黑衣女子应了一声，随手接过青玉递过来的棉巾擦了擦脸，又就着铜盆净了手，这才在上首落了座。

跳动的烛光投到她的脸上，一张莹白清透的容颜渐渐变得清晰，那张脸，赫然便是秦府的四小姐若蕖！

只是那冷漠生硬的眼神，与白日时却是截然不同。

“蕖小姐，若有要紧事需办，尽管让青玉去便是，何需你亲自去？”素岚叹了口气，不赞同地低声道。

“不亲自动手，难消我心中恶气。”若非青玉来得及时，她只怕当场便会冲出去教训那恶心不长眼的一顿。

“闲话莫提，此次你外出，可有查到她的下落？”端过茶盏呷了一口温茶，“秦若蕖”淡声问。

知道自己再劝也无用，素岚无奈，回道：“只查到她当年离开后，不到半年时间便嫁给了卞州城的一名商人作填房，后来那商人意外身亡，她因无后被夫家族人赶了出来，从此下落不明。”

“查，给我继续查，活要见人，死要见尸，我就不信，她真能躲一辈子！”冰冷的语调，在寂静的夜里，犹显得肃杀凛然。

追查了这么多年，她早已锻炼出极佳的耐性，哪怕是挖地三尺，她定要将那人找出来，以还当年血案一个真相，亦是给无辜丧命之人一个交待！

“放心，天下虽大，怕也再无她容身之处，把她揪出来不过是早晚问题。”素岚颔首，略顿了顿，又道，“事情如今也算是有了些眉目，蕖小姐不如早些就寝？”

“秦若蕖”秀眉轻颦，似是在思量，少顷，点头道：“也好。”

见她应允，素岚连忙上前侍候她更衣，站于一旁因心虚始终不敢作声的青玉快步上前，动作利索地整理好床铺。

直到纱帐内传出均匀的呼吸声，两人方不约而同地轻吁口气。

素岚若有似无地叹息一声，余光瞄到一旁的青玉，想到床上熟睡之人今晚一番举动，余怒未消地瞪了她一眼。

青玉将头垂得更低，半句也不敢分辩。

东方渐渐泛起鱼肚白，秦府陆续可见当值下人的忙碌身影。

揽芳院寝间内，秦若蕖打了个呵欠，揉着眼睛唤：“岚姨、青玉。”

话音刚落，纱帐便被人从外头掀了开来，素岚与青玉两人的身影出现在她的眼前。

“小姐醒得比寻常早了些，昨夜睡得可好？”素岚笑问。

“睡得可好了，就像当初头一次一早醒来，发现浑身上下再也不酸痛一般舒服。”秦若蕖五指作梳，轻顺着长发，笑眯眯地回道。

正在整理着床铺的青玉闻言动作顿了顿，很快又若无其事地拍了拍叠得整整齐齐的锦被，道：“那几个准又是偷懒去了，这般久还不把水端进……”

话音未落，却听秦若蕖气哼哼地道：“青玉，你把枕头往里边多移了三寸！”

***

书房内，墙上挂着的西洋钟敲响了一回又一回，耀眼的阳光透过雕花窗射进来，洒落满地的金光。

昨日一整夜未曾阖眼的秦府大老爷秦伯宗疲惫地按了按太阳穴，进来寻夫的秦大夫人见状忙上前来熟练地为他按捏肩膀。

“便是天大之事，也总大不过身子，老爷何苦……”

“妇道人家懂什么！”秦伯宗烦躁地推开她。

大夫人也不在意，轻轻拂了拂袖口，在他面前坐下，柔声道：“妾身自是不懂，只是昨日从嫂嫂口中得知一件事，不知老爷可知？奉旨巡视地方官员的端亲王，如今只怕离咱们益安城不远了。”

“什么？”秦伯宗大惊，“不是说王爷朝北而去么？为何竟是南下？”

“端王行事莫测，谁又能猜得准。”

“岳父大人与两位舅兄可知详情？”

大夫人摇头：“父亲也是偶然之间从陈大人口中得知，其余之事并不晓得。”

“端王忽然而至，这可大大不妙，一个处置不好，怕是半生经营毁于一旦！不行不行，我得想个万全之策。”秦伯宗心急如焚，喃喃不止。

突然，他停下了脚步，抬头望向妻子，道：“听闻这两日四弟妹身子抱恙，你身为大嫂，理应前去探望探望。”

大夫人心神领会：“老爷说的甚是，是妾身疏忽了。”

要论起与皇家的亲近，放眼整个益安城，哪个及得上秦府的四夫人？那可是当今皇上生母康太妃的娘家侄女。今上侍母至孝，待母族周家多有恩典，周氏一门之荣耀，非寻常人等所能及。

“作死呢，这般不懂规矩！”正要出门的大夫人被突然冲进来的身影吓了一跳，待定睛一看，见是丈夫身前侍候的小厮，不禁恼道。

“小的该死小的该死，夫人饶命，只因有要紧事要回老爷。”小厮见险些撞到主子，吓得“扑通”一下跪到地上求饶。

“有何要紧之事？”秦伯宗皱眉。

“回大老爷，外头来了位贵人，四老爷让小的来请大老爷出去迎接。”

秦伯宗“噔”的一下从太师椅上蹦了起来，贵人？向来不理事的四弟着人来请，难道、难道是端王？

“来啊，更衣！”一想到这个可能，他再不敢耽搁，高声吩咐道。

秦若蕖自是不知有“贵人“临门，她正腻在秦老夫人怀中叽叽咕咕地说着祖孙俩的悄悄话，明柳与素岚两人相视而笑，携手静静地退了出去。