正常遇到了水旱天灾，因江南民风淳朴富甲一方，以往富人乡宦读书人大多都会拿出钱来赈济，大户人家拿出米面来煮粥；乡绅会上本求圣恩浩荡，将钱粮或是减免或暂停征收，并且朝廷发钱粮救济灾民。

即使乡绅不肯上本，百姓们也有上公疏的，就算乡宦们不肯上本，也还有两院道府上个公呈。

没想到今年随着府官离任，杭州官场和乡绅任却由乡下灾民没粮食吃，而百姓们就没一个言语的，要不是巡边御史或途经此地的官员上表，朝廷还以为杭州没事呢。

徐灏猜测不出原因，这几日暗中观察不得其解，发觉官差和漕粮衙役一个个如狼似虎，不但不接济百姓反而到处催讨赋税。

经过夏家人的解释和俞士吉的书信，才知原来这些年来，江南各地欠了太多的税粮，光是湖州一地就拖欠了整整六十万石。

洪武晚年，每年各地官府寅支卯粮，使得亏空越滚越大，虽说去年免了一年税赋，可往年积欠的怎么办？上一任官员留下的债，下一任官员自是不想认，有样学样的拖过三年，继续留给下一任。

时间久了，地方官员恐朝廷追究牵连同僚上司，因此不管是谁来做官，投鼠忌器之下也只能掩盖真相了，仓库里一点存粮都没有，怕饿死人就往死了寻富户大户们的过错，逼着其拿出粮食来，以至于谁还会再往外掏钱粮赈济？

对寻常百姓也是，小米卖到八两宝钞一石，官府犹自不肯平抑粮价，不是养不活儿女嘛？正好拿去男孩卖了做佃农，女儿好看些的卖去做扬州瘦马，或为奴为婢。

更可恨的是有百姓不服去官府告状。一般这荒年讼状的花费是减免的，一张状子递上去，不管有理没理。出差拘唤要钱，听审的时候。传唤证人什么的也要钱；审案子的时候，动辄以修理衙宇等名义，三四十两的罚银子，或罚米折银、罚谷折钱、罚木头折钱、罚砖瓦折钱、罚土坯折钱，注明限期三日。

哪怕 第 406 章 ，就该如此办理。”其他几家纷纷同意，如此各家负责卖粮，夏家专门经营粥厂，负责十五天的煮粥，其他五家每月依次送来三天的粮食。

其实有徐灏和朝廷的支持，单凭夏家一家之力即能坚持长期赈济，每当其余几家粮食没了，夏家就帮着从官府手里平价买来谷物，不额外花费各家一文钱，正是因为几家毫无求助同乡的想法，团结起来一力坚持，仅仅两个月后，反而使得很多不以为然之人改变了看法。

渐渐其他乡宦也想随着做些善事或为了名声，感动于几家确实是没有私心，便自发的聚在一起商议，众志成城用心算计着此事，最后商议把大家的粮食合并起来，继续由夏家牵头，好节省着渡过荒年。

城内众多富家大姓也受到感动，纷纷出来捐米绢钱，都附在夏家等人的米铺和粥厂。

结果和当年的萧家村故世的萧老太太一样，夏夫人由此声望大增，受到了全城人的尊敬。