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松竹庵遗址周围空旷,四面八方野风盘旋,坍败的院墙上细草颤抖,院中枯木直立,苍凉孤寂。卓羽贤来到门前,环顾左右,听不到半点人声,他略一踌躇,还是翻身跃过院墙,无声无息地落在了那间小屋前。
陡然飞踢,蹬开紧闭的门扉。
松竹庵小屋门扉吱呀,室内空无一人,仅有两个坐垫,一个矮几。
卓羽贤大步进屋,俯身一望,那几案上有一支蜡烛,伸手摸去,蜡油并不算干涩,料想是不久前还有人用过。他迅疾转身踏出小屋,在庵堂遗址附近来回搜寻,忽然间好似想到了什么,又急急忙忙奔下山坡,朝着山坳深处而去。这条路崎岖荒凉,他拨开杂草疾步向前,径直到了那庵堂下方的树林前,极目远眺,却只见一片萧条,并无人影。
他蹙眉正待转身,忽听得林中有一声异响,像是踩断枯枝之音。
卓羽贤紧盯前方,手握长剑慢慢走入林中。近侧的几株松柏早已枯死,枝干发黑,僵直挺立,走到深处才有翠竹错杂,枝叶轻扬。不远处的空地上堆积着砖石焦木,看那样子,以前在此处也有屋舍,但已被焚毁。在这废址之上早已长出杂草,随风摇晃不止。
他站定在这里,望着那凌乱的焦木,若有所思。
忽然间从竹林深处袭来一道彩缎,霎时便击向卓羽贤右肩。他侧身闪避扬剑上挑,剑尖划至彩缎中央倏然发力,卷起漩涡无数。有华服蒙面女子自林间斜掠而出,双臂一展,彩缎飞卷,疾风顿作。卓羽贤抬臂卷住袭来的彩缎,足踏山石侧身后退,沉声道:“是你?!”
女子皓腕紧紧扣住彩缎那端,一双凤眸盯着面前之人,冷笑道:“怎么,卓掌门,多年不见,倒还记得我?”
“夺梦楼这三年中销声匿迹,你如今怎又到了峨眉?”卓羽贤一边说着,一边扫视左右。
芳蕊夫人似乎看穿了他的意图,淡淡道:“不用找,我并未带来手下。这次到峨眉,是特意找你的。”
他微微一怔,未敢轻易相信,芳蕊夫人却不屑一顾地笑道:“卓羽贤,你方才打伤了意的时候不是很嚣张吗?为何到了这里就变得小心谨慎?莫不是提防着幽灵缠身,冤魂索命?”
“你说什么?!”卓羽贤厉声喝道。
彩缎在两人之间绷至一触即断的程度,被山风吹过,发出簌簌声响。芳蕊夫人冷冷地望着他道:“二十三年那一把大火,烧光了松竹庵,也烧毁了这林中的小屋。你现在旧地重游,是不是想到了当年的情景?”
卓羽贤脸色凝重,看着她露在纱巾外的双眼,道:“你说的事情我知道,可惜你弄错了,我并未来过峨眉,又怎会知晓当年的情形?”
“你没来过峨眉?”芳蕊夫人嗤之以鼻,左臂遥指前方,“从白龙洞那边根本望不见此地,你又是为何要跑到这荒山野岭?”她忽而声色俱厉道,“当年分明就是你来到峨眉犯下杀戮,却栽赃给叶决明,又用计将他害死,企图瞒天过海!”
卓羽贤手腕一震,扣住了彩缎,紧盯着芳蕊夫人,“你究竟是谁?”
她愤笑一声,拂去遮面纱巾。虽妆容艳丽,但那脸型五官,却令卓羽贤为之一惊。
“你……”他不由朝后微退一步。
“怕了吗?”芳蕊夫人轻轻一扬手,将纱巾抛在风里,“我知道,你见着了我的模样,便会想到他。”
卓羽贤目不转睛地盯着她,忽而挑眉道:“原来是你……当年叶师弟死后,确有一个女子来过青城喊冤,可惜我当时并不在山上,听闻师傅将她拒之门外,最后没人知晓她去了哪里。叶师弟向来很少提及家人,我那还是第一次知道他另有个姐姐……”
“他自然不会提及,因我年少时候便跟了来路不明的男人离家而去,父母对我深恶痛绝。”芳蕊夫人扬眉道,“但不管怎样,决明始终是我的弟弟,我最了解他的为人。他虽行为不羁,但绝对不是那种拈花惹草之人,更不会肆无忌惮地杀害出家女尼。”
卓羽贤移开视线,沉声道:“叶芳蕊,你信得过他是一回事,但你却不能因此诬陷是我杀人嫁祸!”
“诬陷?我早就知道你不会承认,若非如此,我又岂会等到今天?”芳蕊夫人恨声道,“桃源镇老宅内的尸首你可还记得?想必现在是早已被你扔到了青城深山吧?那人临死之前在石床反面刻下字迹,尸首虽被你毁了,但那石板却还在我的手里。卓羽贤,我倒想要请问你,为什么前来探望你的表弟韩墨会死在了那所老宅?桃源镇离我叶家不远,你先是栽赃给决明,继而又花重金请子夜刺杀他灭口,不料此事被你表弟走漏风声,于是你干脆一不做二不休,将韩墨也一并杀死,拖到了廖家老宅……”
“一派胡言!叶芳蕊,你简直是疯了,在这里编造谎言坏我声誉!”卓羽贤脸色发白,猛然间左肩一沉,竟将那彩缎生生挣断。芳蕊夫人身形一晃,卓羽贤已趁势出剑,直刺向她眉心。她双指弹射一缕劲风,划过卓羽贤衣领,但听一声轻响,他那道袍为劲风所破,颈侧险些受伤。
剑势如奔涌江水绵绵不绝,芳蕊夫人长袖飘飞,身形灵动,她似是知道卓羽贤内力深厚,便有意不往近处靠拢,只以身法不离其左右,却不给他发力的机会。此时林外山坡上传来几声惊呼,继而刀剑相交,有人动起手来。卓羽贤听到声音,剑招愈发凌厉,芳蕊夫人长袖如云,忽而双足点地飞纵于松柏之上,自怀里取出物件,握在手中,高声道:“卓羽贤,你还记得它们吗?”
她手腕一翻,两缕红线疾射向卓羽贤面门。那红线末端还系着一青一白两枚玉坠,在半空中相互碰撞,发出清泠响声,如冰石般直击而来。卓羽贤身子一侧,挥掌擒向红线,掌风呼啸间,震得红线嗡嗡发颤。但芳蕊夫人以内力贯注其间,那红线锋利如刃,卓羽贤手掌才一触及,便被划出一道血痕。他五指一收,掌心激流旋起,生生将那两枚玉坠控于指间。
玉坠之上似是覆了寒霜,从末端直袭红线,倏然间四周竹叶乱舞,尽朝着芳蕊夫人射去。
芳蕊夫人左袖一卷,缠向卓羽贤咽喉。却在此时,乱舞的竹叶间飞来一缕灰影,间杂其中若隐若现,初时只如飞虫尘土,但随即穿透两人周围的气阵,无声而迅疾地钻向芳蕊夫人后颈。
她正全力应对身前之人,未曾料到后方还有暗器袭来,待到感觉到一缕寒风迫近,迅疾转身,已被那灰影刺破颈侧。就在她身形一滞间,一道青影自竹林间飞掠而来,来人长袖一卷,便将她手中的玉坠夺了过
作者有话要说:还是明天更。