马车驶到近前，英吉利驻上海公使馆一等秘书伯纳德从马车中跳了出来：“满大人们，我奉英国公使格莱斯顿先生的命令通知贵国，没有英国公使馆和上海工部局的许可，任何外国的水兵，不得踏上码头一步，否则，就是清国自行撕毁《南京辛丑条约》中排除’外**舰驻泊权”的款项。”翻译把这段话用中文又喊了一遍。

“快，让他们停住，千万不能下船。”李鸿章毕竟跟着楚剑功出使过，知道楚剑功在南京谈判中费了好大的劲，甚至连澳门驻军权都搭进去，才得以拒绝了军舰驻泊权。可不能在自己手上出纰漏。

他又转身向胡林翼说：“润帅，请您到船上去，安抚远道而来的红毛番水手，我去英国公使馆，和他们斡旋。”

“少荃，辛苦你了。”胡林翼很配合。

上了伯纳德的马车，伯纳德说：“阁下，公使先生称赞您是清国最知晓西洋的人，果然没有说错。他的确邀请您去谈谈。”

格莱斯顿的意思很明确：在上海的任何舰队，决不能把英国人排除在外。

李鸿章是个聪明人，他知道无论如何绕不过去。于是他趁机提出一个交换条件：英国人帮助扩建上海洋炮局。

“既然不列颠出钱，自然就要入股，还要派出监督。”

格莱斯顿早已计算精密，上海如同他自己的赌场，李鸿章也好，荷兰水手也罢，不过是这场中的赌客，无论如何，都要被他这东家抽头。

最后，双方终于达成了协议。

英国向上海洋炮局注资五万英镑（二十五万银元），并委任英国公使馆一等秘书李泰国作为财务监督。

英国任命海军少校阿斯本为虎啸号的管带，并作为整个舰队的副总统领（副司令）。

这支舰队的名目，不叫清国水师，而是称作“上海联合舰队”。由李鸿章管理，但工部局可以直接抽调舰只，“维护贸易秩序”。

三天后，郭嵩焘雇佣的荷兰水手终于得以下船。李鸿章在上海道台府设宴，为荷兰舰长们接风，并向他们介绍说，会有一名英国人少校来做顾问。

“我们荷兰人纵横七海，根本不需要英国人来做顾问。”荷兰水手的头目阿里汉，并没有明白阿斯本是英国人硬塞进来的，还以为李鸿章信不过他们。

“啊，阿里汉舰长，您会讲中文？”李鸿章有意打岔。

“我会八国语言呢。”话题转换了，尴尬得以暂时掩盖过去。

在李鸿章他们吃饭的时候，格莱斯顿已经准备好了一份文件，命人迅速送往印度，敦请驻印海军司令巴加少将，将那位因为无所事事而精力过剩的海军少校阿斯本，马上送到上海来，并让阿斯本亲自签署如下文件：《阿斯本为清廷效力志愿书》

(一)阿思本同意管带欧华上海联合舰队，为期四年，井言明有权排除其他欧洲人充任之总管带。

(二)阿思本充任管带时对于欧洲制造之舰只，以及由欧洲人充当船上官兵之中国船只，不仅仅为中国皇帝所雇用，亦受英国公使馆的命令，应有完全指挥之权。

(三)二等外交秘书李泰国将负责舰队的军械供应和财政，并向舰队转达英国公使馆的命令。

(四)阿思本对由其它途径传达之任何谕旨可置而不理。

(五)当李泰国转达的命令与中国官员的命令相冲突时，以英国公使馆命令为准。

(六)阿思本将任命本舰“虎啸”号上一切官兵，并尽力干预其他舰只的人事。

(八)中国官方对阿斯本若有不满，可向英国公使馆申诉，其他途径阿斯本一概不承认其效力

(九)此项海军即属欧洲化，则行动时所用旗帜自须具有欧洲之风格，以防为欧洲舰只误击。因此，旗帜应为绿底，左上角镶嵌英国米字旗，中绘清国蓝龙。绿色者乃因其罕为欧洲列强所采用，故不致与任何其它国家之旗帜混淆。米字旗表明其为英国友军，蓝龙为清廷标志。

就是李鸿章和阿里汉酒酣耳热之际，格莱斯顿已经为上海联合舰队勾画了一幅蓝图，要将他牢牢掌握在不列颠手中。