勤政殿位于王旭居住的北宫，是他单独办公和召见臣子的地方。

他回到勤政殿不久，周智和张靖就紧随而来。

“坐！”王旭随意地指了指不远处的褥垫。

此时单独相处，气氛倒是随意很多，张靖随之前去坐下，周智却仿佛受气的小媳妇般，赌气道：“不敢坐！”

“怎么？怕坐了我的褥垫，屁股生疮？”王旭似笑非笑地看着他。

那边的张靖闻言，“噗”地就笑出了声来：“呵呵，他不只是怕生疮，害怕屁股挨军棍！”

“你少得了便宜还卖乖，我辛辛苦苦组成的卫将军府就被你白捡过去了！”周智愤愤不平地望过去，瞪了张靖一眼。

“这可没我什么事儿，你怪不得我，老大的安排！”张靖连连摆手。

王旭笑看着满肚子怨气的周智，终于摇头道：“我知道你不服，西征凉州，你主动深陷险境，苦战一年，不但迫使凉州献降，更一劳永逸地奠定了楚国北疆的有利格局，单论功劳谁都比不过你！即便是算上你犯下的过错，那么也该赏，更何况你所作所为皆是为楚国，那些过错本就可罚也可不罚！”

“那你还剥我军权！”周智委屈地低声道。

“王獒死了！”

“别人死不死关我什么事儿,我……”周智说着，突然反应过来，惊愕地看向王旭。“哪个王獒？”

“你欠人家六千多石俸禄，至今都没还的王獒！”

“怎么可能？”周智瞬间激动到跳脚，难以置信。“他又没带兵出征，怎么突然就死了！”

“积伤太多，积病也太多，掏空了身子，又染了肺病！”

“这是真的？”周智颤抖着望向张靖。

“嗯！真的，不但王獒死了，蒯良也已死了！”张靖沉重地说。

“怎么会？怎么会？”

周智的眼睛瞬间就红了，不断摇着头，他是个很重感情的人，明显有些接受不了。

“你的身体比王獒还差，只不过靠着你深厚的内息撑着，且年龄也没那么大，这才还能站在这里。”王旭悠悠地说道：“这一年你已经透支了身体，而边防军持续扩建和改编，承担起越来越重要的职责，卫将军府的事务只会更繁重，你该歇歇了！先暂时挂着卫尉之职，实际的事务交由向宠他们四个卫士令来处理，在襄阳多休息，散散心吧！”

周智红着眼眶，激动道：“可天下还未平定，我还不想这么退隐啊！”

他擦了擦眼角的泪珠，语带哽咽：“我知道我身体不行了，我知道我已经活不了太久，可我不甘心啊！真的好不甘心啊！为了这天下，我们征战这么多年，眼睁睁看着死了多少人啊？一将功成万骨枯，这句话算什么？它能形容其中艰难的万一吗？”

“现在走到半途，我却要走下战场，独自享受荣华富贵，那我有什么颜面去见那些忠心耿耿跟着我的兄弟？老大，兄弟们是成片成片的倒在半途啊！你让我怎么面对他们信任的目光？怎么面对他们的慷慨赴死？就算活再久，我良心难安，心意难平啊！”

“年幼的时候，我不明白为什么那些将军宁可马革裹尸，可当我现在走到这个程度，我明白了，战场才是我们这种人的归宿，我这一生都交给了战场，交给了平定天下、开创盛世伟业的梦想，已经没有回头路了，你现在让我退出，我怎么去接受？”

“老大，我是你从小山村里带出来的，十三岁，今生我从十三岁就跟着你南征北战，我这一生都压上去了，如今我都没几年可活，你却让我退出？我怎么接受？我就算死，今生也要死在马背上！你能想想我的感受吗？”

听着周智仿似发泄的倾诉，王旭和张靖都很是沉默，其实那种感情他们都明白，都理解，他们又何尝不是一样呢？

“周智，你说的我都明白，并且以你的能力，对楚国扫平天下有很大促进，我也不想让你闲置，可我不想你死得那么快，我不想看着你正值壮年就死在我眼前！”王旭淡淡地说着，声音略带这无奈，也带着沧桑。

“可你剥夺我的信仰和灵魂，剥夺我大半生的一切，这与死了何异？”

四目相对，周智的眼神特别执着，特别坚持。

张靖也出声道：“老大，其实周智说的有道理，若是我，我也不愿意！我们都已经走上这条路！”

许久之后，王旭终于败下阵来，无奈地叹口气。

“好吧，如果你执意坚持，那么我还是尊重你的选择，可你的身体确实不适合再承担繁琐的事务，三日后将你调任镇军大将军，位与大将军同，入尚书台，不理琐事，但要奉命领军出征！”

“好！”

周智心怀满足地离去，王旭目送他们走远后，却陷入了久久的沉默，其实他有种隐隐不安的感觉，只是他也不确定这种感觉是否与周智有关，但自从研究《遁甲天书》后，这种不安的感觉一直就很准……(未完待续。。)