“苏英秀回来第二天，张家人就上门来提亲了，当时我们都愣了，原本不想答应的，那姓张的就说苏英秀已经是她的人了……”

苏英秀能理直气壮地面对刘胜美说“我妈都同意了，这事早晚都会发生，你管不着”，可真见到冯春苗的时候，心肝儿跳个不停，她还是知道那事见不得人，正忐忑不安地等着她妈发落，却不想刘胜美嫌她丢人，瞪了她一眼示意让她自己跟冯春苗提那些个破事，然后就头也不回地走了。

她庆幸自己躲过一劫，正要开口跟冯春苗撒个娇，觑见冯春苗脸色难看，眼睛红肿，越看越心虚，闭上嘴巴，一言不发地跟着她妈回家。

等苏英秀听到张建平是在骗她，感觉天都塌了下来，母女俩抱着痛哭，哭过之后，她很快做出决定要把昨晚的事给忘掉，在苏卫国说让她跟张建平断了，她更是二话没说的应了下来，惹得苏卫国深深地看了她好几眼。

苏英秀想着法子地要隐瞒，张建平第二天拎着礼来苏家，跟随的还有张家父母，开口就说他跟苏英秀的婚事。

苏家当然不会同意了，在苏英秀苍白的脸色下，张建平大咧咧地把两人的事当着两家人的面说了，边说边冲着摇摇欲坠的苏英秀暧昧的笑，苏家一干人等被打了个措手不及，而后苏卫国重重地踢到凳子，惊醒了冯春苗等人，冯春苗举着手就要打苏英秀，自从坐下就没说过话的张父说话了，“我的工作以后是儿媳接班。”

他是看不上苏英秀的，是个乡下人，而且婚前就跟男人没羞没臊的，可心里再不愿意也得承认，就他儿子那样的，城里的姑娘是看不上，不会嫁的。所以在张建平说要来苏家提亲，他细细问过苏家的情况，就同意了。

至于接班的事，说这话实在是无奈之举，女儿女婿不想接他的班，儿子又不靠谱，等他干不动了也就指望儿媳妇。再说他现在离退休还有几年，或许那个时候女儿女婿想明白，或者他儿子，算了，不成的话，几年后真把工作给儿媳也行，好比让儿子给糟蹋了，儿媳再不像样，也比儿子来的强。

有了张父的这句话，冯春苗是打不下去了，苏英秀也不害怕了，虽然她有点不愿意，毕竟看过的大房子没了，可在冯春苗贴着她耳朵嘀咕了几句，到底抵不过做个城里人的诱惑，最后害羞上楼躲了出去，而苏卫国见大势已去，甩手离去，他还听到身后他妈兴奋地跟张家商量婚事。隔天张家就找了个媒人来提亲，然后两家坐下来说聘礼，说婚期，考虑到苏英秀肚子情况不明，匆匆挑了最近的吉日，也就是张红霞说的六月初十。

张红霞边逗着小平安，边说着这几天苏家的事。苏家这两天乱糟糟的，苏英秀突然回来了，又传出要嫁人，而且嫁的是城里人，不断地有闻讯赶来看热闹的、攀交情的，自然少不了说风凉话，说酸话的。

她不止一次听到那些人当面说着贺喜的话，转个身就是一连串难听的闲言闲语，她怕污了自己跟儿子的耳朵，就带着两娃躲到苏英华这边。

苏英秀小定那天，苏英华没去，家里来了一位意想不到的客人，陈来娣，陈志军二姐。

陈志军前脚刚走，后脚陈来娣来了。

对这二姑姐苏英华不认识，还是坐在小屋里听到动静的陈国强探头出来叫破来人身份，迟疑了一下，“来，来娣，”

随即他又惊又喜地叫：“来娣。”

陈来娣一张憔悴的脸上僵硬地笑了下，红着眼睛看向陈国强，轻轻的唤了一声大伯，之后再无声响，人立在门前不动，一副心事重重的样子。

陈国强激动地走了出来，声音很亢奋，“快，快进屋来。”

他领着陈来娣进屋，对着苏英华说：“英华，这你志军二姐，”回转过头跟陈来娣说，“这是志军他媳妇，去年刚结的婚。”

苏英华笑着叫了声二姐，陈来娣看了她一眼后低下了头，动作太快，苏英华都没能看清她脸上的神情，可那匆匆的一瞥，仍是让她心惊不已。

她知道陈来娣这个人存在，每回陈家父子两说起她，情绪难免失落，寥寥的几句话，让她对这个未谋面的二姑姐心生怜惜。

这又是马盼娣造下的孽。

陈来娣十七岁那年就被马盼娣“卖”了，“卖”给隔壁林家二儿子林傻子当媳妇。林傻子不是真名，人如其名，是真的傻，小的时候一场高烧让他烧坏了脑子，二十多岁犹如五六岁的孩子。

也不知马盼娣从哪听来林父林母要给林傻子买个媳妇，竟然瞒着陈家众人主动找上去，一手字据一手钱，陈来娣的未来就这么定了。

黑字白纸，陈国强拿着钱想把字据买回来，林家当然不肯，外地的媳妇哪有陈来娣好，黄花大闺女不说，还是本地的，等他们走了，傻儿子还有媳妇娘家兄弟帮村，可比孤零零的不知哪来的外来媳妇强多了，即便给陈家的彩礼钱比买媳妇的钱多的多，林家父母死活不肯松嘴。

陈国强跟林家僵持着，马盼娣怕到手的钱飞了，趁着陈国强不在的一天，硬是把陈来娣给逼到林家去，等陈国强等陈家人赶去的时候，已经迟了，而陈来娣抹了把泪，也不愿意回去。从那之后，陈来娣就再也没回过小陈村。

苏英华一边给陈来娣倒水，一边不着痕迹地打量着她，三十出头的人，看起来犹如四十多岁，半头的白发尤为刺目，陈来娣的年纪比陈招娣小，可现在看起来比陈招娣老多了。

陈来娣盯着眼底下桌面上的坑，耳边响着陈国强的声音，神情恍惚，相似的情景，让她一下子回到了十五年年前刚到林家的那天。

同样的是她坐在林家的桌子边上，大伯跟她公婆说要带她回家，不同的是她当时在哭，然后呢，好像大伯跟公婆吵了起来，强拉着她出门，她却一根根扳开大伯的手指，“你们就当没我这个人，当我死了，我是不会回去的。”

大伯失望离去的身影，这些年深刻地烙在她脑子里，有时候她时不时地会问自己，后悔吗？要是当时她跟大伯离去……

“二姐，喝口水吧。”

苏英华的声音一下子把陈来娣从过往的回忆中拉了回来，她摇了摇头，她不后悔当初的决定，大伯能救的了她一时，却救不了一世，她那个妈能卖她一次，就能卖她十次百次，大伯不可能次次都帮的了她。

陈来娣没看苏英华放到跟前的碗，她舔了舔干裂的嘴唇，打断陈国强的滔滔不绝，说的又急又快，“大伯，我想跟你借点钱。”

十五年的誓言犹如在耳边，十五年后她却不得不再次回来，陈招娣却来不及感到难堪，硬咽着说：“国安他爸手肿了好几天，我想带他去医院瞧瞧。”林傻子摔了一跤，伤了手，手腕肿了一圈，好几天也没消肿，反而越来越严重，连筷子都拿不起来，使不上力。

陈来娣想带他去医院检查，但没钱。林家早就分家了，她赚的工分，还不够一家三口吃饱肚子，账面上欠了队里不少钱。

向人借？村里谁不知道她家就是个窟窿。

公婆早几年就干不动了，他们自己还要靠着其他三个儿子养，有心也使不上力，至于林家的几个兄弟，当年闹分家，就是几个妯娌嫌林傻子和林国安吃白饭，林傻子的兄弟能偶尔送点粮，钱是万万不肯出。

她明知没结果，仍厚着脸皮向三个兄弟那挨家挨户地问过去，不是说没钱就是扯三扯四，最后反过来跟她哭穷，连亲兄弟都不乐意借，何况是别人。

她婆婆劝她不要费那个钱了，她偏不。

林傻子虽然脑子不灵光，但他对自己是真的好，有点吃的他都会想着自己。陈来娣的心又不是石头做的，十五年来的朝夕相处，而且还是她孩子的爸，怎么可能没感情，看着一个劲喊疼的林傻子，她这才十五年后重回娘家。

陈来娣嘴上喊着大伯，眼睛却看向苏英华，她知道，陈国强是会答应的，可大伯家现在不只是大伯跟弟弟，还多了个弟媳。

这是她第一眼正眼瞧苏英华，跟她姐形容的没差，陈志军结婚她虽然没去，但托她姐随了份子。

“二姐，你别急，我这就去拿钱。”苏英华想都不想地转身上楼去拿钱。

陈来娣看着苏英华毫不犹豫离去的背影，眼眶红润，忙低下头闭上眼睛，耳边传来陈国强的埋怨，“你这孩子，出了事怎么就不回来说一声，这不是耽误国安他爸的伤……”

陈来娣强忍着的泪终于忍不住流了下来，不管过去了多少年，大伯仍然惦记着她。

苏英华去的很快，回来也快，“二姐，这钱你先拿着，不够的话……”

她话没说完，陈来娣拿着小布袋忙不迭地说：“够了够了，我会尽快还的。”她是不知道有多少，可看厚度，怕是不少。

“成，不过这钱不急，你手头宽裕的时候再还，我们不急着用钱。”苏英华倒没有说不用还，不是她小气，而是通过陈志军的描述，她知道陈来娣是个自尊心强的。

陈来娣说不跟娘家来往，十几年来真没踏进娘家一步，呃，这回例外，以往陈志军他们给她送东西，开头几年她一概不收，也就这几年，林国安渐渐大了，陈来娣大概不想他没舅家，对于陈家人说送林国安的，她没有拒绝，饶是如此，每回她都准备回礼，弄得到现在陈志军和陈志党把东西往她家一放，然后跟逃命似的跑回来。

苏英华觉得如果不是这次陈来娣“走投无路”，怕是还不会回来的。

果然陈来娣听了苏英华的话，笑了，陈国强见了，“还什么还”这句话卡在喉咙口吐不出来。

有了钱，陈来娣就急着回家送林傻子去医院，苏英华跟陈国强都想着跟着去。

陈国强瞅了眼苏英华未显怀的肚子，不放心她去，而苏英华觉得自己身子好的很，反倒是陈国强腿脚不便，同样不想他去。两人互不相让，谁也说服不了谁。

“大伯，你们都不用跟来，我自己能行。”陈来娣看他们争执不下，劝着说，她一个人能行的。