“唉，你不晓得啊？”铁柱叹息，又庆幸亏得自己来得及时，不然倒叫青葱般的妹妹陷入险境了，“我阿爹前儿听何大叔说的，怎会有假？”

招弟知道那何更是本庄最厉害的猎户，靠着一手打猎的好本事积攒下些许家业，连庄上第一大户里正涂老爷都夸过他“好身手”，还亲自出马替他张罗了一门好亲事。定是那何更入山打猎看到了什么，疑似鬼怪，故而张罗开来。只是，她颇有些傲气，深觉自己在这小小山庄乃是“大隐隐于市”的存在，浑不怕什么鬼怪神仙。何况自己冬练三九夏练三伏，如此晴日，怎能荒废了功课？遂微微一笑，“你怕，便回去。”

“别啊，”铁柱一把拽住她的篮子，“好妹妹，莫任性啊，这事儿真儿真儿的，是我阿爹前日与何大叔喝酒听他所说。你没见这几日进山的人都少了许多吗？”

“那我便会会这狐仙去，瞧瞧怎么个能耐。”招弟嘴角微挑，小小用了个缠丝劲，便将那篮从铁柱手中夺出，旋即迈步朝林深处走去。

“这……”铁柱诧异于自己瞬间空下的手，呆在原地，又狠狠跺了跺脚，“可真是！”扭身只朝本庄奔去报信了。

单说招弟一人在林中越走越深，心中也越发忐忑起来。她虽两世为人，算来也不过活了二十余载，在铁柱面前倒是傲气十足，孤身在这深山老林中，也不免惴惴，脖颈后倒似透上股凉风来。她收敛心神，使了个“定字诀”，觉心内稍安定了些，想道，“怕什么？死人何尝没见过？纵是有那狐仙，难道还能吃人？哼，就算吃人，这一身武功是白练的吗？”遂壮了壮胆子，此刻，倒是有些迫不及待见到那狐仙了。

此时正是初秋时节，庄内还有些“秋老虎”般的余热，林中却已是凉风习习了，尤其是临着水，更觉阴凉，那水汽夹着凉风把个松柏都润得氤氲了。只是越走越觉不对，像是水汽都渐渐被蒸干了，竟是慢慢透出了些盛夏焦热的意思来。

招弟觉出异样，很是诧异，警觉起来，轻掰下一截树枝握在手中，左手掐个剑诀，只待情况危急便出手自救。

突然，眼前红光一闪。招弟骤然顿住脚步，在一棵粗树后隐住身形，微微侧身偷眼望去。只见前方约十丈处，一片红光若隐若现。她抽鼻闻闻，没有烟焦味，显非山火。接着红光消失了，招弟不敢妄动，紧紧靠在树后，已是紧张得后背都汗透了。她小心地抹抹头上的汗，唯恐弄出一丝声响，犹豫着是没命跑开还是继续静待。

约莫过了半盏茶功夫，红光又起。招弟壮着胆子从树后探出头，轻轻撩开眼前遮挡视线的枝叶，顿时惊在当场。

但见丈余一块空地上，晕着一团红光，红光中正是一只狐。那狐比普通狐要大上几围，最难得是通体雪白，竟似没有一根杂、毛。更奇异处是那狐尾，竟有一、二、三、四——四根尾巴。招弟嘴张得极大，几能塞进个鸡蛋，像被施了定身法：这，这真真是一只狐仙啊！

那狐此刻正微合双目，四爪虚虚扒住泥土，又像是已浮于半空。它嘴微张，一颗红丹就在它嘴边浮着。招弟方晓得那红光乃这红丹所发。她知道这红丹便是那狐狸的内丹，听庄上积古的老人家说过，仙狐炼丹也有讲究。若是道行浅的，那内丹便做白色；深些的，便是黄色、橘色；若修到一定境界，那内丹就会越加耀眼了，或红色，或偏紫色，甚至修为大的内丹做金色，称作金丹。这飞禽走兽又比不得人，修仙之途要更艰难些，须得先修个人形，再由人形慢慢修仙。招弟想，倒不知这狐能不能修成个人形。瞧这道行倒是够了。

想得入神，不提防那狐有所察觉，突然睁开双眼，直朝她看过来。