骡马吃的草料照样也有讲究，铡草也是一项精细的活路，把草铡得长点跟短点有天壤之别，看样子开驿站也不那么简单。

最要害的是焦师傅的掌匠炉子，那可是东门外的骡马大店久盛不衰的原因之一。年贵元的驿站要想开办得红火，必须想办法把掌匠焦师傅拉拢到自己的驿站。

损人必须利己，损人不利己的事情年贵元不做。卢秀英的肚子已经微微鼓起，用不了多久年贵元就要当爹，既然上边规定驿站自负盈亏，那么挣钱多少都是自己的。人随着环境的改变欲望也在膨胀，连寺庙里的神仙都见钱眼开，年轻人无论干啥事都踌躅满志，年贵元知道焦师傅是张东仓和金智清的岳丈，首先在张东仓和金智清的身上下功夫。

年贵元掐着指头算计，算准张东仓的骡马大队什么时候路过凤栖，于是骑马在仙姑庵的柏树林子里久等，功夫不负有心人，年贵元终于等上了张东仓兄弟。

尽管张东仓兄弟有些为难，大家都在一起共事，张东仓兄弟还是给了年贵元面子，当天晚上歇脚在年贵元的驿站。

一切都按照年贵元事先设计的程序进行，弟兄们在一起吃饱喝足，年贵元对张东仓和金智清提出要求：“能不能动员你们的泰山到咱们的驿站来开张？我从驿站的利润中给焦师傅分成。”

张东仓和金智清面面相觑，他们了解岳父的脾气，这样的事情肯定不行。况且焦师傅跟店掌柜有几十年的交情，不可能因为一点蝇头小利而背叛朋友。前一段时期弟兄俩个曾经建议岳父把钉掌的工价提高一点，遭到了焦师傅的严词拒绝。年贵元这是在给他们为难，但是还很难拒绝。

弟兄俩尽量婉转地说：“我们试试看，你也不要抱多大的期望。”

年贵元不傻，试试看就等于拒绝。热脸遇到冷屁股，年贵元心里很不是滋味。

年贵元苦思冥想，把焦师傅挖过来的希望不大，掌匠是个独行生意，凤栖城里再也没有掌匠。

一个念头一闪，马上牢牢地锁定在年贵元的心头，这年月无毒不丈夫，无头命案经常发生，何不来个快刀斩乱麻，把那焦师傅弄死？

人对人的仇恨，有时并非因为那个人伤害了你什么，仅仅是因为妒忌，也会对人产生仇恨。年贵元筹备了许久，从姐姐的叫驴子酒馆买了几斤上好的驴肉，还买了两斤点心，他没有告诉妻子和任何人，把砒霜压成粉末，参合到驴肉和点心里头。

焦师傅对年贵元提来的礼品不屑一顾，厉声要求年贵元把那些东西拿走。因为焦师傅听两个女婿说过，年贵元想让他去年家庄开张，焦师傅不是那种见利忘义之人，焦师傅瞧不起年贵元那样的势利小人。年贵元把东西放在桌子上，说：“我跟张东仓和金智清都是好朋友，这些东西就当我孝顺你老人家。”

年贵元说罢转身就走，焦师傅一气之下，把那些礼品扔进猪食槽里头。可惜驿站喂的两头肥猪，不到一个时辰就一命呜呼。