柳采蓉很是气恼，“你……”
“采蓉，还不向上官小姐道谢？多大的人了还这般毛毛躁躁的。”
柳贵妃没想到胞妹竟是大庭广众之下出丑，偏生她还没有察觉！
看来柳州的那三年到底没让她改了脾气，到现在还是这般沉不住气，好在寿康伯府还不算复杂，就算是嫁过去，宋灵雁看在自己的颜面上也不敢跟采蓉作对的。
想到这里，柳贵妃心里多少有些安慰，只是小心看着楚帝的神色，却不料帝王竟是对柳采蓉的失礼视而不见一般，倒是兴致勃勃问起了皇甫煜夫妻两人，“怎么想起了这丝竹合奏？倒是点子新鲜，是煜儿的主意，还是公主的想法？”
皇甫煜没有说话，而是带着几分深情一般地望着万俟琳儿，后者银铃般一笑，“回父皇的话，是琳儿那日闲着无聊和五皇子比较乐器，这一时间兴致来了，就心想这用这乐器合奏一曲倒也是不错，本来打算是端午节的时候献奏的，可是我俩都是没耐性的人，一时间藏不住就都露了出来，这还不熟练，还望父皇和贵妃娘娘不要见怪才是。”
万俟琳儿向来说话都是仰着鼻孔出气的，此番竟是这般言笑靥靥实在是出人意表，一旁贤妃见状不由微微皱眉，倒是楚帝闻言笑了起来，“你们倒是能玩到一起去，很好，贵妃说呢？”
这次可都是让贤妃博取了赞赏！柳贵妃心底里恼火不已，可偏生又碍着楚帝问话，只好笑着答道：“可不是，这曲子臣妾也是第一次听，倒是新鲜的很，往后这宫里歌舞坊倒是能热闹几分了，五皇子和银月鬼主意可都是多得很呢。”
柳贵妃这话说是赞扬也算是赞扬，可是一个“鬼主意”最后却也是盖棺定论，两人这主意是私下里玩闹的，不能登大雅之堂。
皇甫煜似乎没听出柳贵妃弦外之音似的，“能得到贵妃娘娘赞赏，儿臣知足了。”
因为这丝竹合奏的，御花园这边的气氛顿时轻松了几分，楚帝看着满园子的公子小姐们，眼中露出一丝缅怀之色，“倒是让朕想起年轻时候的事情了，朕像澈儿这般大的时候，都已经做了父亲了，如今老三和煜儿都成了亲，你这个当兄长的老是拖着却也不是那么回事，贵妃可是相中了哪家小姐？若是有中意的，朕今日就给他指婚，省得老大不小还悬着，倒是没由来的让人挂念着。”
看来帝后这是要唱一出双簧了！应莲烟脑中闪过这个念头，却是忽然间感觉到一道视线落在了自己身上，她不由愣了一下，那视线，自己若是没有猜错的话。
是来自楚澈！
难道帝后的双重逼婚，竟是让楚澈下定了决心反倒是要把自己拖下水吗？
她心中正是犹疑，却是看到太子煜正似笑非笑地看着自己，那笑意中似乎带着几分嘲弄。
“父皇，母后，儿臣……”
“皇上所言极是，四皇子和五皇子都成了婚，反倒是大皇子和七皇子两个兄长还没着落，实在是说不过去，不过这婚姻之事却也仓促不得，万一大皇子看中了上官小姐，偏生上官小姐却又是有了婚约，皇上不知情的情况下赐了婚，这到底是成了姻缘还是坏了姻缘？上官小姐到底是该感谢隆恩，还是怨恨皇上呢？”
上官嬛也没想到自己竟是被拿来当例子，好在她本就是落落大方之人，坦然接受了众人的目光，便是庄明杰那目光胶着她也是面不改色。
楚帝闻言不由笑了起来，“怎么，万候夫人为嬛定下了婚事？朕倒是没听夫人提及。”
太子煜扬眉一笑，“皇上问的这般直接，怕是上官小姐就算是有，也要不好意思说没有了，适才本宫唐突了，还望上官小姐不要见怪才是。”
上官嬛盈盈一礼，“臣女也不知晓，还望陛下恕罪。太子殿下玩笑话，嬛又岂会放在心上？何况，太子殿下也是为陛下分忧，嬛自然明白的。”
到底是旁观者清，不涉及自己的感情，这事情一看就是清楚明白的。太子煜眉眼间都带着一分生动，“臣以为此事倒是可以从长计议，毕竟女儿家的婚事向来都是千斟万酌，不像是男儿家的一锤定音，说定就是定下了不是？”
柳贵妃闻言顿时气恼，太子煜这是横来一脚打破了自己全部的计划，这怎么可以！
她就是想要在这踏春节上定下澈儿和采蓉的婚事，被他这么一搅和，怕是一时半会这婚事还要悬着的！
“本宫倒是……”
“煜儿这话说的倒也是在理，到底是婚姻大事，却也不能仓促了，说来煜儿你倒也是老大不小了，今年二十……”
“臣是宣武元年生人，今年说来也二十五了。”
楚帝闻言若有所思地点了点头，“这样，澈儿和老七的婚事一并交与你便是了，回头你拟定几个人选给朕瞧一瞧，若是有合适的，朕也一并给你赐婚了。”
太子煜从善如流地应了下来，楚澈脸上颜色已经变了好几圈了，最后看向太子煜的眼神都带着几分恼火。
这次机会，他明明是有机会的，可是太子却破坏了！
“太子，你为何……”
楚帝久留，楚澈趁着机会，上前问道，语气中带着几分火气，这让太子煜不由笑了起来，笑意中带着轻蔑。
“你有胆子质疑我，为何却是不向你父皇表明心迹，说你想要娶应莲烟？若是不想害死她，就收起你的心思，死了这颗心！”
楚澈闻言脸色一变！
“你这话什么意思，我怎么会害了她？”
楚澈很是气恼，对太子煜再也没有那份尊敬，便是连“太子”的称呼都省了去，直接用你来称呼。
“本宫还以为你这段日子倒是沉思够了，看来还是榆木不可雕。别忘了她可是应建航的女儿，你以为真的是因为她和楚文璋的名字没有在族谱中所以才免去一死的？大皇子，你母后教导了你那么多年，为何你却还是如此天真！”
楚澈脸上闪过一丝难堪，问太子煜缘由的时候却是有些底气不足了。
“那是为什么？”
目光从楚澈身上转移开，太子煜笑中都带着几分冷意，“云家富可敌国，可是那却是之前的事情了，明白了吗？”
楚澈闻言顿时一愣，之前的事情？难道说云家竟是用银钱买了应莲烟兄妹两人的性命？这……怎么会是这样子的？
他，他今天若是真的让父皇赐婚自己和应莲烟，父皇只怕真的会杀了应莲烟的。
他甚至没有留下应家那幼子的性命，又怎么会让皇室血统里流着应家的血脉？
楚澈只觉得遍体生寒，似乎这暖洋洋的春意顿时料峭，让他不禁瑟缩。
“太，太子，你为何告诉我？”问这话的时候，他牙关都在颤抖，若非是太子拦着，只怕是应莲烟真的朝不保夕了。
收回了目光，太子煜一双眼眸轻轻上挑，每每这个时刻楚澈就知道，太子所言便是一字一坑，断不容许人怀疑的。
“因为，她是本宫看中了的人。”
犹如惊雷，在耳边轰炸开来。
虽然早就知道太子对应莲烟颇为照顾，可是楚澈一直认为那是因为应莲烟和相府里的人不是一路的，太子不过是想要借应莲烟的手来扳倒楚相罢了。
可是，如今太子却是亲口说出，自己之前所有的说辞全部成了自欺欺人的笑话，这让楚澈脸色瞬间煞白，没有一丝血色。
“太子，我……你……”楚澈说不出完整的话来，只看着太子煜，心底里犹如油盐酱醋茶翻了锅一般。
看到楚澈这般神色，太子煜嗤之以鼻，“没出息，本宫看中又如何？若是你有本事，大可以自己去将她抢来，只是……”他捏住了楚澈的肩膀，笑声中带着嘲弄道：“那也要你有这个本事才成，如今这般，你又凭什么跟本宫斗？”
楚澈抬头看着他，“我现在是不如太子，可是终有一日我定会超过你的！”
太子煜收回了手，语气中带着几分凉薄，“终有一日？只希望那一天别那么长久，只怕你有那个时间，应莲烟却是跟你耗不起。”
楚澈闻言神情一变，“太子你为何要对我说这些？”
其实他心中隐隐有答案，可是却是不敢说出口，那样子说出，未免有伤他的可怜的自尊心，尽管早已经在这一场交谈中所剩无几了。
“若是没有个对手，岂不是太过于无聊？”
闲庭漫步一般，太子煜转身离去。其实，楚澈根本不足以充当自己的对手，倒还不如沈潜或者北堂默言有几分实力，不过那两个，却又都是不可能的。
自己便只能选这么个家伙，好歹也能让那丫头明白些道理才是。
楚澈回到御花园这边的时候，并没有看到太子煜的身影，他不由愣了一下，“太子哪里去了？”
楚华回答了他，“似乎有些事情去处理了，怎么，大哥找太子有要事？”
楚澈摇了摇头，怎么会呢？此时此刻自己再去找太子岂不是自寻其辱？他还犯不着这般，只是……
目光落在了应莲烟身上，楚澈只觉得无比的羞愧，他本以为自己一段时间疏离应莲烟能让自己冷静下来，让自己有更多的底气去面对她，可是最后证明这只是自己多想了而已。
他和当初并没有什么不同，太子说的没错，自己还是那个软弱的人，甚至软弱到不仅无法保护应莲烟，还险些置她于困境。
“大哥怎么了？”楚华目光中带着几分诧异，若是他没有看错的话，楚澈似乎看着的人是应莲烟。
还以为他已经收起了心思，看来是自己想多了。
不过适才太子煜打断了他，难道知道他是要求婚……应莲烟？
楚华眼中闪过一丝精明的色彩，目光落在应莲烟身上带着几分打量。
他倒没想到这个漏网的相府三小姐竟然还能费心让太子煜来保护，似乎那无坚不摧的人，也开始有了软肋了，这还真是一个有趣的发现。
“看来，我们姐妹倒是有可能成为妯娌，只是不知道二妹是会成为大皇子妃当我一声嫂嫂，还是成为七皇子妃，继续唤我一声姐姐呢？”
应莲烟自然也察觉出了那两道目光，只是她没想到应如雪竟然还有心情跟自己玩笑，难道是想要岔开话题不成？
“四皇子妃小心祸从口出呢。不过四皇子妃今天用的脂粉味道不错，似乎把那腥臭味都掩盖了去，不过我倒是奉劝四皇子妃一句，前往别去脂粉铺子，不然……”
应如雪脸上得意之色顿时消失，她一把抓住了应莲烟的胳膊，声音急忙带着慌张，“你胡说八道什么！”
应莲烟无辜地瞪大了眼睛，“胡说八道？这罪名我可担待不起，真想知道这张美人皮下到底是什么模样，四皇子夜夜面对，莫非就不害怕吗？”
应如雪越发加大了气力，几乎要把应莲烟的手腕捏断一般，“应莲烟，你……”
“我很好，对了，四皇子妃，当时你昏迷了也许不知道，您的母亲柳姨娘死之前可是很是怨念的，她一手教养了的儿子女儿，却是没有一个给她养老送终的，最后尸首被人丢到了乱葬岗上，也不知道被野狗叼去了没有。”
应如雪脸色顿时白了几分，隐约的汗意从她额头上冒了出来，她牙关直打哆嗦，恨不得能缝上应莲烟的嘴，可是却没有半点力气。
“不过也有别的可能，乱葬岗上经常去一些流浪乞儿，听说那些人可是连尸体都不会放过的，搜罗了财产后，对女人会做一些很过分的事情，四皇子妃猜是什么？”
应如雪自幼生活在绮罗堆中，并没有听说过这些，可是看着应莲烟的神色，她却是觉得无比的惶恐，不由自主的问道：“什么？”
应莲烟笑了起来，眉眼犹如弯弯的月牙，带着朗朗的光辉，“奸尸！”
她一字一句，直将应如雪的三魂七魄都击出了灵窍一般。
应莲烟并没有急着离开，像是欣赏一幅风景图一般，她欣赏着应如雪的每一个表情，一丝一毫都不曾落下。
就像是前世，应如雪命人给自己灌下那骨肉血汤之时，应如雪片刻不眨眼的看着自己一般。
良久，应如雪似乎从震惊中反应过来似的，应莲烟唇角微微一扯，笑意中带着冰凉，“四皇子妃，小心你的美人皮，可是要挂不住了呢。”
应如雪仓惶地摸了一把脸，只感觉手心都是黏黏的。
她甚至没有时间去质问应莲烟，怎么会瞧出自己的破绽的，只是脚下慌张的离开了。
应如雪的匆忙引起了一阵***乱，楚赫不由皱起了眉眼，看着应莲烟的眼中透着晦暗不明，“你究竟对她说了什么？”
正与萧月如笑谈的应莲烟脸上露出一丝歉意，回身看向楚赫的时候，她眼中带着几分笑意，却是讥诮的，“没什么，只不过几句实话而已，四皇子有何赐教？”
楚赫脸色几乎黑了七分，几句实话能将应如雪吓得落荒而逃？
可是应莲烟却是有这个本事的！
“你别忘了，她可是你的亲姐姐，如今应家不复存在，你们姐妹更需要一心才是！”看着萧月如离开，周围并没有什么人，楚赫低声道，他声音虽然压低了，可是语气却是十分坚决的，好像要灌输什么一般。
应莲烟闻言不由笑了起来，“四皇子是迫不及待要重新册立王妃吗？是看中了兵部尚书刘大人的女儿，还是看中了什么别的人呢？”
楚赫脸色一变，“应莲烟，你不要胡说八道！”
“胡说八道？楚赫，你和应如雪还真是天生一对地造的一双，便是连话都一样呢，我只怕我若是和应如雪姐妹情深了，这应家可就是真的绝了后了！”
她虽然没有被应建航波及，可是若是和应如雪走近了几分，只怕下一个午门前的冤魂就是自己！
楚赫脸色很难看，和应莲烟斗嘴皮子也罢，斗心思也罢，自己每每都不能占到上风，她的敌意是这么的明显，好像对自己有着刻骨铭心的仇恨似的。
可是，他又哪里曾经的罪过她呢？似乎他们根本就不曾有什么交集的！
“对了，四皇子，皇上怕是不乐意见的四皇子妃身怀有孕的，毕竟皇室血脉里若是有了应家人的血统，将来怕是……”应莲烟“咯咯”一笑，脸上带着几分灿烂。
“皇位注定与你无缘呢。”
她声音清越，可是传到楚赫耳中只觉得犹如宝剑出鞘带着深深的杀机。
应莲烟转身离开，独留下楚赫脸色阴沉，良久才好转了过来，看着应莲烟的背影，眼中闪过一丝杀意。
“怎么，和四皇子说了什么？他脸色这么难看？”上官嬛不由有些担忧，四皇子适才的目光她都觉得惶恐，为什么应莲烟却是个没事人似的？
应莲烟笑了笑，“没什么，不过是惹恼了他罢了，怎么不见如诗，她人呢？”
上官嬛闻言一笑，“跟着平阳公主去了藏书阁，说是要找几本书，怎么，找她有事？”
“没有。”应莲烟摇了摇头，只是她想起太子煜所言多少有些担忧。
柳如诗是国子监祭酒的女儿，虽然自幼丧母，可是柳夏源柳大人可谓是桃李满天下，若是能娶到柳如诗，无论对哪个皇子而言都是莫大的助力。
而且柳如诗如今婚事未定，只怕也会成为这候选的人的。太子煜神出鬼没，如今又不知去了哪里，自己便是有心问他，却也是无力呀！
“莲烟，你脸色……”
“本宫听说寿康伯世子前些天可是在南山猎到一头红狐的，倒是个文武双全的好儿郎，淑妃妹妹有这样出色的侄子，还真是福分不浅。”
柳贵妃骤然开口，让上官嬛有微微的失神，舌尖上的话都咽了下去。她不敢去看应莲烟，虽然莲烟说的道理她也是明白，可是心中却终究是有一些不忍。
她也许真的不喜欢庄明杰，可是却也不愿意去伤害他。
听到柳贵妃这话应莲烟也是一愣，她没想到太子煜借口拖延了大皇子的婚事之后，柳贵妃竟然还是不死心，想要用这个机会与寿康伯府联姻。
到底庄明杰不过是个伯府的世子罢了，贵妃出面赐婚却也没什么不妥当的。
只是应莲烟心底里有些纳罕，上官嬛此时此刻这愧疚神色却又是哪里来的？难道她没有听出柳贵妃这话外之音吗？
庄淑妃闻言愣了一下，之前信阳小公主和皇甫煜夺走了楚帝的目光几乎让柳贵妃气急败坏，那些她可都是看在眼里的。
如今无缘无故地提及自己侄儿，庄淑妃顿时就想到了缘由。
柳采薇这是想要将她那不成器的妹妹许配给杰儿不成？还真是打得好算盘。
“这孩子资质一般，也就是运气好罢了，哪里比得上镇南公和安平侯两家的世子，上马武略，下马文韬，一南一北声名远扬的。”
柳贵妃脸上笑意有些僵硬，她主动夸奖庄明杰，自然是为了方便成全这门婚事，可是庄淑妃却是轻而易举就把北堂默言和宋成平搬出来说事。
这样子的谦虚，还真是少有的很！
“寿康伯世子又不是出身军旅，伯府是百年的清流，向来出人才的，例如妹妹不就是吗？本宫倒是听说世子还未定下婚事，刚巧本宫这梦里去了一趟月老祠，想要给牵一牵红线，不知道世子你有什么意见？”
庄明杰没有听见……或者说因为发呆而根本就不知道柳贵妃说了什么，感觉到有人提醒自己，他才如梦方醒道：“贵妃娘娘所言……”他实在是不知道柳贵妃说了什么，当即就愣在了那里。
柳贵妃却是一笑，似乎并不介意庄明杰迟迟反应过来似的，“怎么，庄世子有异议？”
庄明杰愣了一下，却见柳贵妃目光竟是看着上官嬛，他顿时心中一喜，最后的一点犹疑却也是烟消云散了，“回贵妃娘娘的话，微臣不敢。”
庄淑妃恨其不争地看了娘家侄儿一眼，恨不得把他的脑袋挖出来看看到底是什么构造，自己好不容易把话题岔开了，结果这傻孩子竟然头昏脑涨的就答应了！
只是恼恨庄明杰归恼恨庄明杰，庄淑妃更是恼火柳贵妃竟是故意误导，为何适才看向上官嬛？
那岂不是摆明了要杰儿误会吗？
“傻孩子，贵妃……”
不待她说完，柳贵妃打断了笑着道：“既然寿康伯世子没有意见，那本宫就做主赐婚你和采蓉好了，怎么，淑妃妹妹有意见吗？”
庄淑妃落后一步，看着柳贵妃的目光恨不得将她烧死，长长的护甲都掐进了木椅的扶手上，她虚弱一笑，笑意牵强的几乎要破裂，“臣妾不敢。”
不是没有，而是不敢有。
只是这又如何呢？根本动摇不了柳贵妃的心思。而且，能看到庄淑妃吃瘪，柳贵妃心情顿时大好。
可是有一人却是心情瞬间不好，“贵妃娘娘，怎么……”
“杰儿，还不叩谢贵妃娘娘赐婚？”庄淑妃喝断了庄明杰的质问，眼神中满是犀利，那压迫感让庄明杰屈服。
他向来对自己这位小姑母敬重，凡事多是听她的意见。庄淑妃这般，他已经无力反抗。
天大的不满也都化作了苦水咽了下去，“微臣，谢贵妃娘娘恩典。”
柳贵妃笑得灿烂，看柳采蓉到底有几分心有不甘的模样，她唇角扯出一丝嘲讽的笑意。
都已经二九年华了，还真以为自己还是三年前那个尚未及笄的小丫头不成？若是当年没有惹出那错事，自己何至于坏中选优只能挑选出庄明杰这么个落魄伯府的世子？
庄淑妃很快就借口不舒服离开了，庄明杰一会儿也不见了踪影。
储秀宫里，庄明杰一脸难色的看着庄淑妃，“姑姑，我……”
“你现在醒过神来了？刚才脑子却是丢到哪里去了？喂狗去了吗？”庄淑妃一拍桌子，护甲应声而断，划破了她娇嫩的手心，鲜血顿时流了出来，可是她却恍然未觉。
“我……我也不知道是怎么回事？可是贵妃她明明是看向嬛的。”自己以为贵妃是要赐婚自己和上官嬛，所以他才会迫不及待就答应了，根本就不敢迟疑一下！
“蠢货！”伴随着一声暴喝的是清脆的巴掌声，断裂的护甲划破了庄明杰的脸颊，他只觉得脸颊一疼，一股温热从脸颊上散开。
细细的血痕蔓延在他脸颊上，庄淑妃却是恨不得毁了这张脸，若是庄明杰丑如左思，是不是柳采薇也不会选择他了？
“到现在还肖想着上官嬛，她若是真的喜欢你，万候夫人又岂会一而再再而三的拒绝你的登门拜访？如今柳采薇竟是让承恩侯府和咱们府上联姻，难道你就不知道她是何居心吗？到现在还儿女情长，我是怎么教导你的！”
庄淑妃恨其不争，后知后觉察觉到自己手心的伤口时，她脸上闪过一丝痛色。
“我……”被庄淑妃这么一说，庄明杰顿时脸色一变，“姑姑，我错了。”
自己若真的与柳采薇成婚的话，并非是承恩侯府站到了寿康伯府这边，而是寿康伯府不得不依靠承恩侯府呀！
到底，这大周的后宫之中，柳采薇才是后宫之主，当之无愧的贵妃。
她的嫡子，才是最有希望承继皇位的人选。
“现在知错了，晚了！”庄淑妃冷声道！
看着庄明杰脸色惨白，脸颊上伤口慢慢渗出了血痕，她挥了挥手，“下去吧，给我回府反思去，那红狐皮子要是出现在万候夫人府，你就再也不用来见我了！”
庄明杰闻言一颤，自己猎到那红狐之后剥其皮的事情，根本没有瞒得住姑姑，他的心思……姑姑全部都知晓的。
可是，那是自己内心发誓要送给上官嬛的，若是真的食言，只怕他对自己都无法交代。迫于皇命他不得不另娶她人，难道连自己最后一点心愿都不能……完成吗？
“姑姑我……”
庄明杰话未说出口，庄淑妃却也是能猜到自己这个侄儿究竟想说什么，看到他竟是还这般死心不改，她失望之情溢于言表。
“滚！”