晚上徐灏返回家里，李冬拿着帖子来说道：“京城杨士奇大人遣人来拜。”

徐灏接过来一看，信上除了问候之外，大意是说见到了一位落魄举子，名叫王骥，河南人，家世赤贫，沦落在京师以卖文糊口，言“其人虽暂困风尘，将来必成大器”。

“有些意思。”徐灏来了兴趣，能得到杨士奇的赞赏，此人应该是个人才，事实也是如此，这王骥在历史上永乐四年中了进士，后来官至兵部尚书，明朝有三位文官因战功而封爵，其中有阳明先生王守仁，而王骥被封为了靖远伯。

徐灏自然不知王骥其人，当下请来见面，此时王骥年仅二十来岁，英气内敛身材挺拔，从外表上看风姿气度都不俗，这也是官场上的痼疾，长得不好看或身上带些缺陷很难做官。

王骥欠身道：“晚生连年颠沛，于京城所行受阻。昨日抵达杭州即访问舍亲居止，已知前半月携家眷赴任去了。蒙杨大人盛意嘱咐，此行倘不得意，命来拜见徐都督，定蒙眷顾。”

徐灏不禁又高看对方一眼，时下很多读书人明明很渴望接近自己，却碍于所谓名声故作清高，酸腐的令人恶心。要不然就是一些只知苟且钻营的无良文人，而这位王骥倒是坦坦荡荡，去亲戚家投靠不成，马上按照杨士奇的意思过来，不是拘泥之辈。

徐灏想了想说道：“你来年要考试，那我送你去杭州祝家，家主祝封是个退休的官员，其子祝伯青和侄子江登云为人热情，都是有才之人，他们俩今年要参加乡试，以他二人才华来年你们三人定会一同赴京赶考，如此不碍你的名声，彼此切磋也有助益。你看如何？”

王骥没想到徐都督如此通情达理，思虑周全，感激道：“听从大人之命，晚生感恩不尽。”

徐灏笑道：“扶助之举在士林乃是常态，我也算半个文人，不必言谢。”

李冬送王骥去了祝家，祝封见他一表非凡。同样大为赏识，叫来儿子侄子，当面说道：“这位士子因投亲不遇，徐都督嘱我照应，就让管家将骥少爷的行礼铺设外书房，你二人也好就近请教学问。”

说完又向王骥说道：“暂时委屈寒舍小住几日。恐有慢待之处，尚祈包涵，过几日老夫自有安排。”

当晚王骥和祝江二人同睡在书房里，三人谈谈说说，讲解些考据学问，分外投机。

徐灏这边非常兴奋，终于可以一个人溜出去玩了。至于什么情不情的都是扯淡，祝伯青娶几个老婆又关他鸟事？

不过玩翘家出走的游戏貌似后果太严重，势必会惊动整个地方，再说君子不涉险地，无论如何都得带几个人一起跑路，这样家里人也会安心。

四更天时，徐灏偷偷带着徐季沐守两个亲卫，徐起顾喜两个参谋。留下秘书官秦成应付全家人的责问，在秦成一副苦瓜脸的目送中，潇潇洒洒的打后门溜了。

本着拉人垫背的宗旨，徐灏跑到薛家拐走了薛文，汇合祝伯青等人乘船骑鹤下扬州是也。

不提杭州城内因他的失踪而乱成一团，二日后抵达扬州钞关门码头，坐马车选定住在城内柳巷连升客栈。

客店规模不小。祝伯青包下了后面一座大院，店东看出这几位都是些贵公子，格外巴结，亲自进来张罗。晚间又送来一桌酒席。

第二日清晨一起出门游玩，逛了小金山，尺五楼，没有唐伯虎的桃花庵等名胜。

乘船去了城外平山，泊了船众人上岸，早有当家和尚迎接入内，陪着各处游览。

在第五泉水处烹茶，在平远楼下吃了扬州点心，选了一株千年柳树下摆酒席地而坐，此刻的徐灏犹如脱缰野马一样，脱了大衣兴致高涨，招呼大家入席欢呼畅饮。

道路上男男女女的香客手持香帛，往观音山去进香，有些年老妇人手捻佛珠，一路上神色虔诚念着经，缓步而行；来自城里乡村的少妇打扮的红红绿绿，在人群中行走，有些其貌不扬的妇人故意走得扭扭捏捏，见有人望着她们，搔弄姿装出了无数丑态，惹人笑。

王骥说道：“这几年扬州繁华渐渐甲于天下，我见皆是因朝廷重商的缘故，出海经商的人家凭此而赚进大把金银，又有朝廷水师剿灭海盗，倭国因都督杨威海岸，积极配合水师约束倭寇，这一年来海贼骚扰地方的恶事大为减少。

可惜当年的沈万三家族覆灭，如若赶上了当今盛世，定会大展拳脚更上一层楼，或许能成为天下之富。”