如何与罗夫特中将恢复通信一事被提上了议程，可眼前有件事霍根已经没有考虑的时间了——

皇宫的宴会邀请日期到了。

如果说霍根之前还在犹豫要不要去的话，显然，现在是非去不可了。果然皇帝不会平白无故邀请他去皇宫吧，也许那个时候皇宫方面和塔塔利亚家族就已经达成了共识。霍根想，母亲到底给自己留了什么不得了的东西啊。难道真的是“上帝的权杖”吗？

努力搞清楚皇帝用意的时候，霍根对锡德里克的态度疑惑起来。

“我要去皇宫了。”霍根说。

咻咻扑上来，热情地啃了他好几口。

霍根看向头抬也不抬、专注地看着智脑的锡德里克。

“……”

“……”锡德里克感到脸一痛，茫然抬头，咻咻收回翅膀，叉着两只脚爪子，瞪着他。

“小混蛋。”锡德里克正想拎起咻咻揍一顿，忽然觉得哪里不太对劲，又看了看四周，才发现霍根在看他，想了想，连忙放下咻咻，乐呵呵地跑过去亲了霍根一口，“早去早回哟。”

然后又乐呵呵地跑回去坐在智脑前面了。

“……”霍根面无表情地擦了擦脸上的口水，默默走出去，坐上早已等在家门口的磁悬浮车，亚琼正在里面等他。

不对劲，果然还是不对劲，霍根想着，冷笑一声。

等把正事做完再说。

走进宴会大厅，只见衣香鬓影，贵族们穿着体面的礼服三三两两聚集在一起，端着高脚杯的侍者在人群中穿梭。

霍根挽着亚琼的臂弯入场，人群很快分开一条路，对面，帝后携皇太子缓缓走来。霍根抿了抿唇，神情淡漠。

亚琼微笑着迎上去，与帝后二人互相问候，皇帝身体微微前倾，威严而不失风度。皇后挽着他的臂弯，露出恰到好处的微微笑容。即使是不那么擅长掩饰自己情绪的皇太子，也在努力挤出一个欢迎的笑容。

噢，他们可是罗夫特中将的眷属，人群中窃窃私语，不乏艳羡，陛下对他们可真是亲切。

只有靠近中心的几人才知道，宾主尽欢的表面下是怎样的暗潮涌动。他们对视一眼，难以掩饰心中的震惊。

塔塔利亚家族的第一顺位继承人科里昂，跟在家主阿德莱德身边，淡淡道：“我现在终于明白您为什么要劝说陛下邀请霍根了。”

阿德莱德晃了晃杯中红酒，不屑道：“西本弗那个老糊涂还想着重振雄-风？早在他亲孙子和这个人搞在一块儿的时候，都库塔家族就完了。”

皇室曾在五六年前找过一个人，因为动静挺大，上层的中心人物都知道这件事，私下里自然有所议论。

都说是……皇帝的私生子。

时隔数年，当霍根站在皇宫的宴会大厅中，他的面孔让这些人想起了这桩往事。

是他——

皇帝浑然不觉地说：“朕要亲手将感谢的礼物交与霍根，亚琼夫人，可否将他暂时借给我？”

亚琼看了看霍根，霍根点点头，皇后便松开挽着皇帝的手，看着霍根跟随皇帝离去。

皇太子抓住皇后手臂，咬着唇道：“母后，他们……”

皇后轻轻拍了拍他的手：“该你的，总归是你的，谁也抢不走。”她说完看向亚琼，问道，“你说是吗？亚琼夫人？”

亚琼微笑道：“当然，殿下。”

霍根跟着皇帝走进房间，皇帝摘下王冠，让他关上门，然后看了他一会，说：“我已经派人去捉拿乔斯林了，他会很快伏法的。”

“？”霍根神情茫然而迷惑，“陛下不是为了皇太子殿下的事才邀请我来的吗？”

皇帝似笑非笑道：“你最近一直在查自己的身世吧，以你的能力还没查出什么吗？在我面前就不用装傻了。”

霍根纳闷道：“我确信这是与陛下第一次见面，陛下这么说，我很惶恐啊。”

皇帝摆摆手：“行了，说说你母亲的事吧。”

霍根：“……”

皇帝挑眉。

霍根脸上的表情消失了，耸耸肩，冷漠道：“我可什么都不知道。”

皇帝道：“我可是真没想到乔斯林能在我眼皮子底下瞒住你的消息。”

霍根假笑了一声：“哦。”

皇帝轻笑一声，语调恢复正常，刚才他嬉皮笑脸，简直像个老流氓，毫无威严可言：“当年的事你不明白。”不再年轻的皇帝面上带着一丝忧郁的神情，“你的降临出于你母亲的意志——”感觉到霍根鄙夷的目光，他悻悻地摸了摸鼻子，“好吧，我承认自己也有爽到——”

霍根忍无可忍地说：“我可以走了吗？”

皇帝茫然道：“为什么，我们还没说到正题呢？”

霍根额头上迸出一根青筋：“我怕我再待下去会担上弑君的罪名。”

皇帝郁闷道：“不应该是弑父吗？”

霍根目光一冷。

尽管心中隐隐有些猜测，但皇帝亲口说出来的效果还是不一样的——

这个男人就这么轻描淡写地说了出来。

霍根难以置信地看着面前神色悠闲的皇帝，几乎有那么一瞬间真的忍不住心中的杀意。

——如果他不在乎舅舅舅妈的话。

锡德应该能在家族的庇护下保存下来。

霍根认真地考虑了一下托孤的问题。

皇帝笑道：“怎么说你也有我的基因嘛！”眼看霍根要暴走了，皇帝只好遗憾地收敛起欺负小孩的恶作剧心理，正经道，“阿德莱德极力劝我邀请你来皇宫，他可是存着看好戏的心思，你不会让他如愿吧？”

霍根冷冷道：“据我所知，皇室与塔塔利亚家族早就勾搭上了。”

皇帝没计较他的用词：“没办法，为了权力的平衡啊，你爹我也难——啊！”

霍根终于忍不住弑君了。

“停停停！”皇帝在房间里抱头逃窜，“我不是乔斯林，我没骗你啊，我真是你亲生父亲，不信我们可以去做dna——”

去你妈的dna——

霍根忍不住爆了粗，一把拎住皇帝的衣领将他提了起来按在墙上：“你这个该死的混蛋——”