吃多少倒是小事，关键是酒家的厨子和小二忙不开，一个个累得跟什么似的，后来喊了许多媳妇婆子去帮忙，这也不必细说。

且说板栗，进入周家，满眼都是喜庆的红，满耳都是喜庆的乐，一颗心始终飘着，嘴巴始终咧着，笑得腮帮子都酸了。

种种热闹，难以尽述。

他先往正堂拜见周夫子和周三太爷两位长辈。

磕头毕，五柳先生等叔伯辈以及兄弟辈的，都上来陪坐。

说笑一会，板栗便问道：“五叔，可是诚心把侄女许我？”

五柳先生诧异地问道：“王爷这话从何说起？这都成亲了，还不诚心？”

板栗咳嗽了一声，笑道：“那晚辈有个小小的请求：待会请各位千万别出什么高深的题目才好。五叔知道。晚辈虽然也读了几本书，后来只顾打仗去了，肚子里那点墨水，在各位长辈和兄弟面前，是不敢卖弄的。回头答不上来，当着这么多读书人。各位也颜面无光——”凑近压低声音道——“眼下咱们可是一家人呢！”

众人愕然，接着大笑起来。

五柳先生笑道：“王爷这话说的，未战先怯，这如何使得？”

板栗道：“晚辈这是有自知自明。”

周菡的大伯父笑道：“王爷放心，今天我等什么也不问。等吃过饭，王爷直接把侄女抬走。”

板栗不敢相信地问：“大伯父说真的？”眼睛瞟向小舅子周篁。

大伯父道：“当然是真的！”

周篁笑道：“姐夫不用瞧我。我像那捣乱的人吗？”

板栗心道，你很像！

跟着五柳先生又保证了一遍，板栗才放心。否则的话，让他面对一群整天在书海里打滚的人。想想头皮都发麻。

原来，周家也觉得，考玄武王诗词文章什么的，怕真是难为他了。若弄些简单发笑的题目，众人又不屑为之。再者，他们觉得，王爷在求亲的时候已经用了大心思，成亲便不玩那些手段了。

因此。板栗便顺顺利利地接了自己的新娘上花轿。

周家发嫁，已是下午未时。这时候。所有的人都跟着去了桃花谷，谷内就跟集市一般。

进谷后，花轿没有抬去张宅，而是往祠堂去了。

拜堂在祠堂举行。从祠堂门口开始，大红地毡一直铺进院子；头上彩灯高悬，红绸牵挂；笙箫管弦。声声入耳。

东厢厅堂，张大栓和张老太太分坐在上首两边，张槐和郑氏分坐在下首第一位，看着对他们跪拜的一对新人，都笑容满面。

张大栓觉得眼前有些模糊。似乎看不清长孙和长孙媳，他想，自己真是乐昏头了。

夫妻对拜过后，一声“送入洞房”还拖着长长的尾音，板栗便牵着红绸，引周菡走到门口，然后来到她前面蹲下身子，低声笑道：“我背你去那边。”

周菡一愣，这可是事先没交代的。

旁边，全福人敬文娘忙对她解释道：“这里往新房去还有好远哩，再坐花轿也不像。让王爷背王妃过去，这才显得夫妻和美、相亲相敬。我们下塘集这块的媳妇进门的时候，都是要相公背进门的，这可是别的地方媳妇没有的福气和脸面。”

红盖头下，周菡听了微笑：夫君背进门，真好大面子嗳！

她低垂的目光望着前面宽阔的肩膀，轻轻将手搭了上去，随即感觉一双有力的手臂托起她双腿，将她背了起来，大步前进。

拐弯、直行、上下坡，不知走了多远，周菡只看见下面的卵石通道一直往前延伸，似乎没有尽头。她伏在板栗背上，觉得特别踏实，很想问他“累不累”，却不能开口。

耳边听得许多人说笑，好像大家都跟过来了，路边都是人。

石子路消失，感觉进入院门。

接着又连续穿行了好多道门，才进入室内，这是到了新房了。

就听有个女声笑道：“亏得王爷是武将，身子骨结实，换了是文弱书生，背着新娘子走这么远，怕是顶不住。”

众人哄笑。

又有人接道：“顶不住也要背，今儿这日子可不能打退堂鼓，撂手更不成，让人代背也不成，只能拼了命地上。”

哄笑声更大了，连板栗也笑，周菡感觉他身躯一震一震的。

笑声中，他转过身，轻轻往下蹲，小心地将她放下。

周菡感觉屁股挨着一处柔软的地方，知道是床，遂放心地坐好，松开抱着他脖子的手臂。

新房里顿时喧笑声不断。

“掀盖头了——”一个女娃儿大喊。

“板栗哥哥，快点动手！”这是玉米。

“让我来！我来掀！”

苞谷一开口，满屋子人顿时笑得前仰后合。(未完待续。。)</dd>