“厂公有什么吩咐？”

森然的东厂大堂，悬挂在正墙的岳飞像栩栩如生，不过画纸已有些斑驳了，手按宝剑，一手捋须的‘岳飞’前踏一步，几乎要从画中走下来。

在画像的下头，是一张供桌，桌上摆了时鲜蔬果，中间是个小鼎炉，香烛冉冉，让这大堂中弥漫着一股淡淡的檀香。

当一名风尘仆仆的小太监急促地进了大堂的时候，坐在这儿久候多时的东厂副档头刘成，掌刑千户吴用都焦急地站起来，朝这小太监发问。

小太监只慵懒地抬着眼皮看了他们一眼，并不理会他们，而是直愣愣地走到这供桌前，取了香拿烛火引燃，随即恭恭敬敬地向着岳飞的画像拜了三拜，不疾不徐地将香插上炉子，才旋过身来，皮笑肉不笑地对刘成道：“厂公有话要问。”

刘成立即打起精神，恭恭敬敬地道：“刘成听着呢。”

小太监慢吞吞地道：“厂公问：那学而报馆都打听清楚了吗。”

刘成一副谨慎慎微的样子道：“打听清楚了，这报馆的东家叫邓文，豫州人，曾中过秀才，后来弃笔从商。不过后来杂家多方打听，派出番子左右打探，才知道这报馆并没有这么简单，真正的主事之人是柳乘风，幕后策划之人也是他。”

小太监颌首点头道：“那吏部尚书王恕的文章是哪儿来的？”

刘成道：“这件事倒是没有打听仔细，只怕还要再花费些时日才成，不过杂家想了想，那柳乘风是礼部侍郎王鳌的弟子，王恕与王鳌同在吏部，一个是尚书，一个是侍郎，是不是这姓柳的走了王鳌的关系，才索来的文章？”

小太监又是点头，似乎对这个答案显得颇为满意，随即道：“多半也只能如此了。”

刘成小心翼翼地看了小太监一眼，道：“要不要杂家再仔细打听一下，大概会有确切的消息。”

小太监高深莫测地摇摇头道：“迟了，内阁那边透显露了风声，也是觉得那报馆很惹人嫌，厂公有些事还要仰仗着内阁几位阁老，所以要你们尽快动手，要干脆利落。”

刘成一听，眼中擦过喜出望外的神采出来，惊喜地道：“原来连内阁……”

小太监脸色一板，冷笑道：“刘公公慎言，须知祸从口出，诽谤内阁阁老是什么罪杂家就不必提示了吧？这件事听听也就是了，不可外传出去。厂公说了，刘成虽然办事糊涂，烟花胡同的事也办出了岔子，可是忠心还是有的，这一次原来又是那柳乘风兴风作浪，这敢情好，刘成，这笔帐你连本带利一起讨回来吧。厂公还说，若是这一次再把事情办差了，刘成也不必再去见他老人家了，间接去尚衣监里颐养天年吧。”

刘成先是听了厂公说自己忠心，心中大喜，做人奴才的本事大不大其实都不打紧，只需让主子知道自己忠诚不二就够了。可是到后来听到尚衣监养老，刘成的脸色已经凝重起来，尚衣监是什么地方，他自个儿心里清楚，进去了一辈子就再无出头之日，宫里和其他地方不一样，在那儿你若是一朝得志，自然是被人哄着抬着，可是一旦虎落平阳，那些朝你巴结的人立即就恨不得上来踩你一脚朝你吐一口吐沫，若是真去了尚衣监，刘成就算是全完了。