却很是沉闷，应伊水似乎有心事一般并不开口说笑，而楚文珍向来又是沉默是金，整个饭桌上都是一片清冷安静，应建航早早就放下了筷子。
“二娘，我还有些事尚未处理，就先告辞了。”
应建航的离去让这家宴结束的更快，应莲烟也准备站起身来的时候，却是听老夫人道：“莲烟，陪我说会儿话再走。”
应伊水也要随着进来，却是被老夫人赶了去，“说着说着你又睡着，快歇回去休息。”
似乎意识到老夫人会说什么似的，应伊水求助似的看向应莲烟，最后却是被林妈妈带着离开了。
“坐吧，你刚回来，如今眼睛可是大好了？”
应莲烟脸上连忙露出一丝感激之色，“回老夫人的话，已经好多了。”
看应莲烟一问一答，几乎是有板有眼，老夫人不由皱起了眉头，“怎么，难道是她又为难了你不成，有什么话直接告诉我就成，不必忌讳什么。”
老夫人还真是好算计，要自己投桃报李吗？
应莲烟脸上露出了一丝迟疑，老夫人看在眼中，又接着道：“水儿和你最是亲近，你们姐妹又年龄相仿，她有什么话对你说而不跟我这老太婆说，纵使我有心知道什么，却也撬不开她的嘴。”
老夫人说道动情处竟然是流出了几滴泪水，这让应莲烟不由皱眉，脸上浮现了一丝为难，良久才道：“并非莲烟有意隐瞒老夫人，只是这事我也拿不定主意，若是并不是真的，只怕是毁了水儿的清誉。”
老夫人听到最后两个字顿时神色凝重，“你是说水儿有喜欢的人了？是谁？”
看老夫人这般神色，应莲烟不由心中敲起了边鼓，老夫人是真的不知情，还是想用这来套自己的话？
应莲烟脑子转的飞快，最后却还是道：“我也不敢十分确定，当时我受了伤，一时间无暇照顾大姐，只听说咱们和大昭联姻，五皇子和大昭的银月公主定下了婚事，大姐当时去找我哭了一场，从那时起心情就不是很好了。”
老夫人脸色急剧变化，最后问道：“你是说水儿可能喜欢五皇子？怎么可能，她向来在我身边，怎么会接触到五皇子呢？”
看来老夫人是真的不知情了，应莲烟心底里不由苦笑，是应伊水不想要老夫人知道？不应该呀，应伊水喜欢楚辰，自然是希望嫁给他的，而能够决定自己婚事的人是老夫人，这是毋庸置疑的，应伊水也是清楚的很，她会不告诉老夫人，那么只有一个原因。
楚辰不让她说的!
这是唯一能解释的通的。
而应伊水性格中颇是有几分自主，能够让她缄默不语的，除了楚辰不作他人设想。
而楚辰为何却是让应伊水不开口，要么是想等着自己要出息那一日让相府里的人刮目相看，要么就是他想骑驴找马，一方面稳定住应伊水，另一方面却是给自己找更有利的婚约者。
而如今白琳儿也许便是他要寻找的那人了，毕竟他一个享誉京城最是会吃喝玩乐的皇子，岂会对付不了白琳儿那么个刁蛮公主？
不是对付不了，而是不想对付!
应莲烟离开的时候神色微微沉重，可是老夫人却更是神色沉重了几分。林妈妈从应莲烟口中得知了一二，不由劝慰道：“老夫人，大小姐如今不过是意乱情迷了几天，也许过几日就会好转了的？”
老夫人并没有因为林妈妈的话而放宽了心，反而是更加沉重了几分，“这丫头竟然瞒着我，只怕自己也是被楚辰坑了才是，若不是三丫头告诉我，我怎么会知道，自己宠爱的孙女竟是被他们这些皇室子弟当做玩物!”
老夫人显然是气恼了，最后一个词让林妈妈不由心惊。
老夫人这是动了怒火的，难道这是三小姐想要看到的结果吗？林妈妈不由暗暗心惊，如今三小姐一回来，只怕这水只会是越来越浑了，自己当初想要求个安稳而投靠了三小姐，只是却不知道若是再这么发展下去，自己是不是还能有个安稳的晚年？
也许她在祠堂里听到的那些是时候告诉三小姐了。
只是林妈妈一时半会儿却又没有找到机会，因为第二日一大早应莲烟就被长公主府上的马车接了去，临走的时候长公主府的车夫说不必等郡主回来了，到时候郡主自会与长公主一同进宫向太后贺寿的。
听审妈妈这么一说，林妈妈不由笑了笑，看来自己来的不是时候。
“那等三小姐回来我再来找她。”
审妈妈要留林妈妈吃些酒水，可是林妈妈却是说老夫人还等着自己伺候，还是先行回去了。
“红玉，你觉没觉得林妈妈今天很奇怪？”
红玉点了点头，“可不，特意来寻小姐，见小姐不在又急着回去，怎么看怎么奇怪。”
审妈妈赞同道：“没错，回头小姐从宫里回来的时候定是要告诉她这件事，小姐聪明定然能知道其中原因的。”
“真是好险，若非有高人相助，你这次岂不是险些回不来？”
饶是应莲烟好端端地站在自己面前，长公主也是心有余悸，看着脸色同样惨白的柳如诗道：“亏得如诗没随着一同去，不然还不得吓破胆？”
应莲烟不由一笑，“长公主是说莲烟和上官姐姐野性子，胆子比较大便是了嘛。”
长公主看她竟然不知悔改，不由捏了应莲烟的脸颊一把，“竟然还有理了，不过这事也不怪你，若非是那大昭公主非要整出这些幺蛾子的事情来，也不用你受这一趟活罪了，既然想要嫁过来，回头看我不给她些颜色看看!”
应莲烟自然知道长公主的手段的，不由为白琳儿默默哀悼。
上官嬛帮应莲烟解了围，“长公主这次要我们来，是为了明天太后寿辰之事？”
不然，自己和莲烟才回到京城没几日，长公主也不会非要把她们喊出来的。
长公主点了点头，“没错，虽然太后说不要大办，可是到底是这十年来她第一次过这千秋节，何况这事是由慧妃支持操办的，只怕并不简单，你们俩才回京城，礼物方面我和如诗已经准备好了，明天安安静静看戏就是，明白吗？”
应莲烟没想到长公主竟是已经帮自己准备好了礼物，眼神中不由露出一丝感激，“多谢公主和如诗了，回头你及笄之礼我定会送上一份大礼的。”
柳如诗生辰就在十月初八，太后的千秋节后没几天就是了，虽然来不及准备太后千秋节的礼物，可是给柳如诗准备一份适当的及笄之礼还是可以的。
“那我就拭目以待。”柳如诗笑了笑，清冷之中却泛着温和。
到底是阔别重逢，京城之事，秋围之事占据了她们的话题，听上官嬛提及欧阳玉珩的时候，柳如诗显然是眉眼间多了几分生动，应莲烟见状不由唇角扬起。
能得到这么一份诚挚的爱恋，之于欧阳玉珩，是多么幸福的一件事。
“没想到欧阳公子虽然不比他们那些人有武功，可是却是懂得智取，狩猎成果也是颇为丰厚的，得到皇上赏赐的一块端砚，大昭的女子倒也是大胆的很，竟然向欧阳公子求婚，倒是把欧阳公子吓了一跳。”
“那后来呢？”柳如诗急切问道，显然没察觉上官嬛是故意停顿下来让她着急的。
“后来呀，欧阳公子说他并不熟识这位姑娘，如何能接受她的爱意？他若是成婚，绝非单单因为媒妁之言父母之命，其中最大的成分却是自己喜欢那人。”
几乎能够想象出欧阳玉珩说这话时候的神情，他是天子骄子，向来都是这般桀骜的，虽然这番话伤了那大昭女子的心，可是这样的欧阳玉珩，才是自己喜欢的欧阳玉珩不是吗？
“不愧是太史令的独子，还真是一个模子刻出来的父子，父皇听到这话该不会又赏了他一块徽墨吧？”
“长公主圣明!”应莲烟笑着说了起来，“可不是吗？还说欧阳玉珩酷肖太史令昔年风采，怎么难道昔年太史令也对先皇说了这么一番话不成？”
“这是本宫可不如如诗清楚的很，不如你问她好了。”
柳如诗依旧没有察觉出三人竟是集体在套她的话，听长公主这般说不由解释道：“是先皇孝文帝，当时还不是太史令的欧阳相蔺面对……”
应莲烟依旧住在长公主府的惠春阁内，只是天空中繁星闪烁让她忽然间睡不着了，推开房门一看才发现上官嬛却也并没有入睡。
“怎么了，有心事？”
上官嬛回过头去，看着应莲烟青丝如墨披散在肩头，整个人在月光和星光的照耀下犹如披上了一层银纱衣似的，不由弯下了唇角。
“白佑离开前告诉我，那个小太监是昭烈帝身边的人，让我小心些，莲烟，你说我该怎么办？”
这是最不好的结果!看来自己当初的猜想并非没有道理。
“那你可曾问了你母亲？”
这事，只有万侯夫人才有发言权，不是吗？
上官嬛摇了摇头，“她说过，她不会告诉我的，我小时候羡慕别人家的孩子有娘亲和爹爹一起疼爱，曾经问她要过爹爹，可是她却对我说爹爹已经死了。我记得，那时候她的神情很是悲恸，我不想再去揭她的伤疤，你明白吗？”
应莲烟点了点头，上官嬛与万侯夫人相依为命，这些年来自然是越发清楚万侯夫人昔日的艰难了，自然不会再去因为昭烈帝的试探而去惹得万侯夫人伤心。
可是昭烈帝的举动到底让她有所怀疑，否则也不会半夜睡不着，却是和自己说这些话了。
“我能怎么帮你？”力所能及，她定然会出手相助的。
上官嬛摇了摇头，最后却还是苦涩笑了笑，“罢了，不用想那么多，这些事情母亲定然都是知情的，我若是再偷偷摸摸去查，岂不是伤了她的心？我人生的十七年来从来不曾有过父亲这么个人，将来也不会有的。”
上官嬛这是断了自己的后路呀!
应莲烟一时间有些错愕，若是自己，绝不会如此决绝的，也许这是因为上官嬛和万侯夫人母女情深的缘故，而自己却从来没有机会享受母亲的疼爱，不是吗？
“既然这样，那就不要想那么多了，明天还要一天，早些回去休息吧。”
应莲烟转身要离开，却不曾想胳膊却是被上官嬛挽住了，“好久不曾与你抵足而眠了，今晚可以重温旧梦，真不错。”
应莲烟一时错愕，旋即笑了起来，“你不怕？”上次上官嬛与自己抵足而眠，却是被人陷害灌下了千日醉。
上官嬛不由笑了起来，“我怕蚊虫难道就不过夏日了？我怕泥土脏了鞋子，难道就不走路了不成？何况，敢在长公主府上动手，也看看那些人有没有这胆量再说。”
一时半会儿，却又是那个伶牙俐齿有“灿若嬛”之称的上官嬛了。
太后的千秋节，慈宁宫里宫外菊花粲然绽放，火室里养着的太后最喜欢的剑兰也反节气的绽放，散发出淡淡的清香，让整个慈宁宫都显得多了几分清雅。
应莲烟随着长公主一同给太后祝寿的时候只见楚瑟舞站在太后身后，脸上满是笑意。
自己倒是有些时候没见楚瑟舞这般笑了，难不成是太后要给她取笑和亲突厥的婚事不成？
不可能的，太后这些年来不知为何离开皇宫竟然是在灵山礼佛，可是有一件事却是再清楚不过的，太后并不会擅自改变楚帝的旨意。
可是既然楚瑟舞和亲已经成为不容改变的事实，她到底是为什么而笑的呢？
“好孩子，倒是苦了你了，又是被刺杀又是中毒，好在吉人自有天相，转危为安了。”
应莲烟轻轻一笑，“是太后和皇上隆恩庇佑，莲烟才能死里逃生的。”
太后闻言轻轻一笑，看着下一批前来拜寿的人不由笑着道：“这是楚相的大女儿？让哀家好好瞧瞧。”
应如雪慢慢抬起了头，目光却是落在了太后的眉心。
“看着倒是个蕙质兰心的。”
“可不是吗？应家四小姐可是给皇祖母你准备了一份别出心裁的礼物呢。”
子孙朝臣们奉上的礼物无非就是那几样，听到楚若云说应如雪的礼物别出心裁，太后顿时来了兴趣，“噢，是吗？呈上来让哀家看看，若真是，哀家倒是要好好赏赐你才是。”
应如雪有瞬间的吃惊，可还是将手中绣图舞手奉上，“能为太后庆贺寿辰，是臣女的福分。”
是百寿图!
慈宁宫内众人看着应如雪的目光莫不是带着惊讶。
最大的一个寿在是用隶书写就的，而其余围绕着的九十九个寿字则是用不同的笔法写就的，行、草、楷、纂各成一体，虽然是各色字体不同，却又毫无凌乱之感，而且几个小寿字又都构成了一个大点的寿字，最后看去竟然是一幅九九寿图!
好一个玲珑心思!
便是应莲烟也不由刮目相看，难怪围猎之时应如雪罕少露面，难道是得知了风声后，一直在为在百寿图做准备？
“这是臣女用百日时间为太后准备的百寿图，还望太后喜欢。”
太后闻言凤颜大悦，“应卿的女儿果然是心思精巧，赏玉如意一对。”
应如雪轻轻一笑，“臣女谢太后赏赐。”
她退下的时候看向了应莲烟，眼神中带着挑衅的意思，应莲烟却是勾唇一笑，浑然没有将应如雪的挑衅放在眼中。
有应如雪的金玉在前，其余众人的礼物却或多或少都少了些新意。
“她献礼在前，固然能夺得太后赞赏，可是却是坑害了别家的贵女，你这位四妹，如今可真是顾前不顾后的很呢。”
应莲烟不由一笑，应如雪怕是也没想到自己会是第一个奉上贺礼的人吧，这倒是要多谢楚若云了。
应莲烟望了过去，却见楚若云正在朝自己做鬼脸。
“是呀，急功近利失了分寸，四妹她太过于着急了。”
太后的千秋节，楚帝带领众朝臣在前朝为太后贺寿，而以大皇子为首的皇子和世家子弟则是前来后宫为太后贺寿。
感觉到一道目光如影随形似的落在自己身上，应莲烟不由回过头去，可是却没有看到任何异样。
难道是自己错觉了不成？她皱了皱眉头，却又是感觉到一道目光落在了自己身上，满是打量。
“七弟在看什么，这么出神？”
七皇子楚华感到肩膀骤然被人拍了一下，他忽然间回过神来却见楚澈正看着自己，目光中竟是带着几分说不清道不明的意味，他不由笑了笑，“我只是在想楚相究竟是什么心思，才能教导出工言德容无不一等的女儿的。”
楚澈闻言点了点头，“应如雪的百寿图的确是心思奇巧，夺了这彩头。”
楚华应声道：“是呀，只是怎么今年六弟好像消停了似的，咦，他人呢？”
楚辰的座位上顿时空了下来，楚澈和皇甫华莫不是皱了皱眉头，心中却都是一个想法。
六弟擅自离席，却是去了哪里？
女宾处，黎香上前轻声道：“小姐，大小姐出去了。”
应莲烟正在与长宁侯府的小姐相谈甚欢，听到黎香的话不由歉意一笑，“三小姐，我还有些事先告辞了，改日当邀三小姐过府相聚。”
长宁侯府的岳三小姐是个玲珑人儿，听到应莲烟这话当即爽朗一笑，“那青柠等着郡主的帖子。”
应莲烟一笑离开，却见男宾那边，楚辰的座位也是空的，她不由心头一骇!
难道这段日子应伊水装作若无其事一般，只是为了今日这个机会不成？
“看到大小姐往哪里去了吗？”
黎香闻言脸上露出一丝尴尬，“奴婢也不知道，只是一眨眼的工夫大小姐就不见了。”她语气中带着几分懊恼，毕竟自己出身锦衣卫，却是连个手无缚鸡之力的相府小姐都看不住，这怎么说怎么感觉像是笑话。
应莲烟闻言多少有些恼火，只是刚想要发火却还是忍住了，这件事只怕应伊水自己做不到，黎香就算是出身锦衣卫却到底不比自幼在皇宫里长大的楚辰，若是楚辰想要趁别人看不见溜走，那岂不是轻而易举？
“算了，我们去找……”
“莲烟姐姐，你在找谁？”楚若云不知道何时出来，骤然打断了应莲烟的话。
看到来人，应莲烟心中一动，“公主怎么出来了？”
楚若云撇了撇嘴，“都是些陈词滥调，年年都一样的，热闹久了也闷了，刚才五哥就闷了，偷偷溜了不是吗？回头就算皇祖母要惩罚，我也找到了垫背的。”
提及让楚辰垫背，楚若云很是乐意。
应莲烟闻言眼中却是闪过一丝亮光，“那格格可否知道，五皇子去了哪里？”
楚若云有些不解，看着应莲烟道：“知道呀，莲烟姐姐你找五哥有事？”
船到桥头自然直!应莲烟心底里蓦然松了一口气，“嗯，有些小事罢了。”
楚若云不疑有他，指着慈宁宫东边道：“小时候慈宁宫里多宴会，五哥和我闷了总是会偷偷溜出去，去那边的落霞斋偷酒喝，今天肯定又去了那里的。”
说罢，楚若云讨好似的转过头来道：“莲烟姐姐你不知道，咦，你怎么走那么快，等等我呀!”
落霞与孤鹜齐飞，落霞斋前方是一汪池塘，里面多是饲养了一些鸳鸯和白鹤，落霞斋也应景起了这名字。
应莲烟独自一人上了二楼，只留下黎香在下面照看着，只是出乎她意料，应伊水并没有在这里，反倒是楚辰正倚在栏杆上喝酒。
看到自己的到来，脸上抹出了一丝笑意，“我想，你那么疼爱锦水，定然会找到我的。”
脑中骤然闪过一丝光亮，应莲烟目光中带着几分凌冽，“五皇子这是要算计我吗？”
楚辰站直了腰身，手中酒瓶一下子被丢了出去，落在水中发出“噗通”一声响。
“你这么步步小心，能算计到你真的很难的，不过关心则乱，是个人总是有弱点的，不是吗？”
楚辰间接承认，这让应莲烟不由心头一冷，却听楚辰道：“云儿是个傻丫头，三表妹你何尝不是呢？”
楚若云也一起来蒙骗自己？想起适才楚若云巧合的出现，应莲烟心头不由蒙上了一层阴翳。
“五皇子这般苦心孤诣，却是为何？”
用应伊水为诱饵，利用楚若云来设计自己，好一场精妙的布局。
楚辰呼吸中还带着淡淡的桂花酒气，“二表妹这般聪明，难道猜不出来吗？”