我心头一热，蒙许邵如此看重，我实在是惭不敢当。也许是经历了汝南到曲阿这一段颠沛流离的日子，比起称霸曲阿的豪强地主张英等人表露出的轻蔑态度来，许邵对我们这些普通士卒一直不错。

就冲这一点，不管方才许邵的话是真心实意，还是另有居心，我都要感激他。

当利口那一仗留给我的印象实在深刻，孙策的士兵一个个不要命的往我们的阵前冲，前面的中箭倒下，后面的眼睛眨都不眨的踏过尸体冲上来，不一会儿，我军射手囊中的箭矢便告用尽。

在接下来的肉搏战中，双方士兵战斗力上的差距显露得更加明显，有时候我们一队士兵围攻敌兵三四个人，开始尚能占得上风，但不久，我们这些新卒便开始显露出战场经验不足来，而敌人却能依托进退有序的阵形相互支援，我们的人数越打越少，最终一败涂地的倒是人数占优的一方。

如果与敌硬拚，只能是输得一败涂地，也许应该避其锋芒，让薛礼、笮融先去与孙策拼个你死我活，只是这样的话，一旦秣陵的薛礼、笮融溃败，我们就更加的孤立无援了。

想到这里，我冲口而出：“许先生，古兵法有云：全师避敌，左次无咎，未失常也。或许保全实力，退却避强才是最好的办法。”

许邵怔了一怔，神情若有所思，随后喃喃自语道：“你是说弃守曲阿？”

我点头道：“许先生，笮融、薛礼并非可靠坚实之盟友，曲阿一带又是一往平川，无险可守，我们还是向东撤退比较好，吴郡太守许贡、会稽太守王朗比起笮融、薛礼来更可依靠。”

就这样说着，不觉便到了许邵家门口，我正欲作别，却听得许邵对着门口的家奴道：“告诉夫人一声：有客人来访，让丫鬟将左边的厢房打扫一下。”

许邵的家并没有我想象中的那般奢华，从正门进去，是一个四四方方的院落，在院子中央有一棵参天古树，枝叉交织的伞盖四面张开，落叶纷纷而下，将青石的地面渲染成金黄一片。再往后走便是正厅，不大的厅堂里挂着许邵手书的几幅墨宝，透着卷卷书香之气，再往后便是家眷居住的内堂了。

这是典型的江南三井三出院落，与一般百姓看不出什么特别，这与张英府邸的奢华根本没法相比，厢房的陈设也很是朴素，除了正中那张大床外，都是些必备的生活用具。

看到床榻，一种疲乏至极的感觉开始不断的冲击我的头脑，除了睡觉，我已无法集中思想再去考虑其它任何事，仔细算算从进得曲阿城到现在，已有三个时辰了，我辞过许邵，草草的吃了几口家仆端上来的饭菜，便一头倒在床上睡了过去。

次日，得着许邵的引见，我被补缺到了陈横的军中，由于新募的士卒比较多，我这个在战场上捡了条命回来的老兵倒有了用武之地，马上我被陈横任命为什长，虽然听起来大小也还是个官，但待遇和小卒并没有多大的差异。

依据汉军的编制，在军中一共有部、曲、屯、队、什、伍五级的组织系统。部是军中的最高一级编制，部的主管军官称校尉，比二千石；出征作战时直接受领兵将军指挥，曲则隶属于部，长官叫军侯，比六百石；屯置屯长，比二百石；队设队率，比百石；而什、伍则是军中最基层组织，什长和伍长都没有相应的俸禄。

也许是许邵的劝诫起到了作用，笮融、薛礼先后三次遣使前来求救，刘繇都没有下达增援秣陵的命令，但同时他好象也没有放弃曲阿的意图，就在这犹豫不决之中，战局已发生了不可逆转的变化。

汉兴平二年十一月，孙策兵进秣陵，此时，薛礼据守秣陵城，笮融兵屯县南，两军成犄角之势，相互策应，孙策遣大将程普猛攻笮融大营，一战便斩首五百余级，笮融吓得只能深沟高垒以防孙策，幸好屯军之处地势险固，加之缮守有备，孙策一时之间倒也攻取不下。

与此同时，周瑜率新编的水军封锁住江面，防止笮融自后骚扰，并隔绝薛礼与笮融的联系。

三日后，孙策舍了笮融，自引大军渡江攻秣陵，孙策亲到城壕边，招谕薛礼投降。薛礼裨将于兹在城上看得真切，暗放一冷箭，正中孙策左腿，孙策翻身落马，程普等众将急救起，收兵还营拔出箭矢，用金疮药傅之。

为迷惑城中之敌，孙策令军中诈称主将中箭身死，军中举哀。拔寨齐起，那薛礼闻知孙策已死，大喜过望，遂与骁将于兹杀将出城，正急赶间突然伏兵四起，孙策一马当先，高声断喝道：“孙郎在此。”

薛礼惊见孙策未死，慌乱之中不辨路径，弃军匹马落荒而逃，于兹见势不妙，欲拔马回城，那边蒋钦早看得真切，张弓一箭将其射死，秣陵军马见主将皆亡，纷纷倒戈归降，自此江东兵卒闻孙郎兵到，莫敢当其锋。

从得到这个消息的时候起，曲阿城便陷入了一片混乱之中，城中的百姓本就已打好了铺盖行囊，只是还抱着最后的一丝希望留在城里，而这一次秣陵失陷更坚定了他们逃亡的决心。

大街上除了我们这些个巡哨守卫的兵卒外，几乎看不到其它的人。

一队士兵从我们身边经过，带队的将领长得人高马大，大片连鬓胡子几乎长满了整个脸宠，一双环眼突出眼眶，透着精干与凶悍，我抬眼看去正是大将陈横。

“高宠，快回军营传我将令：全军退往神亭岭！”陈横勒住马缰，朝我大声道。

刘繇终于下定了决心，神亭岭，隶属丹阳郡，东与吴郡相接壤，南临太湖之畔，山势起伏，延绵千里，扼东西来往之要冲。刘繇决定屯兵于此，肯定是希望籍地势之险抵挡住孙策咄咄逼人的攻势，从而为长久坚守获得喘息之机。

只要能延缓孙策雷霆般推进的速度，并取得一两场胜利，军中将士低落的士气就可以恢复，同时，刘繇更可以靠着“杨州牧”的身份号令吴郡、会稽等诸路割据势力起兵增援，兔死狐悲，面对孙策势如破竹般的攻势，若是王朗、许贡、严白虎等强豪能够联合起来，对于尚立足未稳的孙策来说，面临的将是四面受敌的困境。

兴平二年十一月二十日，孙策引大军扎营于神亭岭北，与岭南的刘繇大营遥相对应。此番神亭岭一战对于孙策来说，是平定江东的关健一役，若能战而胜之，不仅可完全击垮刘繇势力，更可为以后平复吴郡、会稽打下基础。