小安晃着小脑瓜子，道：“哦，知道了。”

严鲁明知道王桃心要去十四贝勒府，隔夜就去岳父家借了一顶上乘绿锻呢子的大轿子，因回京述职，除了数名实在不能离身的奴才，并未带闲人，他不想王桃心在旧时姐妹跟前失了面子，临时又雇了数名丫头婆子，命她们跟着侍奉一日，摆摆场子。

王桃心明白严鲁明的苦心，很觉甜蜜满足。

趁着日出之前，王桃心赶到了十四贝勒府。她数次止步于门房，总被门房当差的太监轻视。如今她有了十四福晋的亲笔帖子，遂挺直了腰杆摆足了架子让门房太监传话。

门房太监一接帖子，态度立即三百六十度大转弯，九十度躬身道：“您稍等，奴才这就进去通传。”即便如此，也等了两刻钟，太监才回身道：“夫人请随奴才走。”王桃心一手牵着大安，一手牵着小安，从贝勒府大门旁的小门入，又沿着墙脚走了一刻钟，才渐渐望见深不见底的树林子和隐没在绿叶间的屋瓦楼阁。

王桃心自持是见过世面的，她虽是庶女，但从小颇受宠爱，常常跟着父亲往京里各个大臣府上走动。什么亭台水榭都赏玩过，什么佳肴美食都尝过，却是头一回，在一个院子里转得摸不清方向。太监小声解释，道：“贝勒爷在前院与八阿哥、九阿哥及大臣谈事，奴才只能领着您往偏处走，略略绕了点远路，您且见谅。”

小安嫌累，扯谎道：“娘，我腿疼，抱。”

王桃心板脸道：“听话，自己走。”小安瞧她面色不同寻常，扁着嘴不敢再闹。贝勒府前院有正殿一座，殿前左右配楼各七座，后有偏殿五间，后寝七间，后罩楼七座。一眼望去，犹如身在画中，亭台楼阁不知何处是头。穿过前院，绕过正殿，方行至西侧的后院。此时已然过去小半时辰，连大安都有些烦躁。王桃心忍不住问：“公公，请问还有多远？”

太监客客气气往前一指道：“看见紫色花儿没有，那里就是了。”

瞧着很近，却又走了一刻钟。到了一座院子门口，太阳已是日上三竿。门口有两个太监守着，与门房的太监说了话，很快就往里头通传。不到片刻，便有头脸齐整穿绢戴银的丫头笑意盈盈的过来，笑道：“王福晋，请随奴婢走。”

王桃心道过谢，方牵着两个儿子往里。

院子很大，起码是王桃心院子的十倍。先是一条正道直通往殿宇，两侧种满了粉白的花儿，这种花儿她认识，叫做蔷薇，是完颜蔷薇的名字。花儿漫山遍野似的开着，芳香扑鼻，蝴蝶纷飞。花儿两侧有小池子，有无数叫不出名儿开着小花儿的粗犷大树。她一步一步往前走，踩在凋零的花瓣上，只觉心旷神怡，又嫉又羡。

到了屋子门口，领路的丫头道：“王福晋请等等，待奴婢进屋传话。”

王桃心暗暗咂舌贝勒府的规矩，笑道：“姑娘请便。”丫头却并没进屋，只是在门帘外福了福身，声音略略高了半分，不轻不重道：“主子，王福晋到了。”过了小会，有轻盈的笑声传来，道：“快请进来。”丫头略略侧身站到门边，做了个请的手势，王桃心会意，拾阶而上，到了门槛边，另有丫头从里头打起了帘子，含笑道：“王福晋请进。”

王桃心提起裙摆，跨入屋中，一脚下去，软绵塌陷，再一瞧，方知是地上铺了厚厚一层的羊毛毯子。再看周围摆设，样样精巧雅致，富丽堂皇，她算是有眼力价的，单单只是高几上那盆玉雕的海棠盆景，依着京城最便宜的珠宝店起价，怕也要上百两银子。又想起那日在街上自己对蔷薇说的那些话，真是羞得无地自容。

转过大厅，入了东间，蔷薇端端正正坐在炕上，笑道：“可算来了，我等了好久。”王桃心似乎此时才真正意识到天家子弟的威严富贵，客气道：“让福晋久等了，实在罪过。”说罢欲要跪下行大礼，却被蔷薇一把扶起，笑道：“你知道的，我最不爱繁文缛节，咱们还是同小时候那般无所顾忌的说话才好。”

王桃心勉强一笑，道：“是。”心里却打起十二分的精神应对，她知道，哪怕出了半点差错，也会连累夫君官场失意，她不敢、也不能松懈。