午门后为奉天门, 奉天门内为正殿奉天殿，殿前左右为文楼, 武楼。
洪武帝策问贡生, 便是在于此。
奉天殿坐三层汉台阶之上, 面阔九间，进深五间。寻常百姓哪里见得到这样的气派？贡生们都绷紧了身子, 大气不敢出，就连打量也只敢匆匆一瞥, 便低下头去表示恭谨，哪里还有客栈中天之骄子般的傲气模样？
侍卫们把守着殿门。
门内还有宫人、主考官、甚至还有大臣在。
他们站定了, 连头也不敢抬。
对于他们来说, 能得见天子, 实在是难以想象的一件事, 心中的敬畏惧怕压过了来到金殿中的喜悦。
而对于陆长亭来说，就全然不一样了。不过是在又一个场合, 再一次见到洪武帝而已。可上次北伐归来，他连朝堂都上了, 还会畏惧此刻吗？陆长亭大大方方地抬起了头来, 全然没有什么不敢直视天颜的规矩。
抬起头来以后，陆长亭也就察觉到了洪武帝的视线。
洪武帝正在看他，当然面色稍有柔和。
……
位居后列的何子友也微微抬起了头。他很想看一看, 皇帝陛下究竟是什么模样, 该是何等威仪！但他也知道, 在殿前是万万不能失仪的。就在他正暗自纠结的时候……他突地发现, 站在最前面的陆长亭，他抬起了头！
何子友屏住了呼吸，心底好一阵暗爽。
在殿前这样大胆，待会儿该够他喝一壶的了！
果然如他想的那样，这陆长亭性子过傲，哪怕到了皇帝跟前，也是个天不怕地不怕的性子。可惜了，站在殿前，岂是谁都能放肆的？何子友心底弥漫开了幸灾乐祸的情绪。
是头名会元又如何呢？
何子友静静地等待着洪武帝对陆长亭发难。
只是他等了一会儿，又一会儿……却始终不见那位世间最尊贵的人发声。何子友想要抬起头来看看是怎么一回事，但他却又不敢抬头。
焦灼环绕在他的心头，这让何子友觉得难受极了。
而就在这时，洪武帝开口了：“诸位都是大明将来的栋梁之才，且都抬起头来，让朕仔细瞧一瞧诸位的模样。”
众人闻言，心下欢喜不已，个个都小心翼翼地试着抬起头来。
何子友一愣，这……这样一来的话，那陆长亭岂不是便不算作殿前失仪了吗？何子友心底涌起了浓浓的失望。
不过能看一看皇帝陛下的面孔也是好的。
众人纷纷都抬起了头。
他们一眼就看见了端坐在座位上的洪武帝，明明是慈和的五官，但却无端叫人畏惧。有人当即就忍不住渗出了冷汗来。而何子友此时额上的冷汗更多。
那是谁！
何子友心底疯狂地叫嚣着。
他竟然看见洪武帝的身旁，站了个穿着红色衣袍的男子，这男子不正是那日，跟陆长亭一同坐在马车上的人吗？他不是陆长亭的哥哥？他竟然能站在洪武帝身侧！何子友意识到自己似乎弄错了什么。但男子的真实身份是什么……何子友隐隐有些不敢想下去。
而注意到这一点的，也并不止何子友一人。之前和何子友一同讽刺陆长亭那几人，此时也呆住了……还有一些其他的人，在放榜的时候也曾注意到陆长亭，和他身旁的男子。此时自然同样震惊不已。
能进到这里来的都不是什么傻子，他们都能根据站位和打扮，隐约推断出男子的身份。只是越作推断，便越觉得心惊。
“嗯……不错，都是我大明的有识之士。”洪武帝赞赏道。
只有陆长亭这会儿才能看出来，洪武帝的赞赏分明是浮于表面的，这批贡士之中，怕是没多少能被洪武帝看在眼中的。
众人可不知道，哪怕洪武帝的言辞简短，但他们仍旧从中听出了对自己浓浓的赞赏之情，个个都红了眼眶，激动得脖子都粗了，恨不得赶紧冲上前去，与陛下表一通为朝廷鞠躬尽瘁的心意。
陆长亭眨了眨眼，心道，这大概是上位者天生所具有的优势了。
三言两语，便总能换来臣下者一腔热血。
陆长亭转头扫了一眼何子友……哦，这里大概还有个一腔血冷的。能不血冷吗？陆长亭观他脸色，这何子友应当是刚才便指着自己出丑、得责骂，哪里知道，自己什么斥责也没得到，何子友这是失望了。
待会儿只怕还有更失望的时候呢。
陆长亭缓缓转过了头，没再看那何子友。
很快，策问便开始了。
这么多的贡士，自然不会每人都到皇帝跟前来，询问一番，瞧一瞧你究竟有何等的本事。而是皇帝出了策问的题目，众人都写与纸上，再交到皇帝的跟前去。其中特别优秀出众者，才能得皇帝更为详尽的询问。否则，贡士达百人，洪武帝若是一个个都听过去，怕累也累死了。
只是在金殿中，难免有人因紧张而出纰漏。
陆长亭便注意到有人因为过于激动，而难以握紧手中的笔。
不过身旁的吴观玄倒是镇静得很，他已然研墨提笔写了起来，丝毫不作停顿，看上去，这策问的题目丝毫难不住他。
陆长亭也慢吞吞地研好了墨，提笔开始写……
恰巧，洪武帝出的策问，正是道衍曾与他提到过的一题。光是道衍传授给他的那些，便已然足够用了，若是再加上一些后世的见解，自然不愁脱颖而出。陆长亭沉下心来，静静落笔书写。
当人一旦入了神，对周围的反应也就变得极为迟钝了。
陆长亭不知道过去了多久，当他放下笔抬起头时，还有贡生一边抬手擦着额上的汗，一边拼了命地写着纸上的内容。
陆长亭垂手坐好，慢慢审阅过卷面。
到这时，陆长亭都不得不感叹一声，道衍本事当真不小。他曾与自己说过的，考试中还当真都运用到了。难怪道衍总冲着自己忽悠，无形中夸耀他的本事。也难怪，这道衍和尚能成为奠定明成祖帝路上的一块坚硬的石头。
待到陆长亭审阅完卷面，还在心底感慨了一番道衍的本事……都还有不少人未答完。
这一等又是许久。
殿中安静极了，旁人连大气都不敢喘，实在是没甚趣味。要不是朱标和洪武帝还在上面盯着，陆长亭早忍不住露出不耐的神色来了。
“收笔！”当这声在耳边响起的时候，陆长亭登时松了一口气。
而其余贡生中，却有人发出了遗憾的叹息声，和极低的哭号声……看来淘去不少人了。
陆长亭转头看了一眼何子友，何子友脸色有些发白，不过比起周围的人还算是沉得住气。看来答得也不理想啊……这何子友指望着他在金殿上出丑，怕是没想到更先方寸大乱的竟然是自己吧。
卷子很快都呈到了洪武帝的跟前。
旁边有太监将卷子一一铺陈开来。
众贡生再度屏息，连额上都渗出了冷汗来。
贡生们看着洪武帝拿出了一些卷子来，冲身边的男子招了招手道：“太子，你也来瞧一瞧。”
朱标躬身应了，大步走了上前。
这句话落在何子友等人的心中，无疑是一记晴天霹雳，更甚至仿佛压死骆驼的最后一根稻草。他们心底的那点儿侥幸，彻底地没了……
是太子！
他真的是太子！
陆长亭究竟有何本事，竟然能与太子相交！
想到那日自己口中的讽刺和奚落，他们就觉得一阵阵腿软。幸好当日他们没有到陆长亭跟前去，不然便是以坏印象被太子殿下记在心中了。那，那还了得？一个得罪了储君的人，还能有什么将来可言吗？
这些人一阵阵后怕，看向陆长亭的目光充满了畏惧。
而何子友僵在了那里，他竭力克制着自己不要向陆长亭的方向露出嫉恨的目光，毕竟此时皇上和太子正在座上，而殿中还另有文官……谁在这时候露了不该有的神色，那就当真是吃不了兜着走了。
何子友勉强定了定心。
或许……或许陆长亭是真有本事的。但还有一个施显呢……
施显会试时，尚且排在他之后呢……殿试上，说不定施显那样的土包子表现得更为惊慌，想来答得也不如何。
何子友又一次在自我安慰中放下了心。
这一段时间是漫长而难熬的……因为皇帝和太子正在欣赏他们的策论。他们是紧张的，期待的……连目光都不敢偏移半分。
陆长亭便觉得更加难熬了。
他大约是真的不适合入朝吧，说不准日后早朝的时候，他也会觉得枯燥乏味。陆长亭在心底叹了口气，目光乱飘了一阵，然后无意中和朱标的视线对上了。朱标揶揄地看了他一眼，倒是没做别的动作。
毕竟大殿中，众目睽睽之下。宫廷礼仪不允许朱标做出更多的动作来。
陆长亭有些不大好意思，他忙定住了目光，不再乱看。
但这一幕，旁人或许没注意，但何子友等人却是注意到了的。包括那些早早在放榜日注意到朱标的人，他们也都留意到了这一幕。毕竟从踏入殿中来，他们就在见到朱标后充满了震惊，自然忍不住频频去关注朱标……这一关注，自然也就留意到了。
越是留意，他们就越觉得心惊。
那日陆长亭身边跟着的是太子啊！！！
瞧这模样，陆长亭与太子的关系甚好啊！！！
那些曾和何子友为伍的人，这会儿都有些后悔了。早知道如此，他们就不应该和何子友扎在一堆。
何子友这厢也觉得腿肚子有些发软。
陆长亭会怎么对付他？
不，不能急。再等等，陆长亭会试中能取得好成绩，那么殿试中呢？
何子友咬了咬牙，静静等待着最后的结果。
终于，洪武帝抬起了头，道：“唐震，任亨泰，吴观玄，吴谦……出来让朕瞧瞧。”
何子友一听到吴观玄的名字，就知道这是洪武帝要夸奖这几人了。何子友差点笑出声来，太好了！里头可没有陆长亭的名字哈哈哈……饶他再得意，在殿试中却只没得什么名次，那也是无用的！
这会儿陆长亭自己也有些疑惑。毕竟人才济济，他不说拿个第一，但也不至于太差吧……
道衍的满腹学识可都强行塞他肚子里去了。
陆长亭的心跳都不自觉地快了起来，仿佛到了上辈子等高考放榜的时候一样。
陆长亭忍不住掐了掐自己的手指，以克制自己的心绪。
此时洪武帝正在对出列的几人进行夸奖，将他们的文章挨个点评而过。那几人中不乏年纪大的，就一个吴观玄显得极为年轻，颇有些鹤立鸡群的味道。其余几人都有些动容，在洪武帝的褒扬之下纷纷热泪盈眶。吴观玄只是眼眶微红，露出了微微激动的神色，但却没有太过失态。陆长亭猜测，他这般模样应当更能给洪武帝留下好印象。
一个年轻的贤才，更得洪武帝这类雄伟帝王的赏识。
就在这时候，洪武帝突然道：“陆长亭。”
因为单单念了陆长亭一个人的名字，语气又更重，众人都是一愣。
何子友则是骤然升起了狂喜之心。难道说洪武帝是要责备于他？
不过下一刻，何子友的心便重重落了回去。
他们只听得洪武帝开怀大笑道：“长亭果真未叫朕失望！太子多次说让燕王为你请个好老师，如今看来，这老师着实没有请错！好好好！果然是好！”
众人的心骤然沉了下去，个个面上都掩不住震惊。
刚才吴观玄等人是得了夸，但那时候洪武帝的情绪都极为克制，而轮到陆长亭的时候，却是毫不掩饰地释放出了赞扬欣慰之意，且口吻总让人觉得似乎亲近了几分……
若说他们如同天子门生，那么这陆长亭算什么？
他就像是洪武帝的子侄一辈一般！
难道说这陆长亭的父兄乃是什么王公贵族，在洪武帝跟前都极能说得上话？
陆长亭其实这会儿也有些懵，他没想到洪武帝会用如此愉悦和亲近的口吻和他说话。不过陆长亭很快就收拾好了情绪，拜道：“老师是秦王请的。该夸秦王才是。”
这话一出来，别的人自又是惊讶不已。
这陆长亭竟与秦王也有交情？再联系到之前客栈中有人说，这姓陆的乃是出自燕王府……他们彻底地呆愣无语了。也不知道这陆长亭究竟有何本事，竟能与太子、王爷论交，还能得洪武帝如此青睐……
他们又是嫉恨，又觉得自己运道不好，竟刚刚撞上这么个神人！
回想之前在客栈中对人家的嘲笑，实在是太过肤浅了啊……
洪武帝笑了：“你倒是有本事，称他一声‘兄长’，便将他请的老师都给带回到燕王府去了。”
陆长亭隐隐察觉到，洪武帝这才在光明正大地抬举自己。之前他立下不少功，但他出身低下，没有功名傍身，总是欠缺几分的。那时洪武帝少了给他的赞誉，似乎都全赶在今日补上了。
陆长亭抿唇一笑，极为配合地道：“这样的事儿也不是头一次干了……”
朱标笑道：“正是，我那里的手札都给了他……”
洪武帝笑了：“那老四又如何被你剥削了？”
陆长亭却有些不知道该如何回答这个问题。朱棣如何被他剥削了？大抵是他想要什么，便有什么吧。陆长亭低声道：“也没别的，就是四哥有把好剑，我就拿了我做的和他换了。”
等说完，陆长亭才骤然意识到，自己不自觉间，竟然直接唤了朱棣为“四哥”。他抬头看了洪武帝，却见洪武帝脸上并无不悦之色。
陆长亭心道，洪武帝这大概是要在他身上牢牢钉上皇家的标签吧。
陆长亭还在这边感慨，那边众人都快恨不得从陆长亭身上盯出个洞来了。谁人不嫉妒啊！能与洪武帝畅谈，那是他们做梦也想要的事啊！
洪武帝渐渐收敛起了脸上的神色，道：“来人，取陆长亭的试卷与众人传阅。”
众人面面相觑，不大明白洪武帝这是要如何。
陆长亭却神色微微复杂了起来。他大约猜到了洪武帝的做法是为了什么。
洪武帝想要给他一个好的名次，为了叫众贡生觉得心下敬服肯定，便特地将他试卷发下传阅。洪武帝刚才一番表现，也正是为了向众人说明，他与皇家关系深厚，若是想要做官总也能做的，而这功名却是他自己考的。
不过……只怕有些人反倒将这视为他科举舞弊的证据——既与皇家熟识，那名列前茅岂不是很容易？
众人很快将陆长亭的试卷传阅了下去。
当然，有震惊者，有不屑者，更有嫉妒者……
这些都落入了陆长亭的眼中，陆长亭相信同样会落入洪武帝的眼中。
总裁站出列道：“陛下，臣以为这篇策论字字珠玑，实乃真知灼见！实大有可施展的余地。”
陆长亭写了什么呢？
洪武帝给出的策论题目其实非常宽泛，他问众贡士，如今大明可有疏漏不足之处，该当如何处之？
大部分人都不敢说大明有何处不妥，国家政策就更不敢妄议了，生怕一句说错，落榜便罢了，招来更大的祸患那就可怕了。还有部分人，自认为不惧权威，敢于言真。于是他们就洋洋洒洒是数百字，批判大明……
而陆长亭只是给了个关于明后期通货膨胀的推测与分析，顺便给了点儿道衍提供并由他加工丰富后的建议。
明后期通货膨胀严重，宝钞全然不值什么价。通货膨胀往往就代表着经济崩溃，经济崩溃，民生必然受到影响。
陆长亭写的正是这个。