他们一路说着时，已从阿原藏身的树丛边走过，渐走得远了。阿原虽竖着耳朵听，却再听不清那剑客是什么人。

听那言语间的敬畏，想来那剑客便是她想找的那黑衣高手。

而他竟只能站在书房外值守。

那么，书房内，除了乔立、姜探，还有谁？谁有资格支使这样的高手为他卖命？

回想先前的推测，阿原隐约猜到了些，额上便忍不住地滴汗。

只是已经到了这一步，断无退缩之理。

推测毕竟是推测，若不能验证，终不能作数。——哪怕验证的结果，同样会让原府和贺王府陷入进退两难的境地，也比一世糊涂好。

她抿了抿唇，飞身潜向书房方向。

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书房内外，灯火通明。

两名仆役用竹子赶走夜间还在不知趣嘶叫的鸣蝉，蹑手蹑脚退到稍远的回廊里。还有数名佩着刀剑的侍从亦远远站在那边，并不敢靠近。

唯一一个守卫在书房前的人是个三十出头的男子，腰佩单刀，身材高大魁梧，满脸络腮胡子，一双深凹的眼睛正警惕地观望着四周动静。

阿原藏于回廊后的摇曳树影间，仔细打量其身材气势，果然与那日跟她交手的黑衣人相似。

书房门窗紧紧闭着，隐约看到人影浮动在窗纸上，房内应有好些人在品茗交谈，但阿原再怎样侧耳细听，只闻得屋外枝叶萧萧，怎么也听不到里面在谈些什么。

阿原犹豫片刻，趁着一阵夜风刮过，借那风声树影的掩护，如狸猫般悄无声息地滑落树来，灵巧地一翻身，潜到书房背后，隐于窗扇下的草丛里。

一连串的行动时机抓得极好，利落得近乎完美，即便不曾怀孕，大约也不会做到更好。

但那佩刀男子居然已听到了些动静，阿原刚刚隐藏好身形，他便已快步奔到书房后，拔出刀来持在手中，向暗夜树影间看去。

阿原屏息静气，紧贴墙边坐着，却已悄悄握紧腰间的破尘剑。

她身材瘦巧，又隐于草木深处，此时一动不动，宛与草木融作一体，即便白天乍看去，也未必能看得出异样。但男子察看得极仔细，大约发现在草丛有轻微的伏倒痕迹，竟欲走到墙边察看。

阿原手心沁出汗来，正想着该从什么角度刺这人一剑，得手可能性更大时，忽闻夜空里传来飞禽扑动翅膀的声音。

佩刀男子顿时止步，凝望那只擦着檐角飞过的鹰，低低道：“莫非又是那只？”

他跃起身来，纵向旁边高树，竟欲斩向那只鹰。

阿原见他出刀之招式力度，更敢肯定这人便是当日那个黑衣人。

而黑衣人想斩杀的那只鹰正是小坏。好在小坏吃过他大亏，远远瞧见男子刀光闪动，早已惊得高高飞起，夜幕里再不晓得隐到何处了。

男子已觉出那鹰来得古怪，满天寻着小坏的动向，再顾不上阿原这边了。

阿原又是惊喜，又是悬心，思量着小坏机灵，应该不至于被抓到，便继续挪动脚步，寻了个靠窗处隐住身形，才悄悄舔湿窗纸，查看里面动静。

屋内果然有三四个人正在品茗。

姜探眉目温婉，身姿纤袅，正替一位中年官员倒茶。窥那官员年纪气度，应该就是乔贵嫔的父亲，大理寺卿乔立。

上首坐的却是个二十出头的华衣青年，已经在品刚添上的茶了。

阿原不如当日的原清离长袖善舞，却也认得此人正是郢王朱友珪。

老贺王出殡之时，他曾和博王、均王、端侯等一起随梁帝前去吊唁。

郢王生得颇是英挺，微微弯着唇角，虽不若博王雍容温雅，看着倒也和蔼可亲，甚是平易近人，并看不出随父征战沙场时视人命如草芥的狠戾残暴。

他正向身后侍立的中年文士轻笑道：“绍浦，你们家探儿出去这么些日子，性子倒是越发稳重了！”

他身后那文士，应该就是姜探的养父丁绍浦。

---题外话---蟠龙是中国汉族民间传说中蛰伏在地而未升天之龙，龙的形状作盘曲环绕。——摘自百科

好吧，这是最后一卷了。谢谢大家这一路的宽容和支持！

后天见！