这事在有心人眼里意义非凡。宗伯那边似乎就等母亲丧期过后着手操办了；嫡室这边则一提起就愤懑不已，抱怨父亲糊涂云云。而面对诸多议论，父亲却表现淡定，任大夫们争执，只各自抚慰一番，仍不改心意。

益则更加低调，除每日探望父亲，几乎闭门不出。他与我之间的关系也愈发显得微妙，话语交流更少了，视线偶尔相触，他便很快地收回，像要避开什么一样。

我也没有发表意见，只一心等待卫国的消息。

果不其然，陈国使者离开的第三天，卫国遣了一名上卿来到杞国。

除了我，包括父亲在内的所有人都吃了一惊。谁也没料到风波未平，卫国的使者便接踵而至。

那大夫携了些王孙牟的慰问之物前来，先拜见了父亲，又祭悼了母亲，之后，也无多余礼节，直接在正宫中与父亲商谈，一坐就是半日。

殿堂上除了主宾，只许骈父等卿大夫在旁，对于谈话的内容，其余人只能翘首猜测。

宫中气氛悄然发生了转折。齐央抱着庚来到我的宫室里，人人都像预见到了什么似的，脸上表情轻松，其乐融融。

“到底是卫国。”丘一边帮着齐央给庚换下尿片，一边微笑着说：“老妇就知晓，卫伯定不弃太子。”

齐央也笑，叹道：“我只知担心，竟忘了还有卫国。”她想了想，又说：“幸好卫伯遣使及时，却似得了信一般。”

“卫伯得了信？”齐央的侍姆在一旁道：“莫非是太子？”

我淡笑不语，只逗着庚玩耍。众人纷纷猜想，却又都觉得说不准，讨论了一会，这话题不了了之。

过了许久，寺人终于来报，说父亲他们已经谈完了。

我与齐央相觑一眼，把庚交给她，起身向宫外走去。

“国君还将与使者共膳否？”往正宫的路上，我问寺人。

“小人不知。”寺人答道：“方才小人来时，卫伯使者与众大夫已从堂上出来，小人在宫道上遇见了公子益。”

“公子益？”我眉头微皱，加快了脚下的步伐。

正宫的堂上空空无人，我一路又走到后庭，却见益正站在庑廊下，正与一名寺人说话。见我来，那寺人躬身行礼，道：“君主留步，国君已往寝中歇息，且命小人在此守候，无论何人皆不得打扰。”

我微讶，稍稍向旁边瞅去，益没有看我，脸上表情沉静。

“如此。”我说，吩咐那寺人在父亲醒来后给我报信，说完，转身离开。

庭中天色暗沉，接近深秋，雨水渐渐又多了起来，一片萧索的秋色。

我踱到阶前，止住步子。心中总有一块放不下，觉得父亲刻意地告诉我们他不想让人打扰，像是带有情绪的。是方才与使者的会谈有所不快吗……心绪翻转着，我举目望向空旷的四周，西边，母亲宫室的屋脊远远地在飞檐后露出黑乎乎的一段。

忽然想起了叔姬。

叔姬服侍母亲多年，熟悉宫务，又没有子嗣，不会对觪的地位产生一丝妨碍。如果卫国来使与父亲商议再立继室，最有可能推出的人当属她了……心中有些唏嘘，母亲对叔姬等媵侍一向不乏防备，亲近而不依赖，最终却还须将命运联结在一起。

这就是宗族的力量，随媵虽不为我认同，在某些方面却存在着不可忽视的合理。只是其中伴随的恩怨冷暖纠缠为何，唯有各人自己知晓罢了……

身后传来一个脚步声，我回头，益正从堂上出来。四目相遇，他的步子似缓下片刻，却没有停下，径直向我走过来。

“兄长。”我行礼。

益颔首还礼，走到与我并排的地方，止住脚步。他看看我：“庄在此处作甚？”

我弯弯唇角：“无他，望望秋景。”

益略一点头，没说话，也不挪步子，与我一道望向庭中。大风从墙垣外吹来，卷起淡淡的尘沙，将庭中石板走道扫得干干净净。

“卫伯使者是你招来的。”沉默了会，只听益沉声开口道。

我诧然望去，他的眼睛肯定地看着我，神色莫测。

心中并无慌乱，我不置可否地笑笑，没有回答，反问道：“兄长可中意那鬼方良驹？”

益一怔，看着我，眉间掠过一摸暗色：“何意？”

我唇边莞尔：“兄长以为何意？”

益的表情稍稍敛起：“我曾入夷阵救出陈国公子，此驹乃陈公谢礼。”

“原来如此。”我仍是笑，却盯着他的眼睛：“那姮当再作他问。兄长，姮一直在想，那日若无上卿阻止，兄长可仍将射那大侯？”

话瞬间挑明，益的目光凝注，瞬间炯炯。

我与他直直对视，毫不相让。

“君主！”正在这时，堂上的一声呼喊打破沉寂。一名寺人急急地跑过来：“国君方才在室中晕厥！”