农民珍惜土地，敬畏土地。

湖兴过去几乎每村都有土地庙，敬奉农田的土地庙称“土谷庙”，有的大圩垸里也有；还有些建立在田边，半人高或更小的小庙称“田祖庙”。到庙前致祭，民称“祭田公田婆”，是古代祭后土之遗风。致祭活动大都在清明前后、插秧前后、夏至时及秋收开镰时举行，备线香、黄纸、肉饭等拜祭，致祝祷及叩谢之辞。清明时拜祭为“许愿”，插秧时拜祭叫“尝甜头”，秋收时拜祭是“还愿”。 夏至时拜祭者无论天晴下雨，要穿蓑衣戴斗笠，祷雨水充足；秋收时插些黄熟稻谷于供饭上，有荐新享神之古意。

“文革”把土地庙、土谷庙、田祖庙全给“革命”了。现在，大家仍也都口口声声喊“破四旧、立四新”，家家户户在“神龛”位贴上**像。只是，**像在蚕房、粮库里都能贴，但在田地桑园就不好办了。

“千年田地八百主，举头三尺有神”。望着给予衣食的田地桑园，人们心里惶惶了。每在“清明”作秧田的前一日，队里的三五个老人会“偷偷”地去田里，在田头向阳坡上“搭”田祖庙。平块箩筐大小的地，竖上两块砖，盖上两片瓦，从怀里小心取出“土谷神位”。一块贴着红纸的木牌位。“文革”简化了手续，土谷神、蚕花仙子、灶神都用红纸代替了。打开一个油布包，点上二根蜡烛，敬上三支香。行香三轮，九九归一。三五个老人围着，默念祷告，等烛尽香完，四下没人，慌忙磕上三个头。“田祖庙”自然要拆掉，但这块地方一年内都不许动用。返回时，老人们个个昂首挺胸，象替村里完成了一件“伟业”。

割稻、插田这是妇女们最基础的农活，似乎最平常，其实最累。农村的孩子“启蒙”晚，男孩子顶多读完小学，十二、三岁的人了；应该开始学做农事，先跟着妇女作。首先干的农活就是割稻、插田。湖乡人多田少，女孩子不到十五六岁不给出工抢工分。有些农活例外，一是春蚕时采桑叶，二是割稻、插田。说是新手，劳作一天计四分工分。若不参加，队里老人会把嘴一撇，拉长了声调问姑娘的阿爸、姆妈：“家里‘千金’对去城里（姑娘城里有婆家）了？田不插、稻不割，白米饭呑得进喉？”

“双抢”时，生产队每日插田都有“任务”；收一天，种一天，不得延误。宁早不趁晚，所以插田这天要开早工去拔秧。

天蒙蒙亮，村里就响起哨子声。揉着腥松眼，脑袋里还残留着梦，相跟着来到秧田。

在拔第一把秧时，大家会习惯地先用秧根擦手，以防“秧疯”。

女人们拔秧坐“秧凳”，一种底部有块前面翘起的木板的凳。秧凳放在秧畦上，捆秧的稻草撂在底板上，隨着拔秧，身子一扭秧凳就向前了。拔秧时伏着身体，两只手掌竖起贴地张开，四指向前拨进秧苗，順势向身前捋。虎口内装满，两只手的秧归拢左手，右手再去拔满一把，合并；扲着秧苗叶在秧田的畦沟里上下耸动，洗去泥。双手合拢秧苗外叶稍部，右手从秧凳抽根稻草，左姆指压住稻草，右手缠绕三二圈，将稻草挤进圈内，扯左姆指压住的稻草用力一拉。好，一个秧把完成。

男人则不行，没有秧凳，也不许坐秧凳拔秧。你若坐秧凳拔秧，队里老人会关心地问：“今天沾不得冷水呀？”周围一片哄笑，一回味，原来是说你来了“天癸”。这还是对待“知青”，对农村青年则话也沒一句，家里或本族的长辈上来拎起秧凳后面的档就一掀，“狗吃屎”地趴在田里还摸不清哪里来的风。

这就是“知青”最头痛、最恼火，也最无奈的“生活（活，当地念“卫”）架式”。你想，农村青年是“从小抓起”，“知青”可谓半路出家。湖乡农民偏偏讲究这些，还有一条定律，“架式太熊，作死无功”。

男人拔秧的“架式”是，单腿跪在秧畦上，另条腿半蹲畦沟。林木森感到这比“扎马步”还难受，三五个秧把下来，跪着的腿痛，蹲着的腿麻，畦沟里的水被洗秧而荡动，已不是沾不得冷水而是裆里没有干纱。

不过男人有男人的优势，可以“偷懒”。偷懒有三种方式：一是“光明正大”，不时地去归拢秧把；女人们抜秧抜得快，你去把她们的秧把拎到田头归拢，以方便挑秧。二是“见机行事”，不时地去关心女人们；帮着把些畦边沟里的散秧拔了，这样你一个秧把能走上六七米，她也节约了时间。如果她们的捆秧稻草快没了，赶紧把自己的给她，这样你可理直气壮地走到田头去拿。三是“明目张胆”，抽烟；走到田埂上，先洗去手上的泥，再擦干水，掏出烟，可找不到火柴，四下一寻，叫个人，等他过来，花上同样的程序，俩人点燃烟，抽完。丢烟屁股时，真想给卷烟厂提个意见，香烟为什么作得这么短！