第章 战鼓将擂缘败至（0）

对于前阵的失败，紧随在后的几支追兵随即提高了警惕。

远远向前放出斥候，又减慢了行军的速度，把拉长的队列收缩集中。

直到夜半时分，他们才抵达了前军败退的地方。被点燃的马车已经只剩无数余烬，闪着熄灭前黯淡的红光，而空气中，还弥漫着燃烧后的味道。

还有血腥味……几十具尸体横七竖八的丢在路上，但都没有头颅，只有脖子以下的残躯。

西夏王族新生代的将领、同时也是右厢朝顺军司的团练使嵬名济，并没有下马，就着火炬了一眼，便下令道：“都收拾起来！”

收到命令，一队铁鹞子下马，将被斩首后的袍泽尸骸抬到路边上。

但嵬名济当即皱起眉，提声道：“都送河里去！”

死得只是些部族里的丁壮而已，嵬名济并无多少物伤其类的心思，反倒是担心尸体摆在路边会伤了士气。他知道斩首记功是宋军的惯例，因为党项人则只在乎抢到的财物的多寡。心道被几万大军追在后面，还不忘斩首取功，宋人倒是胆大得可以。

扑通扑通的声音冲乱了哗哗的流水声，几十具遗骸消失在黑黢黢的无定河中。向前探路的斥候这时候赶来回报，就在前方三里处，宋人已经扎下了营寨。

“好胆！”嵬名济冷喝一声，手上的马鞭向前一挥，“追上去！”

宋军结下并不算是营寨，只不过在北面的来路上打下了一些半人高的桩子，缠上些绳索，充作栅栏而已。栅栏从山坡一直延伸到河边，前后三重，虽不坚固，但用来阻碍追兵却已经足够了。

此时殿后的队伍正在轮班休息。张玉带着亲卫，巡视在士卒之间。而韩冈和种朴正陪着王中正，也坐在了大军之中，皆是披挂甲胄，完全不出三人身份上的区别。

谷地狭长，从罗兀城撤离的两万军分作四部，各部前后相隔半里有余，扎下了营盘。长蛇一样的阵线，的确是很有风险，只要后阵没能阻挡追兵，败退的队伍就能一起把前阵都冲散了去。不过镇守后路的是老将张玉亲自领军，至少张铁简的名望，能让前面的队伍歇得安心。

敌军随时可能到来，但宋军依然照常的点火取暖，火堆上架着锅，里面烧着开水。只要带过兵、上过阵或是行过军的将领们都知道，一口热水对于在春寒料峭的谷地中行军和驻扎的士兵们来说，究竟有多么宝贵。

道边山坡上的树木无人樵采，因而草木丰茂，枯枝败叶也多，拖下来就能点起来。树枝在火焰中噼里啪啦的作响，王中正也是就着火，只不过喝得却是热酒。

天子身边的近侍现在是豁出去了。如果官军被追兵击败，不论是在前军、后军还是中军，都是一个结果。还不如跟着张玉拖在后面，只要能顺利回到京城，当能得个勇于任事、临危不惧的评价。

一口热酒灌下肚，顿时就觉得在夜风中快要凝固的血脉顺畅了起来。哈了口酒气，王中正望着一堆堆篝火边，就着热水啃着干粮的士兵，对韩冈和种朴赞叹着：“追兵将至，大军尚能如此安稳，实是平生所仅见！张老总管，高都监，果然是军中柱石，深得军心啊……”

韩冈轻笑了起来，“总管和都监能得军心也不是没来由的。”他指了指周围士兵们，“都知可以问一问他们，究竟为什么能坐得如此安稳。”

“难道有什么缘故不成？”王中正有些好奇，在周边的人群中随便挑了一名起来很老实的年轻士兵，让亲兵把他招过来问话。

年轻士兵起来被王中正的召唤吓了一跳，到了面前，便跪下来连连叩头。

“好了，别做磕头虫了！”种朴不耐烦的把他叫起来，“王都知要问你话，站好回话就是！”

年轻士兵束手恭立，等着训示。

王中正便把他心中的疑问道了出来。

年轻士兵身上的胆怯不见了，一昂脖子，很骄傲的说着：“为什么要怕？！俺们本来就是赢的，打得党项狗屁滚尿流。就是广锐军那些贼子造反了，要不然哪轮得到党项狗追俺们。现在虽然是退出罗兀城了，但张老太尉要带俺们杀一个回马枪，再挣些功劳，俺们心里也快活。顺便还能出口怨气，让梁乙埋知道俺们官军的厉害！”

“说得好！就该让西贼知道皇宋官军的厉害！”王中正鼓掌赞了两句，便让亲卫拿了钱赏了年轻的士兵。着他欢天喜地的磕头离开，回过头来，王中正却是不无犹疑的责问韩冈道：“怎么这等军情都说与卒伍？！”

“为了取信于人！不信人，如何让人信？”韩冈向着王中正解释着：“为将五德——智信仁勇严。要想军心稳定，‘信’是关键。圣人亦有言及与此，足兵足食，却皆不如一个‘信’字。”