芜湖方面，因为鬼子的无耻战术，使双方陷入你来我往的拉锯战。轻火力不足的鬼子在运动战中还是吃亏不小，不断有平民被武穆军救出，变成武穆军的担架队，抬着伤员撤向后方，而鬼子就没有那么好的运气了。
虽然苏皖纵队在交战中略占上风，但战事短时间内无法结束。而南京的鬼子部队开始增援。他们在鬼子舰艇运送下，很快在芜湖港登陆，并且迅速展开投入战斗。
王一郎面对鬼子不断增援，命令部队不退反进，发起不间歇的反击，不怕打乱建制，大胆的穿插、渗透、混战，越乱越好。
原来，鬼子用平民做盾牌驱散了芜湖外围的武穆军部队，用来遮蔽鬼子炮兵视线的浓烟渐渐消散，鬼子炮兵联队的火炮威力渐显，而武穆军近战火力强的优势就会被抵消，所以王一郎命令部队与鬼子近战、缠战，限制鬼子炮火优势，发挥武穆军机枪、冲锋枪的近战优势，同时速射炮、高射炮等直射火炮点射鬼子进攻部队的火力点，王一郎还安排步兵炮、迫击炮向城头鬼子火力阵地抵近进攻，并且发动标枪飞雷、流星飞雷同时进攻鬼子炮兵阵地。
混战中，芜湖港燃起熊熊大火，这是武穆军特战大队的杰作。特战大队只派出一个连，就给鬼子上演了一出火烧草料场。
与此同时，特战大队一个特战营潜入南京城开始了随心所欲的破坏：见电线就割，见物资就放火，见路标就改，见鬼子人少就杀，见鬼子机关、营房就埋地雷、扔手雷，见鬼子大队人马就蹿房越脊的逃之夭夭，南京城内到处都是枪声……
宝华山江防大队派出一部分轻便的高射炮，对南京外围的鬼子驻军展开炮火游击战，武震派出一部骑兵也对南京外围展开袭扰。
泽田茂不知武穆军进攻南京是真是假，所以新到南京的两个独立混成旅团不敢轻动，芜湖的第二十独立混成旅团已经自顾不暇，要摆脱被动局面，泽田茂只好提前发动攻击计划。
从关东军调来的骑兵旅团从太仓出发，沿着长江南岸的常熟、张家港、江阴、常州一线进攻；第二十二师团兵分三路，分别从松江、青浦、昆山出发，经苏州及阳澄湖南北端向常州进攻；两支部队消灭、击溃沿途之敌到达常州后，就完成一期作战；二期作战计划是以常州出发的骑兵旅团做先锋，掩护第二十二师团沿太湖、滆湖、长荡湖、茅山之间的3条通道向武穆军指挥中心西山展开进攻，同时南京方面的第六、第十独立混成旅团分向茅山、宝华山进攻，牵制武穆军其他部队增援；三期作战计划是，待苏南武穆军根据地陷入胶着，嘉兴的第十二独立混成旅团则趁机进攻吴兴，从西山南面直捣武穆军老巢。
泽田茂的作战计划可谓无懈可击，可是武穆军也不是等着挨打的主儿，接下来的种种变故，令泽田茂瞠目结舌。
首先出发的是早已准备好的第二十二师团，他们气势汹汹沿3条预定路线攻击前进，除了多处道路、桥梁被炸、被淹之外，几乎没有遇到像样的抵抗，尤其是阳澄湖这个武穆军的游击根据地，一个武穆军也没看见，只好将当地老百姓祸害一番，因为急于赶路也未能尽兴。
骑兵旅团因为刚刚赶到，部队需要了解、适应环境，补充给养，准备、熟悉作战计划，所以出发的较晚，但是机械化部队不会迟于第二十二师团到达常州。这只是鬼子一厢情愿的想法。
鬼子骑兵旅团100多辆坦克，30余辆装甲车浩浩荡荡沿着长江南岸向常州挺进。一路上有许许多多大小河流流入长江，这阻挡不了坦克的行进，但是小河里的水雷可以把坦克炸飞，这些本来用来炸军舰的水雷炸飞坦克不成问题；没关系，大日本皇军有工兵负责排雷，更何况浅水里的水雷非常明显，排雷没什么难度；但是，武穆军隐蔽的狙击手可以消灭这些工兵，而且还有穿甲飞雷伺候坦克；大日本皇军的骑兵旅团当然会有骑兵，提前进行搜索，可是草丛、坑洼、隐蔽工事、隐蔽掩体到处都是武穆军，而骑兵在泥泞的水网地带根本发挥不出优势，反而损失了不少士兵、战马，对坦克的袭击一点儿都没减少。黎甲魁为了阻截鬼子骑兵旅团，连根据地都放弃了，如果不能阻击鬼子进攻苏南根据地，他可没脸见人了！
骑兵旅团的鬼子发现敌人都在左侧，也就是河流的上游，于是，骑兵、坦克一起向南进攻。隐蔽在鬼子正面的武穆军也不用再隐蔽，迎面将成片的穿甲飞雷向坦克发射，然后抱着反坦克手榴弹扑向坦克。鬼子骑兵左扑右挡，还是被炸毁40余辆坦克，损失小一半作战车辆。
但是鬼子也迅速调整了行军方案，先以骑兵展开在行军路线正面，搜索、驱逐武穆军伏兵，然后坦克也以机枪加强掩护左侧。
苏沪游击纵队的官兵打仗非常油滑，鬼子骑兵驱赶就向河流上游更远处撤退，只要有机会，这些士兵就顺着小河漂流而下，再次渗透进坦克群里展开攻击。
整整一天，鬼子骑兵旅团还没到达常熟，已经损失了大部分坦克，坦克兵伤亡更大，而只发现了50多具武穆军士兵的尸体，平均每具武穆军尸体都换取了鬼子1辆坦克2－－3名坦克兵。更过瘾的是，苏沪游击纵队迟滞了鬼子骑兵旅团，给先行到达常州的鬼子第二十二师团带来灭顶之灾。
鬼子第二十二师团到达常州后，马上构筑防御工事，等待骑兵旅团的到达。虽然还要继续进攻，但是到达驻地就先修工事是鬼子的优良习惯。
不等鬼子修好工事，武穆军的特种兵纵队已经攻了上来。十几辆坦克、装甲车，几十辆卡车载着高射炮展开毫无章法的火力袭击，丹阳守备营、从常州撤出的守备部队加上民兵随即跟随骑兵大队随时准备出击。
接着，随后跟上的重炮大队构筑好炮兵阵地，展开火力覆盖。鬼子意想不到武穆军用如此猛烈的火力袭击自己，顿时产生了从未有过的绝望，部队溃不成军的撤退，同时呼叫空军给予战术指导。
但鬼子飞机赶来时，武穆军的坦克、高射炮、骑兵、步兵已经杀入鬼子群中，而鬼子也稳住心神开始顽强的抵抗。
武穆军的炮兵则早早放出浓烟，同时支起上百面锅盖大的镜子反射太阳光，扰乱鬼子飞行员的视线，就在鬼子飞行员错愕的一瞬间，几十发佛光飞雷腾空而起，把天空照耀得金光灿灿，把鬼子飞机分割得支离破碎。
兵败如山倒，鬼子抵挡不住武穆军炮火、子弹、车轧、马踏等一系列不间歇的进攻，产生了从未有过的大溃逃。所谓是“武功再高也怕菜刀，枪法再好不如猛扫”。
赵大虎命令部队一鼓作气追上去，争取将鬼子骑兵旅团一勺烩。
泽田茂得知前线作战不力，命令第二十二师团迅速撤退，与武穆军脱离接
触，与无锡东南与常熟之间的骑兵旅团构筑防线，防卫上海外围。