荞麦生长期较短，一般三个月就能成熟。那年大旱之后凤栖种了大量的荞麦，荞麦刚出土时也能当菜吃，反正只要有水，就饿不死人。

久旱逢久雨，这话不假。进入六月以后，凤栖连阴雨不断，地里的秋庄稼猛长，老百姓翘首期盼，等待着开镰收割那一天。

见怪不怪，集市上粜粮食的也渐渐多了起来，原来有存粮的人家大旱之时惜售，看见秋粮即将丰收，又急于将存粮销售，腾出粮仓储存新粮。

屈福禄和屈鸿儒算得上凤栖塬比较殷实的庄户人家，去年旱象冒头之时两人从店头用毛驴车拉回了许多大老瓮（瓷缸），把历年的存粮埋在地下以备不测，这阵子又得把存粮从地下挖出来想办法处理，这阵子粮食价格还可以，出售的大部分是一些糜谷，麦子数量有限，还要留下足够的种籽。当年凤栖种植的小麦是一种老红麦，线条很细，容易倒伏，但是不容易出芽，用老百姓的话说：口紧。这种小麦磨面比关中的面黑，但是吃起来劲道，嚼起来有味，适宜于擀长面。擀下的面一张纸、切下的面一条线、下到锅里莲花转、吃到嘴里咬不断。

两人把粮食拉到城隍庙的集市上，碰见熟人来借，也就借给他们，为的是用陈粮换些新粮，用不了几天就把那些陈粮食处理完毕，这阵子到秋收还有一段时间，两人又商量去内蒙古贩一次牲畜。

去内蒙路也不生，十多年前两人曾经去内蒙贩运过牲畜，那时节一匹三岁口（牲畜行话）的河套马也就七八个银元，相当于一石糜谷，这阵子听说牲畜涨价，也超不过十个银元。

其实他们俩个主要是想为自己买一槽（相当于一群）牲畜，前一个时期天旱，也不知道那天能旱多久，没有饲料喂骡马，绝大部分牲畜被宰杀。这阵子眼看要种麦子，种糜子和荞麦可以把种籽撒到田里，种麦子土地必须耕耘，犁镂耙磨一样都不能缺，没有牲畜麦子就无法种到田里。

节令不等人，说走就得走，两个人雇了两个本地人帮他们赶牲畜。他们的儿子屈清泉、屈理仓不放心老人出门，要代替老人出征，可是老人又嫌年轻人经验不足，父子们争执了许久，最后还是决定老人出门，儿子们留在家里照看秋庄稼。

苦身子人，把出门赶脚也不在乎，一行四人晓行夜宿，路过八路军地界也没有人怎么检查，沿途不断看见大量的商贾赶着骡马或者骆驼来往于长安和内蒙之间，古驿道上的运输线没有因为战争而中断。

大约一个月后屈福禄屈鸿儒赶着三十来匹骡马从内蒙返回，那些牲畜大都没有犁过田，要想成为得心应手的庄稼把式还得一段时间锻炼，不过这也关系不大，有总比没有强，再不用发愁种麦子没有牲畜。

大凡种籽都有极强的生命力，进入八月，凤栖莽原上出现了一种奇怪的现象，几乎所有的田地里都盛开着罂粟花，就连糜子、荞麦田里也有罂粟花加插其间，罂粟种籽经过风的传播，连无人耕种的陡坡地都能看见罂粟花盛开。不过人们算计，一九四二年凤栖的罂粟很难成熟，正常年间一般十月初天就开始下雪，那时节罂粟能不能开割还很难说。

罂粟给凤栖带来了一种虚假的繁荣，罂粟又使得凤栖经历了难以磨灭的痛苦，凤栖城在淅淅沥沥的秋雨中思考，这座千年古城究竟要走向何方？