水绿的裙摆下探出一只秀美的脚尖儿，水绿色的绣鞋上绣了桃粉色的并蒂莲，张三姐儿伸出脚尖儿勾过一只矮杌子，款款的坐下，笑道，“估摸着你就在家呢。我来跟你说，我镇上表姐家不是卖胭脂水粉么，上次你在我那儿看的那种脸上用的玉脂膏，她那儿来了新货。你要不要，咱们有空儿去一趟，那是我亲表姐，价钱肯定比在别处儿买便宜的，顺便还能在镇上的铺子里去逛一逛。”

李艳眼睛已经发亮，笑道，“那可好，我存了好久的钱，就是等着买玉脂膏儿呢。”握着手里的鸡蛋，李艳又有些失落，无精打采道，“只是我家里这么些活儿，哪里有空去镇上。那可是要起大早坐村里的马车，到晚上才能回来的。”

“这有什么难的，你家回回是把鸡蛋成车成车的往镇上送，再雇了镇上的车马行一道送帝都的。”张三姐儿明显已经打算好了，笑道，“我早跟表姐说了叫她给我留着两瓶，只管等到你家车子去镇上时，你来找我，咱们坐你家马车去，多我一个也占不了多大地方，还能省下去的车钱呢，怎么样？”

李艳想了想，也没什么不好，遂笑道，“行，我听三姐的。”

张三姐儿跟李艳儿打听，“我听说柳媒婆子来你家了，定是给你说亲的，说的什么人家儿哪？”

李艳随口道，“能什么人家儿。”

张三姐儿度其话意，察其颜色，只管一径笑来，“艳儿，你长的这么漂亮，家里又有银钱，嫁定要嫁好的。难道还要嫁个庄稼汉子，天天跟着他下地种田，过那一个汗珠儿摔八瓣的日子？你这样娇白，哪里下过田？你去试试吧，没个三五晌日的就得晒成黑炭头。俗话说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。你比三姐条件好，将来定比三姐有出息。”

“三姐说这做什么，我又不是天仙美女，我家也没什么钱，你没见，我弟还在州里学堂念书呢，一年要好些银子，家里紧巴的不行呢。”李艳笑道，“倒是三姐，我可听说有孟家庄的小伙子常往咱村儿跑，好像是姓方的，也不知是来找谁的呢。”

张三姐儿微羞，马上又大方起来，将屁股下的小杌子往刘艳儿身边儿移了移，“艳儿，咱们姐妹素来好的，我实话跟你说吧。现在不是以前了，那种女人当牛做马只管干活儿的年代已经过去了。我听人说，帝都城里都是皇太后做一半的主儿，皇上做一半的主儿。还有咱村儿里刘旗姐姐，嫁到了帝都富户儿，现在过的何等荣华富贵的日子，连刘叔刘婶儿都接到了帝都享福。那刘旗姐姐也不过是在外头给人做工，结果有这样大的本事造化。我虽然比不上刘旗姐姐的模样标致，可也想着，女人这嫁一回，纵然不能嫁得穿金戴银，起码也得嫁个知冷知热知上进的男人。”

“我相亲相的多了，许多人笑话。”张三姐儿骄傲一笑，“可你得知道，我相亲，以后是我嫁人。像那种见一面就嫁的，将来嫁的像碧儿那样朝打暮骂的，还不如不嫁，还不如离婚呢。”

张三姐儿见刘艳默默的听着，愈发道，“碧儿这还是嫁的同村呢，张旺还不是欺负碧儿家里没个兄弟，连同张家那老不死的婆子，好不好儿的就骂碧儿一顿。前儿我听说嫌碧儿不生养，要张罗着给张旺娶小老婆呢。”

刘艳惊道，“不可能吧。那张旺家又不是多有钱的人家，哪里娶得起小老婆呢。”

“你还真是笨，他家没本事娶小老婆，还没本事逼了碧儿离婚么？”张三姐儿不屑道，“自碧儿嫁过去，真是为奴为婢的，这三年还不知给张旺那狗东西挣了多少家当呢。碧儿也不是不生养，谁不知道碧儿当初有身孕是被张旺一脚踹没了呢。自此肚子再没音信，如今张家是打算跟碧儿和离呢。”

刘艳是个机伶的，顿时生疑，“碧儿姐这样能干，三乡五里的都有名声，好端端的也不能说离就离，莫非是张旺外头有人了？”

张三姐儿撇一撇嘴，咬着一口银牙道，“真叫你给说中了，听说是张旺在镇上做工时认识的狐狸精，肚子都大了。张家盼孙子不是盼了一天两天，这时候哪里还把碧儿放在眼里，只恨她不走呢。”

刘艳不由唏嘘，轻声道，“张旺不是个东西，碧儿姐也算无能了。”

张三姐儿咬牙切齿道，“要我，不搅的张旺那狗东西家破人亡，我就是不走！”

刘艳“扑哧”笑了，打趣道，“要是碧儿姐有三姐你的本事，她也走不到这一步儿了。什么时候把方姐夫叫来，也给妹妹瞧一瞧才好呢。”

张三姐儿一挑弯弯的眉毛，仰着下巴道，“等他来了，你去我家，哪里怕没见面的时候呢。”又悄悄对艳儿道，“我们已说好了，过些日子就跟家里通气儿，到时我订婚，你可得来。”

“那是一定的。”

两个女孩儿叽叽咕咕的说一阵笑一阵叹一阵乐一阵，天地间最大的事无过于一盒胭脂一件裙裳一次游乐，谁也料不到若干年后，那张粉墨妆成的脸上会有怎样的悲欢离合。再回头看时，即便康庄大道已铺就，金屋玉宇已住就，是否，也会再怀念那年少时简单而又惆怅的时光呢？