坐在梁功的肩膀上，看着身下那颗左右晃动的脑袋，听着原来是自己“首创”的北京老话儿，弘毅见一行人说说笑笑，全然没有在紫禁城里面的那份矜持和压抑，自然十分开心。于是，弘毅一手揪起眼前的那根粗辫子，开起自己屁股底下小功子的玩笑来。

“好，小功子，你回去就教习咱们二所的宫人，把这句话背熟了去，你呀，就成了他们的师傅了……”

“爷，小功子要是成了师傅，奴婢担心咱们二所的下人就都给荒废了呢！哈哈！”孙氏才20多岁的年纪，原本也是个喜好热闹的小媳妇，自然不能放过这个调侃小功子的机会。

“孙姐姐，您可别小看我小功子，咱们爷天降祥瑞、圣婴降世，奴才给小爷效命，那自然也不能整天介胡吃浑睡的吧，奴才也是跟着内书堂[1]的师傅背了《百家姓》和《千字文》的！”小功子有些不服气，反驳道。

“好好，你要好好学，将来做了首领太监才会当好差！”弘毅笑着鼓励小功子，陪着众人一起说笑。

半响，弘毅才发现，一路上众人都是说说笑笑，大有“飞鸟出笼”的架势。而唯一没有说话的，就是一直伴随左右的那位三等侍卫玛拉。不是他不善言辞，弘毅也知道，其实玛拉是在尽心办差！

在玛拉眼中，作为大清多罗贝勒爷，这位幼童可非同寻常，天降祥瑞、持鼎而诞不说，就是木兰演武这一桩，就让满朝上下惊为天人了。这次出宫游玩，小爷还偏偏不带仪仗开路。临出宫之前，苏麻喇姑可是把自己叫到近旁好一个交代，事无巨细几乎都嘱咐了一遍。

其实不用她说，玛拉心中明镜儿一般——今天这件差事可是事关重大，决不能懈怠。从未听说虚岁两岁的皇子独自出宫查访，名义上是游玩，哪有这么简单？！于是，自打出了皇城，但凡是接近玄烨一丈以内的各色人等，无论满汉官民，玛拉都是手按刀柄，双目紧盯，蓄势而发，那架势恨不得瞬间一刀上去削了人家的脖子一般，吓得路人都忙不迭躲开这一行五人。

弘毅将一路之上玛拉的表现都看在眼中，心里早对这种忠于职守的年轻人颇有好感。恰在此时，一个衣衫褴褛的瘸子出现在众人面前，伸着一只瘦骨嶙峋的手，举起一个破碗，努力想送到弘毅面前。

“小爷，小少爷，赏点吧，多少赏点吧，几天没吃饭了……”

“滚开滚开！”梁功虽然是个阉人奴才，可依旧天生对乞丐有着极大的鄙夷，还没等弘毅示下，就大声呵斥起来。要不是双手扶着膀子上的弘毅，看那架势，估计他就要拳脚相向了。

弘毅刚要出言制止梁功，却见旁边的玛拉一个箭步跨在了乞丐和弘毅的中间，两手夹在乞丐腋下，又是稍微一蹲，接着连同那个瘸子乞丐一起，居然跳出足足一丈开外。玛拉站定身形，又轻轻将乞丐放下，看他自己也是站稳了，才撤回双手，从褡裢里摸出几枚顺治

“户一厘[2]”，放进破碗，接着说道：“道中间人多，你个瘸子不要摔了，就在这路边讨生活吧！”说完也不管瘸子的千恩万谢，迅速回到了弘毅的身边，继续“警戒”。

比起玛拉所展示出来的深厚功夫，弘毅对一名正五品的御前三等侍卫刚刚表现的平易近人更感兴趣。

首先，玛拉没有似小功子那样对乞丐厌恶异常；其次，裹挟着瘸腿乞丐退出安全范围也是“轻拿轻放”；第三，看乞丐站稳之后，还不忘给予几枚铜钱，虽然不多，却也是难能可贵。这更增加了弘毅对玛拉的好感与好奇，于是他狠狠揪了一下手中的辫子，制止了那时候还在嘀嘀咕咕咒骂乞丐“不长眼”的小功子。

“梁功，赏那个乞丐几个碎银子去！”

“爷，这……”梁功有些犹豫！

“快去！否则回去有你好受！”弘毅第一次恶狠狠的说道。幸亏现在当做坐骑的梁功看不到小爷的表情，要不然一定是瘫软在地。但也就是这一突兀的一句，吓得梁功立即闭嘴，尽管心中却是有些不平：自己这是害怕乞丐惊了小爷，哪有什么过错？

也难怪梁功腹诽，毕竟弘毅胎穿以来，和大清朝最底层的“贱民”打交道，这还是头一遭，梁功作为宫内“小红人”，暂时欠缺这种情况有那个的应对经验自然可以理解。

梁功驮着弘毅走到乞丐面前，极不情愿地摸出了几块碎银子，刚要甩进破碗，却被弘毅一伸手拿了过来，自己轻轻送到碗内。

“谢谢小爷！谢谢小爷！您是菩萨转世呀！好人有好报……”乞丐顾不得瘸腿，竟要下跪。弘毅还没说话，玛拉已经伸手相搀，轻声说道：“我家小爷赏赐，你腿脚不便，感念在心中就罢了”。

“嗯，你不必客气了，拿着这些碎银子去寻个郎中，把腿看一看吧。”弘毅有些不忍，说道。

看周围有人往这边聚拢，玛拉果断回身，护着弘毅继续前行了，留下身后的瘸腿乞丐早已是泣不成声。

“天子脚下也有如此凄惨的流民，唉！”弘毅本是自言自语，一旁的玛拉却说道：“贝勒爷，他不是流民，一定是有军功的，估计是伤了腿，又用完了朝廷体恤，这才乞讨街头。”

“哦？你是如何知道的？”弘毅来了兴趣。

“刚才小的扶他起身，看到他的手上有老茧，应该是长时间弯弓骑射留下的，所以才作此推测。”玛拉边走边说，同时又开始像雷达一样扫视着周遭的一切。

“原来如此，这军功之人为了大清拼了性命，竟然不能善终，岂不是寒了兵士的心？”弘毅有感而发一般，不过心中也在念叨：或许是前朝旧卒也不一定，散落街头终是隐忧，这“社会稳定”才是大局呀！只不过不了解玛拉的底细，不好将这些说出来罢了。

玛拉没有回应，却第一次收回四处打量的警觉目光，向弘毅投来满是钦佩和感念的眼神，随即又是回复以往的神态。

弘毅注意到了这一小小的变化，轻声唤道：“玛拉！”

“……小的在！”侍卫玛拉没有像一般下人那样闻听上位者呼唤就立即应答，而是再一次确认周边没有异常之后，才垂手而立，恭敬答道。