宋铁城又吩咐道：“事不宜迟，房掌柜你就先去叫人，这些人就让封掌柜先带着进去好了。”房掌柜不敢违背宋铁城的吩咐，带着两个亲兵急急忙忙走了。

宋铁城将封掌柜等人带到了臬台衙门的二堂，徐金书正坐在二堂等候多时了，堂中摆满了桌案，每个案上堆了些乱七八糟的书稿和诗词歌赋的底稿。宋铁城冲封掌柜说道：“这位就是徐大人，是臬台谭大人指定的编书总管，列位就忙起来吧。”封掌柜招呼众人两三人一案，就在案上整理抄录起来。

宋铁城凑近徐金书低声问道：“您这是闹的哪出，从哪里变出来这么多书稿？“

徐金书笑道：“你不知道吧，我们谭大人好舞文弄墨，这些都是从他书房里搬出来的，我们帮忙把这些文稿整理，最后给他印出来，也算替老康还臬台大人一个情。

也就一顿饭的功夫，两个装扮成亲兵的飞燕队员就夹着包括房掌柜在内的七八个人回来了，宋铁城又给他们安排了几张空桌，然后当众宣布，对整理文稿用心的书手要给予重重奖励，大家都要在抄写的书稿背面写上自己名字，以便分辨个人的成绩。书手们听了干劲更足了。

徐金书单独坐了一张案子后，宋铁城充当了传递的角色，陆陆续续将各人抄写好的纸张集中到徐金书这里。徐金书还真像个准备编书的总办，一张张看得非常仔细，从这些纸张中挑出了少部分单独放置，把另外大部分放到了一边。

夜渐渐深了，臬台衙门院外夜市的喧闹声慢慢沉寂，宋铁城从徐金书身边站起来，装作漫不经心的踱到门口，冲门口的亲兵使了个眼色，亲兵点点头会意的走了，不一会儿，一道道黑影从外面摸了进来，手中都拿着军用的腰刀，他们一声不吭将二堂围了个水泄不通。

宋铁城见外面已布置好，回头冲徐金书点了点头。徐金书站起来，朗声说道：“各位先生暂且停手。”他话音刚起，从外面就跑进一小队兵士，全身披挂，盔明甲亮，腰刀碰的甲胄咔咔作响，兵士们进来，在门口围了个扇形，虎视眈眈的看着众位书手。

众人吓了一跳，不明所以，纷纷停下手中的活，望向徐金书。徐金书扫了一眼众人，说道：“今天将大家请到臬台衙门，本不是为了编撰书稿，而是为了侦破一桩大案。”他这一语惊的众人一愣，大家都傻呆呆地望着他。

徐金书继续说道：“大家不需惊慌，我叫到名字的人，到左手边来。”他拿着名单念了二十多人的名字，这些人不敢违抗，一一出列站到了一旁。

徐金书给宋铁城点了点头，宋铁城一挥手，外面进来一个亲兵，手里拿着一个钱袋，宋铁城对站出来的人说道：“列位先生辛苦了，这里的事暂时与大家无关，等会儿出去的时候每人可以领二两银子，不过案子还要几日才能了结，各位就只好委屈一下了，在臬台衙门里多住几天，各位的家里我们会派人去通知的，就说活忙事紧，要住在衙门里编几天书。列位请吧。”

一个兵士将这些人领了出去，这些人走了后，屋子里的气氛一下紧张了许多。剩下的十个人当中就有房掌柜和封掌柜，徐金书慢慢踱到房掌柜的身旁，房掌柜心里不由得一跳，腿有点哆嗦。徐金书问道：“房掌柜，这些人有几个是你房记的有几个是周记的？”

房掌柜扫了一眼，躬身答道：“回大人，他们中有五个人是我们房记的，有三个人是周记的。”

徐金书走过去一个个盯着这八个人看了一遍，八人都不敢与徐金书直视，都低着头，他走了一圈，又从自己桌上拿了一叠纸，放在他们面前，说道:“好，你们八人每人拿一张纸，上面有篇文章，你们要在一炷香之内抄完这篇文章，要是谁故意懈怠抄不完，就按贼人入罪。”八人不敢违抗，每人拿了一张纸，一人一案，快速抄了起来。

不到一炷香的时间，八人就抄完了，有兵士上前将抄件收回交给徐金书。徐金书拿起来略微翻了翻，又吩咐道：“你们八人，七人右手执笔，一人左手执笔，现在所有人换一只手执笔，还是这篇文章，还是一炷香之内给我抄完，有故意慢慢抄写或是掉落笔画的，也按贼人入罪。”这些书手中有的心中不服，哪有这样查案的，右手抄了，左手抄，折腾人呐。可是人微言轻，没有一个人敢出头说一个“不”字，只好乖乖地换手抄写。

还是一炷香不到，八人又抄完了，徐金书这回仔细看了看抄件，点了四个人的名字，让兵士给了银子带出去。剩下的四人中房记的有两人，周记的有两人，徐金书把房掌柜和封掌柜叫到了一边，低声问道：“二位掌柜，据本官勘察，此四人都有重大嫌疑，但案犯只是他们其中一人或二人。你们仔细回忆一下，八月二十八的上午，也就是四日之前，这四人中有没有人上午离开了工坊。”

“哦，八月二十八……四日前……让小的们想想……”房掌柜和周掌柜都皱着眉回忆着。(未完待续。。)</dd>