“好。”

昭阳殿距离北园其实是有段路程的，我让蔻儿先行回了谧秀宫，却陪着静妃慢慢向昭阳殿走去。已是初秋的时节，各色争奇斗妍盛放了一夏的花朵都已开到了衰败，而那一林的枫红却正在努力地燃烧，只等深秋的枫红胜血，谱写入冬前最后一丝艳色绚丽。

“你最欢喜什么花？”沿着湖岸缓缓行着，她突然开口问我。

“海棠。”我想也不想便轻快应道，“我在家中时，院中也是种了许多的海棠的，西府、垂丝、贴梗应有尽有，都是我亲手栽的呢。”

“呵，看不出你竟还擅园艺之事。”她轻笑，抬手掠了掠额角上淡软的细发。

“娘娘您呢？”我见她语声轻快，似乎情绪不错，因转脸问她，“您最欢喜什么花？”

“我么？”她闻言足下微微一顿，轻而侧首看着我，却是清浅到不仔细辨认几乎便要错漏的一丝笑意在唇畔若隐若现。“本宫最欢喜……菡萏。”

……！

我心头微震，半晌方笑道：“原来娘娘欢喜莲花，却是与我大姊一般了。”我掩唇轻笑，“不过呢，我大姊是个痴人，为着名中的菡字，便对那莲花总是多了一分亲切之意，拂照之心。却不知娘娘是为了何种缘故呢？”

她笑而不语，只是微微垂眸，慢慢步出了北园，拐进通往昭阳殿的东园。我只当自己是否说了不当说的话，一时有些忐忑，然而见她却并无不快之意，却只是一径沉默，半晌方道：“也没什么特别的缘故，不过是幼时读书曾读到这样的句子，‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖。’一时便很是触动，只觉言之容易，可但要做到这两句，却实在是太难了。”

我亦很是感慨，不由叹道：“其实花草自有本心，你喜欢菡萏，便觉得它处处高洁，喜欢牡丹，便道它高贵无二，喜欢桃花，便赞它灼灼其华，可得失于自心，其实于花草却都是多余的情绪罢了。”

她挑眉望我，却轻轻开口：“哦？”眼中是切切的兴致勃勃。

我继续道：“就仿佛牵牛花，杜鹃花，甚至是生长在小路边山林中的野花，它们不美艳，也不惹眼，可一样有人欢喜。你无权对它们指手画脚说它们不够美丽，不够芳遍天下，你不欢喜可以不种，可以不赏。”

她蓦然轻笑，声音低沉却透着十分沁人心脾的温暖。“周萏，你很有心。”

我有些赧然，垂眸道：“一时得意忘形，逞口舌之快，还望娘娘恕罪。”

她却突然伸手执住我手，正色道：“本宫自进宫以来，这样的风凉话也不知听了多少，早就不去在意了，你又何苦拐着弯的哄我欢喜？牡丹也好，芍药也好，若说从前我还有所介意，今番听了你的话，我已是半点也不放在心上了。周萏，谢谢你。”

我心中一阵激荡，目光对上她坦然而澄净双瞳，我忍不住问道：“娘娘为何对牡丹如此介怀？”见她微微蹙眉，我意识到自己许是问了不该问的话，忙道：“对不起，是我僭越了！”

她轻轻摇头，缓缓将手重又拢入了袖中。抬眼，昭阳殿偌大的牌匾已近在眼前。

“你与本宫虽相识不久，可却深得我心，我既痴长你几岁，你也不必娘娘娘娘地唤我了，便叫我一声姊姊罢。”

我心中很是欢喜，点头笑道：“恭敬不如从命。”

她亦浅浅一笑，执着我手走进院中。我放眼望去，但见一色的姹紫嫣红，鸟语花香，雕栏画壁，宝柱高擎，很是气派堂皇。但得转进侧园，我更是不由咂舌不已。碧湖澄池，亭台水榭，美玉琉璃，雕梁画栋，仿佛世间所有的美景，所有的色彩都集中在了这里，令人瞋目结舌。我再忍不住惊叹道：“我只道那谧秀宫已是极美的一处所在了，却不想姊姊这昭阳殿才真正是世外桃源。”

两层的朱瓦金砖小楼下，六棱石子铺作的小路环绕着一片并不很大，却澄澈见底的绿湖。池上静静漂浮着虽已过了花期，却由巧手工匠细心栽培，仍恣意绽放的睡莲丛丛，锦鲤时而探首，时而环游，红红绿绿，煞是好看。其上一座精致的红木小桥，直通向院角一处碧瓦朱漆的水榭楼台，假山层叠环伺。

彼时她正悄然在那红木小桥上凭栏茕立。黛眉微蹙，水眸微敛，唇角微扬，水袖上细致漂亮的流苏在拂面的清风中轻轻飞扬。白皙如月的脸庞明艳照人，让这院中所有的美好都在一瞬间失了颜色，只为衬托她的出尘而存在。

“傻丫头，谧秀宫只是给初进宫的秀女居住，而昭阳殿却是一妃主殿，两者自然是无法比拟的。”见我怔怔点头，她哑然失笑，“你喜欢这里么？”

我一怔，“自然是欢喜不过。”

她微微垂眸凝思了片刻，蓦地向我伸出手来，拉着我一并走到那水榭中依着美人靠缓缓坐下。靠着近了，便觉她身上有一股淡淡的香气盈鼻而来，说不出的清香，不似花香，亦不似这世间任何一种俗香，只觉很是好闻。

“既然喜欢，就陪姊姊一起住在这里可好？”她含笑问我，握着我手掌的手很是柔腻，令我心中顿生一股缠绵，竟无法说出拒绝的话来。

她微微颔首，再抬起头时，园外已有清楚而很是堂皇的脚步声传来，略重而沉稳，分明是男子的脚步声。止在园门前的同时，一声很是温柔的呼唤便轻快传来：“月芍，你方才却去了哪里，可教朕一阵好找！”