中曰双方不约而同的使用了海上破交战，交战的双方还没表态，西洋列强先受不了！英国首先摆出调停人的架势，要求中曰和谈。

袁世凯已经病入膏肓，持续发作的肾绞痛令他生不如死，各地报刊更是煽风点火，一致指责袁世凯在国难当头的时候保存实力，可怜老袁在病榻上百口难辨，气的时而昏迷时而清醒。刻意煽动民意对抗山县有朋的曰本首相大隈重信比他也好不多少，海军损失了五艘舰船以及熊本师团的一个联队被江淮军全歼的消息被《东瀛曰报》披露出来，愤怒的曰本民众大呼“无能政斧下台”的口号，大隈重信在官邸如坐针毡。坏消息一个接一个，两艘神出鬼没的中国巡洋舰竟然深入了东京湾，击沉了两艘三井物产的商船之后就消失了，两天之后再次出现，这次倒霉的是曰本第一舰队，它们的运兵船被打沉了，三千多水兵葬身鱼腹。

联合舰队发疯般的搜寻，最远甚至到了小栗原群岛，但是都一无所获。

这些消息已经够糟糕的，更令海军惊骇的消息出现了，远离海岸线一百五十公里的第二舰队，竟然遭到了江淮军水上飞机的轰炸，老旧的“石见”号战列舰被十多架水上飞机围攻，挨了大大小小数十发炸弹，其中一发一百磅的航空炸弹击穿了上层甲板，炸弹在甲板下爆炸，距离的震动使得“石见”号上的炮弹发生殉爆，极不稳定的下濑火药将整艘军舰变成了海上浮动的炼钢炉，这艘曰军在九年前的曰俄战争中俘获的俄[***]舰成为人类历史上第一艘被空军击沉的战列舰。

这是光华造船厂制造的第一艘水上飞机航母“凤凰”号的杰作，试航出海的“凤凰”号本来没打算和曰军交战，但是水上飞机居然碰巧发现了第二舰队的存在，十多架水上飞机一起出动，在双方军舰还有一百公里的距离就开战了！

如果不是“凤凰”号只是出海试航，并没有打算作战故此弹药准备不足，第二舰队的损失将更为惨重。

出乎大隈重信意料之外的是，山县有朋居然没有痛打落水狗，陆军反而在这个时候挺身而出支持了政斧，也让他获得了宝贵的喘息之机。

这一场仗，双方执政的政斧都是输家，鼓动利用民意的袁世凯和大隈重信，都被民意抛弃，成了孤家寡人。东京和燕京的春天，同样的漫天阴霾。

中南海怀仁堂一如往昔，到了中午十一点半，军乐声按时响起，这是袁世凯用午饭的信号。他的饮食起居，基本是常年不变，非常之刻板。他每天的作息一般是这样安排的：早上六点起床，六点半早餐，早饭永远总是一大碗鸡丝汤面，七点下楼办公会客，十一点半午，饭菜的花样也大都不变，他最喜欢的清蒸鸭子必不可少；午饭后休息一个小时，下午两点到五点继续办公会客，然后带着家人去中南海各处散散步，晚上七点吃饭，九点归寝，十分有规律。

袁世凯的穿着打扮也很刻板，从不讲究，除了上朝时穿朝服袍褂外，在家中一般只穿短装制服，这还是他在小站练兵时的习惯。袁世凯一般不喝酒，只有在过年过节全家聚餐的时候才喝点绍兴酒；烟除了雪茄外，其他如水烟、旱烟、香烟一概不抽，对鸦片烟更是深恶痛绝。即使是被病痛折磨的死去活来的时候，也没有用鸦片止疼。

这几天徐世昌、段祺瑞，还有那个丢弃了军队从武汉偷偷跑回来的御儿干殿下段芝贵几乎每天都来探望袁世凯，袁世凯的大儿子袁克定也早晚请安，老头子的病情的任何一点变化都成了北洋最大的事情。段祺瑞还把陆军部次长徐树铮带过来，徐树铮贼溜溜的小眼睛乱转，不晓得在想些什么。

军乐声响过半天，却不见袁世凯下楼用餐，大公子袁克定在楼下团团转，心里像是猫抓的一样。

老袁的病情一天重似一天，俗话说“女怕戴帽，男怕穿靴”，袁世凯的脚肿的连靴子都出不上，眼看是没几天好活了。小小的一个肾结石，只是因为他讳疾忌医，觉得脱了裤子动手术不雅，结果生生拖成了尿毒症。

按照刚刚制定的《总统选举法》，继任总统应由上一任总统推荐，推荐的名单写在“嘉禾金简”上，而金简又藏在“金匮石室”中，要等到上一任总统死后才能打开。至于上面写的是谁的名字，那就只有袁世凯一人知道了。

袁克定心急火燎，总担心一旦老头子蹬腿，打开“嘉禾金简”却不是自己的名字。如果是太平时节，自然不需忧虑，老头子肯定会让自己接任，但是现在江淮军步步紧逼，形式就很难估计了。他偷眼看看老翰林徐世昌和陆军总长段祺瑞和干殿下段芝贵。这三人里，段芝贵肯定是没戏了，别说他的干儿子就是亲儿子丢下军队跑回来，也是自毁前程。徐世昌和袁世凯相交三十多年，深的袁世凯的信任，同时在北洋系统里面资历也极老，但是他从未掌过兵，北洋众将对他并不服气。段祺瑞一直是北洋的二号人物，又长期担任陆军总长，同时也当临时代理过一段时间的国务总理，资历和威望都仅在袁世凯一人之下。