一般来讲，NCAA的疯狂三月就是从64强赛开打到决出四个分区的冠军为止。根据NCAA高层的安排，在当地时间3月29日率先开始的是东区和西区的决赛，北卡大学VS路易斯维尔大学，以及加州大学洛杉矶分校VS泽维尔大学。而在比赛开始之前，UCLA又收获了一大批粉丝，理由很简单：太平洋十校联盟的其他几位幸存者已经在各自分区的半决赛里被直接淘汰，也就是说这个联盟只剩下UCLA一根独苗。

不过有意思的是，精英八强中只有两支球队来自同一个联盟，东区的北卡大学来自大西洋海岸联盟，路易斯维尔大学来自大东联盟；西区的UCLA来自太平洋十校联盟，泽维尔大学来自大西洋十校联盟；中西区的堪萨斯大学来自大十二联盟，戴维森学院来自南部联盟；南区的孟菲斯大学来自美国联盟，德克萨斯大学来自大十二联盟。他们中的大多数队伍都吸引了各自联盟的所有球迷，毕竟在这个阶段只要自己联盟中有球队打进了八强就是胜利。

为了表示NCAA对八强赛的重视，这四场比赛都安排在当地最好的球馆举行，而且只要当天NBA球队没有比赛或者是出征客场，就会直接安排在所在城市NBA球队的球馆里。UCLA和泽维尔大学的比赛就安排在太阳队的主场美航中心，因为按照NBA的赛程，那天太阳将会客场挑战篮网，于是球队管理层慷慨地将主场借给NCAA作为西区决赛的场地。

比起泽维尔大学球员们的畏畏缩缩，UCLA的球员们显得非常自然，毕竟他们作为洛杉矶最著名的大学球队，偶尔可以蹭蹭斯台普斯中心。对于湖人这种建队久远的豪门而言，太阳只能算是个小字辈，美航中心没有斯台普斯那么奢华也就顺理成章了，无怪乎球员们前往更衣室的路上都是一脸淡定，不知道的人还以为他们胜券在握了。

但是只有他们自己才知道自己心里有多紧张，虽然不至于在球场上动作僵硬，但是手心冒汗这样的小毛病却少不了。霍兰德也很聪明地没有给球员们施加太多的压力，只是让他们在比赛的时候按照自己的节奏来打球，不要被对手牵着鼻子走，尽量发挥出球星的作用就行。不过他还是再次叮嘱了威斯布鲁克，警告他不要因为一时半会的落后就开始上头，把自己扔到人堆里横冲直撞。威斯布鲁克笑嘻嘻地说：“放心吧教练，我没问题的，再说不是还有叶嘛！”

叶锋在一旁瞪了他一眼，小声说：“我还不知道你是什么人吗？从你手里要球权就跟要你的命一样，这场比赛你好好打，我可不想接你的锅。”威斯布鲁克仍然一副没心没肺的样子，他拍拍叶锋的肩膀说：“叶，我相信你，就像相信我自己一样。不过在这种场合我还真容易头脑发热，所以你要随时做好准备啦！”

两队的赛前热身也显得很平静，到了这个时候没有人会蠢到去挑衅对手，而且十有八九对手会把这种脑残行为直接当成空气。双方完全井水不犯河水，就连球员的目光也很少投向另一个半场，只是自顾自地做着运球、上篮、罚球以及投篮等一系列的热身活动。在关键时刻，球队打的已经不是技术和战术，而是心态，虽然心态好未必见得会赢，但是心态爆炸的球队输球几乎是板上钉钉的事情。

等球员们回到更衣室换上球衣和球鞋以及各种防护装备之后，比赛很快就开始了。UCLA棕熊队这边依然是雷打不动的五个首发，而泽维尔大学火枪手队的首发也没有出乎霍兰德的意料：控球后卫CJ.安德森，得分后卫德鲁·拉万德，小前锋BJ.雷蒙德，大前锋德里克·布朗，以及中锋乔什·邓恩。很显然到了这个时候任何招数都没必要藏着掖着了，的确后面还有个最终四强，但是分区冠军都拿不到就别说什么四强不四强的事了。