第二百零四章 魏阉大寿（上）
十一月二十五，魏忠贤六十岁寿辰！为了庆祝这个吉日，皇帝朱由校都宣布休朝一日，为文武百官腾出到魏忠贤府邸祝寿的时间，结果是当然的，天还没亮，魏忠贤府邸所在的魏染胡同里就已经是人山人海，从全国各地和异乡外藩赶来的官员使节挤满了魏染胡同的里里外外，为了保护这些官员和使者的安全，不光是顺天府、五城兵马司和南北镇抚司出动了军队，就连朱纯臣也不情不愿的出动了京师三大营的军队，帮助维持治安，方圆十里之内，全部戒严！
魏府外面的街道上停满轿子马车、站满官员随从和看热闹的百姓，人山人海，热闹非常，但魏府里面却更加热闹，也无比的奢华。在前院的走廊上，花瓣铺成了地毯，照墙前面的走廊两旁安排有十六个专门记录宾客礼物的书办，只有贺礼价值纹银千两以上的客人，才有资格走进大厅；在东跨院，有着一百零八个得道高僧（自称）在为魏忠贤念经祈福，西跨院则是一百零个道士做祈寿延年大法；后花园里，京城里最好的两个戏班子德庆班和祥云社搭台唱戏，唱的还是梨园最忌讳的对台戏，拿自己的招牌来赌博，看谁更能吸引看客；而在大厅上，以顾秉谦和崔呈秀为首的五虎、五彪、十孩儿和四十孙等一帮阉党走狗列队向魏忠贤磕头祝寿，文武官员齐聚一堂，竟比紫禁城的祭天庆典还要热闹几分。
热闹背后是隐隐的对抗，势同水火的崔呈秀和冯铨各领一帮走狗分列两旁，不是怒目而视，绝大部分的中立派官员和少部分阉党官员则骑墙而立，谁也不敢得罪。但这么一来，很多有心人都发现一个重大问题了，现在辰时已过，怎么最有可能树起第三杆大旗、同时也最得魏忠贤宠爱的干儿子、前科探花兼大明战神张好古还没露面？按道理来说，他应该比五虎、五彪、十孩儿和四十孙这些阉党走狗来得最早啊？
惊讶之下，开始有人向冯铨和崔呈秀打听原因了，崔呈秀的回答还算和蔼，答道：“他被九千岁派去通州了，江南镇守太监李实李公公亲自到京城给九千岁贺寿，运河淤塞耽搁了两天，今天早上才能到通州，李公公是九千岁在江南最信得过的人，为了表示对他的敬重，所以九千岁特地交代让张好古去通州迎接他，估计要到正午才到。”冯铨冯堂官的回答则有些幸灾乐祸，阴笑道：“为什么到现在还没来？失宠了呗。九千岁大寿，不想看到他在面前晃悠，所以顺便找个借口把他打发出去，免得看着他心烦。”
有道是无风不起浪，前段时间张大少爷垂涎宣大总督一职未得的消息，其实早已经在暗底下传开，不少官员也开始怀疑张大少爷是否已经失宠，现在魏忠贤六十大寿，张大少爷竟然没能第一时间到场，而且还是被魏忠贤故意派了出去，这问题未免就更大了——毕竟，古代的人寿命都不怎么长，魏忠贤有没有下一个七十整寿，只怕他自己也说不清楚。再加上以冯铨为首的不少有心人刻意散播，不少原本已经打算投靠张大少爷的文武官员都改变了主意，觉得自己应该和张大少爷保持一段距离比较好。
“辽东巡抚特使到——。”伴随着门房太监的一声长喝，陆万龄和李婉婷夫妻打头，簇拥着皮肤黝黑、矮小如猴的中年男子走进了前院，后面则跟着至今没能见到魏忠贤一面的张家口八大蝗商，还有一大队抬着礼物的壮丁。当他们递上礼单和名刺后，一件让在场朝廷官员目瞪口呆的事情发生了——穿着一身绣有九十九个寿字大红吉福、一直坐在大厅接受百官跪叩的魏忠贤竟然走出了大厅，亲自来到大厅门口迎接辽东巡抚特使，阉党的两大巨头崔呈秀和冯铨也一起迎上前，向那矮小男子行礼问安。
“那小子是谁？九千岁竟然亲自来迎接他？”目瞪口呆之余，无数官员开始打听起来那个矮小男子的来历。其中历史上第一个向袁崇焕开炮的河南道御史李应荐冷哼一声，向众人介绍道：“他是辽东巡抚的亲弟弟袁崇煜，广东的大盐商！”
“辽东巡抚的亲弟弟？九千岁亲自出厅迎接辽东巡抚的亲弟弟？”无数官员又吓了一跳，然后自然的，无数官员又一起涌向魏忠贤和袁崇煜，一边争先恐后的向魏忠贤讨好，一边偷听魏忠贤和袁崇煜的对答。而魏忠贤对袁崇煜一行的态度着实亲热，笑着说道：“贤侄太客气了，这么贵重的礼物，咱家可当受不起。”
“九千岁才太客气，你老是我大明辅国，功勋卓著，德高望重，海内共仰，区区薄礼，只能聊表我们袁氏一门对九千岁的感激之情，还请九千岁千万不要嫌弃。”袁崇煜的嘴象抹了蜜一样甜，“家兄肩负守土重任，无法脱身，只能让崇煜代为向九千岁贺寿，祝九千岁寿比南山不老松，福如东海长流水。”
说着，袁崇煜率领陆万龄夫妻与张家口八大蝗商一起跪下，向魏忠贤磕头祝寿。魏忠贤则哈哈大笑，“废心了，废心了，贤侄快快请起，万龄也快快请起。”说到这，魏忠贤疑惑的往跪在后面的张家口八大蝗商一指，问道：“这几个人是谁？看模样，不象是贤侄你的随从吧？”
“草民范永斗，叩见九千岁。”范永斗壮着胆子赔笑说道：“草民们几个，都是宣府张家口的大明商人，与辽东袁抚台历来交好，这次九千岁大寿，草民等正好都在京城，偶遇袁大官人，闻知他是代替辽东袁抚台前来京城贺寿，便斗胆陪伴袁大官人同来，以表张家口各大商号对九千岁的敬意和谢意，冒昧之处，还望九千岁恕罪。”说着，范永斗双方捧起礼单，阿谀笑道：“九千岁，这是草民一行的礼单，请九千岁过目。”
魏忠贤使个眼色，杨六奇立即上前接过礼单，看了一眼后，发现礼物价值大约是纹银一万两，便满意的向魏忠贤点点头。魏忠贤会意，这才挥手笑道：“起来吧，来者都是客，一会随便坐。咱家记得，朝廷买马买羊，基本上都是找你们这些张家口商人，你们为大明军队提供战马帐篷（古代军帐主要为牛羊皮所制）支援前线，经商赢利，交纳赋税，也算是劳苦功高了。怎么样，宣大那些官员，对你们还算支持吧？”
“多谢九千岁关心，宣大的各级朝廷官员，大部分对草民们还是很好的。”范永斗和王登库等几个蝗商受宠若惊，赶紧向魏忠贤回答。魏忠贤则皱了皱了眉头，微笑说道：“大部分？这么说来，还是小部分官员不肯支持你们这些商人了？不过别怕，你们宣大马上就要换一个新总督了，还是你们的老熟人，肯定会更加的支持你们的。呵呵，呵呵呵呵……。”
“老熟人？莫非就是指辽东巡抚？”范永斗等蝗商心中狂喜，刚想再探听点魏忠贤的口风时，那边一个更牛的人出现了——朝廷上仅有的两个不用买魏忠贤帐的英国公张惟贤和成国公朱纯臣、还有太康伯张国纪和张惟贤的养女梅清韵，亲自到了魏府给魏忠贤祝寿。张惟贤和朱纯臣这么给面子，魏忠贤当然不敢怠慢，赶紧亲自迎到大门口，留下冯铨招待袁崇煜和范永斗等人。范永斗赶紧向冯铨低声问道：“冯大人，九千岁说的老熟人，该不会就是辽东巡抚吧？”
“除了他，还有谁？难道是张好古？”冯铨得意冷笑。袁崇煜和范永斗等人闻言大喜，不过范永斗的心脏又跳了一下，忽然想起一件大事——好象张好古那条小疯狗，和自己还有王登库，也算是老熟人吧？那边被张大少爷坑了一大把银子的王登库却没想这么多，只是低声向冯铨问道：“冯大人，你交代的那副对联，我们已经准备好了。”说着，王登库从怀里掏出一副金漆卷轴的对联，悄悄递给冯铨。
“不错，和张好古准备送的那副对联一模一样。”冯铨看了一眼对联，迅速塞进袖子里…………