湘竹的魂魄不知不觉从灵山回到人界，返回己身，睁眼却看见自己在灶王庙里，那偷吃红薯的少年在旁边看着他，笑道：“你终于醒了，集市上我看见你发呆，几乎痴傻，魂魄离体，到西天去了，就借了个板车，把你拖到这里来，我又不知道你家。”

湘竹回神，谢道：“我睡着多久？”

“一会儿啊，我刚扛你到地上，你就醒了，害得我白费功夫。”

“你是谁？”

“瞧你，分别才多久，就不认识哪！”少年颤笑道，现出小火龙的身相。

“哦，小龙，别来无恙！你和集市上的禅师……”

“串通好了，给他说法做托儿，故意吃什么红薯又跌倒，让他借我热闹法事，说说因缘。他本是金刚护法的金刚杵，因为想知道三生石的下落，就偷偷到凡间来，后来不是被护法又收回去了嘛。三生石，我也想知道在哪里，毕竟能看到前生后世……”

正说着，两道精光降落在灶王庙里，仿佛没看到他俩，自顾自地说说笑笑。湘竹的魂魄自去灵山，灵性得到增长，能凭肉眼看见是两神灵，一个戴着官帽，身穿朝服，黑脸短髯；另一个身披红绸，胡须长垂，和悦慈善。湘竹推想，莫非是灶王神和月老来了。

“小神恐怕有一件事要拜托月老。”只见灶王殷勤地牵着月老的手说。

“我这区区小仙，只管尘世间的姻缘，主掌婚姻之事，若是别事，我可无能为力。”月老含笑拈须道。

“哎，我等虽为下品仙官，神位不高，但所管之事，在世间却极为重要，岂不闻饮食、男女，人之大欲也。我今日所请，只因有一凡女每天烧火做饭时，都要向我拜求，愿得佳婿，终生为伴！你想我是灶君，只管灶火炊烟之事，管什么男女姻缘，每日听来只觉得好笑，但感慨其心诚，就来替她求月老，以了此女心愿。”

“呵呵，她不是不知道你不能替她做主，她是意有所属，所以终日念叨，以致做饭时都心不在焉，尤其啊，我告诉你，这女子若是向灶王拜求，将来多是贤妻良母，若是向我拜求则难说……”

两位神仙说说笑笑，又化成两道精光，从灶王庙里消失了，一瞬间无影无踪。湘竹和小火龙嗔目结舌，笑叹：“他们竟和俗人一样，爱说闲话，不过太忙了，来不及等我们问话呢。”

尤其湘竹又发痴道：“她，做饭？这数日来可奇怪哪，我每日出门去卖字画，回到家中就有人做好饭菜等我，但人却不见，看来遇到一位田螺姑娘呢，让我欠下她的总要偿还。”

“难道说，灶君说的那女子，你认识？你迷佛经，有人迷上你呢！一定是你小样儿清俊，或是老实，招女子喜欢哪！这可是桃花运，是福不是祸。你要是不喜欢她，就赶她走，不要轻受恩惠……”

“不，我不知道他们说谁，只是冥冥觉得好像和我有关，否则也不会让我撞见，这是天机，岂可轻泄。”

小火龙跟着湘竹回家去，家中屋上炊烟缕缕，那女子想是来过了，小火龙大叫道：“今日她又来呢，也许没走，我们赶快去看看，如果是妖就捉住！”他跑到屋瓦上，抓住一大堆瓦顶上的树叶往烟囱里塞，很快树叶燃着，浓烟灌入，炊房里的人咳嗽不已，忙跑出去，碰到湘竹道：“公子，公子，又见到你了。我只是借用灶房，才顺便为你准备一些，并无别意。”