小时侯，他随父兄在椰风蕉雨中流汗挨饿，在田间地头胼手胼足地劳作。那时，他便有一个超凡的梦想：当作家——坐在家中写字别人给他寄钱。17岁那年，他还真发表了几篇作品。

他以为他从此可以像作家一样写作，然后收到源源不断的稿费。可此后的很长一段时间，他写的很多东西不是被委婉地拒绝，就是杳无音讯。这使他很沮丧，他开始怀疑自己的能力，甚至想放弃当作家的梦想。

有一天，他实在受不了这种失落，就走进了他的老师杨教授的办公室，把自己的苦闷与烦恼一下子都说了出来。杨教授没有出言安慰，也没有告诉他该怎么办，而是对他说，有一种毛竹，在它一生的最初5年里，你几乎观察不到它的生长，即使生存环境十分适宜也是如此。但是，只要5年一过，它就会像施了魔法一样，开始以每天两英尺（1英尺约合0.3米）的速度迅速生长，并在6个星期内长到190英尺的高度。因此，它被人们视为“有魔法的毛竹”。

稍稍一顿，杨教授继续说，当然，世界上不存在魔法，毛竹的快速生长所依赖的是它那长达几英里的根系。其实，早先看上去默默无闻的它一直在壮大自己的根系，它用5年的时间储蓄了能量，最终创造了自己的神话。

听后，他若有所思。回去后，他开始大量阅读，同时，他静下心来学习写作技巧，更加深入地观察生活，感受生活。20岁时便推出第一本书——《莲花开落》，30岁前得遍台湾所有文学大奖，还每年出版五六本书，并且本本畅销。