乔玄肃容道：“然也，吾观昭姬对其多有情意，伯喈欲如何处之？”

蔡邕喟然一叹，道：“周坚文武兼资，本来也算是琰儿良配，但观其这数年来所做的事情，无一不是处心积虑，不谋求进身而不择手段。邕为大汉臣子，虽为罪身，却也不敢或时而忘忠孝大义，此子的行事作为，邕实不敢苟同。”

乔玄亦叹了口气，“你我如今皆为乡野之人，本不该妄议国家之事，朝中之事自有天子及百官议断。不过周坚此子智勇兼备，且曾求学与你我门下，若不能为朝廷尽忠，替国家效力，委实可惜。”

蔡邕点点头，没说什么。

就在此时，远处忽然传来了隐隐的吵杂声。

两人侧耳细听了片刻，吵杂声越来越近，直到听的更清楚了些，两人才听清楚，竟然是乱哄哄的惨叫声和喊杀声，也不知道有多少人。

“不好，怕是有匪寇作乱。”

两人刹时脸色一变，顿时想到了一种极为不利的可能。

就在这时，有庄丁脸色败坏，神情惊慌地冲了进来。

“老爷，不好了。”

庄丁奔到近前，不及施礼便大叫道：“有一伙匪贼往这边杀过来了。”

“啊，果真是匪寇作乱。”

乔玄大吃一惊，弹身而起道：“匪贼有多少人？”

庄丁惶然道：“约有两千人。”

“什么，竟然有这么多？”

乔玄更惊，顿足道：“坏了，日前接到张县令传讯，言及黄穰伙同江夏蛮聚众十余万反叛，正在攻掠庐江各县，吾本不甚在意，不想竟然杀到皖县来了。”

蔡邕也是变了脸色，急声道：“事不宜迟，先退往县城再说。”

乔玄惨然道：“怕是已经来不及了，这庄子距离县城足有十里之遥，恐怕我们还没有逃到县城，便会被匪贼追上。而且既然有匪贼出现在这里，怕是县城也有匪贼。”

蔡邕疾声道：“事已至此，只能召集护卫死守，走一步看一步了。”

“也只好如此了。”

乔玄喟然长叹，当即召集仆佣护卫，守住门户，准备死守待援。

琴音早就止歇。

蔡琰也疾步跑了过来，问道：“爹爹，可是有匪贼作乱，前来攻打庄子？”

乔莹和乔佳也跑了过来，不过姐妹俩终究年龄，乔莹还好些，已经意识到了即将到来的危险，乔佳却是还没搞清楚为何父亲大人和蔡叔父会急的满头大汗。

蔡邕急的火烧眉毛，点点头，连声道：“琰儿，你带着莹莹和佳佳躲到后院的菜窑里面去，若是没有人喊，切记千万不可出来，快，快去。”

蔡琰道：“那爹爹和乔伯父怎么办？”

蔡邕惨然道：“为父和你乔伯父自然要与众仆佣及护卫死守庄子，快去。”

蔡琰花容失色道：“这如何使得，请父亲与乔伯伯一共前往菜窑躲避。”

蔡邕苦笑道：“琰儿有所不知，若为父与你乔伯伯也到菜窑躲避，贼兵攻破庄子后必然见疑，届时只怕会大肆搜索，就算将菜窑遮掩，怕是也会被贼兵找到。而且若是为父与你乔伯父都躲起来了，庄子里的仆佣和护卫又如何会拼死拒敌。”

菜琰顿时未语先垂泪，泣不成声。

蔡邕急的直跺脚，连忙叫来一个健妇，不由分说扯着泣不成声的蔡琰和也慌了神的大小乔往后院奔去，只要女儿能躲过此劫，自己就算身死，也没什么好遗憾地了。</dd>